Декан достал с полки книгу в нарядной блестящей обложке. Она притягивала взгляды не только внешним видом – из фолианта доносились приглушенное рычание, рокот и птичий гомон. Такую страшно в руки взять, не то что изучать.
– Ознакомиться с фолиантом можно по записи и в определенные дни.
– И в строго оговоренные часы! – важно добавил библиотекарь, небольшого росточка пожилой лысый мужчина с густой седой бородой.
– И что я там нового найду о дракономопсе? – фыркнул адепт Яцек.
– Зря вы недооцениваете этого зверя. Очень зря, – покачал головой смотритель. – Да, он гибрид. Но ведь недаром первая составляющая названия – «дракон». Значит, в звере заложен огромный потенциал древних драконов.
– Угу, потенциал – плеваться огнем и портить мебель с одеждой, – буркнул Яцек, а студенты других отделений захмыкали.
– А зельеварам тоже выдадут редкие книги? – обратилась к декану Ханка Беде и покосилась на нас с Вилкой. – Или это только для элитного эмже-отделения? Ах, я поняла! Наверное, древние фолианты помогут нашим звероцелителям тщательнее убирать навоз и вычесывать блох.
Девицы прыснули со смеху, юноши тоже не сдержали смешков, только мои одногруппники нахмурились, не оценив шутки.
– Разумеется, и для вас я подберу удивительные книги, – ответил декан и строго посмотрел на адептку Беде.
Та робко потупила взор, пробормотав: «Простите».
Декан Матеуш подошел к полкам, на которых красовались таблички с надписями «Целительство» и «Зельеварение». Забрал два объемных фолианта и обернулся к студентам. На одной книге виднелась надпись «Методы врачевания натуральными травами и простейшими заговорами», а на второй значилось «Классификация древних растений и система мер в зельеварении». Последняя книга меня привлекла не только содержанием, но и внешним видом – серебряная обложка была инкрустирована малахитом в виде тонких стебельков и листиков.
Пока студенты окружили декана, с интересом рассматривая книги, Вилка бочком продвигалась к шкафу с табличкой «Яды». Подруга кружила возле полок, что-то выискивая. И наконец остановилась возле фолианта, окутанного ярко-зеленой дымкой. Но когда потянулась к книге, дымка вдруг приняла форму змеи и раскрыла пасть, а медные пряжки громко клацнули.
– Ой! – взвизгнула Вилка и отпрыгнула назад, пошатнувшись.
Яцек, так кстати оказавшийся рядом, ее поддержал, не позволив упасть.
– Осторожнее, адептка Войта! Некоторые книги кусаются. Особенно эта. Как раз то, о чем вы ранее спрашивали. Видите надпись на корешке? «Яды и противоядия: полная энциклопедия», – пояснил декан Матеуш, прочитав название. – Вам пока рановато интересоваться подобной литературой. Выучите сперва простые формулы, изучите классификацию растений. Дойдите до последнего курса, выберите тему дипломной работы, тогда и сможете прочесть сей фолиант.
– Слишком долго, у меня нет столько времени, – тихо пробормотала Вилка, но мы с Яцеком ее услышали и удивленно переглянулись.
А декан, передав книги библиотекарю, обратился к студентам:
– Что ж, посещение хранилища редких книг завершено. Все фолианты, которые я выбрал, вы сможете изучить и сделать доклады.
– Изучить сможете, но заранее записавшись! Заранее! – важно добавил библиотекарь и, прижимая к груди книги, первым направился к выходу.
Студенты, перешептываясь, нехотя покинули хранилище, и декан закрыл дверь на ключ. Вилария на несколько секунд задержалась в коридоре, о чем-то задумавшись. Да и я призадумалась: интересно, зачем ей понадобились знания об уникальных ядах? Неужели что-то замыслила? Хотя… какое мне дело? У всех свои секреты, особенно у меня.
На уроке по уходу за магическими животными к нам обратился с важным сообщением смотритель Костюшко. Он считал, что мы уже достаточно времени провели с питомцами и теперь готовы перейти ко второму этапу – ведению дневника наблюдений. Он и будет принят в качестве аттестации – своего рода допуска к зачетам и экзаменам по профильным предметам. В дневнике мы должны описать повадки зверей, их предпочтения и симптомы заболеваний, если таковые заметим. Пафнутий Костюшко добавил, что на следующей неделе пригласит магистров и лучших старшекурсников целительского факультета, и они вместе с нами проведут осмотр питомцев.
Я протяжно вздохнула: мало того что совершенно не понимала, как вести дневник, потому что из всех предпочтений у горгульи были только сон и еда, так еще и не представляла, как можно осуществить осмотр Матюши. Эх, жаль, мне не достались потто или Крылатик. С ними куда проще договориться, чем с недружелюбной и вредной горгульей. И после занятий пришлось лишний раз в этом убедиться.
Как только я вошла, Матюша протянула лапу, а взгляд скосила на карман.
– Прости, но печенья нет, – догадалась я.
– У-у-у!!! – обиженно завыла горгулья и отвернулась к стене, игнорируя мое присутствие.
И как с ней наладить общение? Не угощать же каждый раз печеньем? В конце концов, это непедагогично, ведь дружбу сладостями не купишь. Хотя… ничего другого мне не оставалось, иначе Матюша продолжит вредничать, и аттестацию я не пройду. Что ж, завтра куплю в городе лакомство для горгульи.
После посещения зверинца подруга потащила меня в общежитие.
– Мы же хотели в лабораторию пойти, – напомнила я.
– В лабораторию пойдем ночью. У Яцека есть ключ, и он знает тайный ход.
– Вы не передумали? – ужаснулась я. – Может, лучше завтра после занятий?
– Завтра будет поздно, у нас первой парой практикум по простейшим микстурам. Вы с Яцеком должны мне все быстренько показать.
– А давай я тебе в теории объясню…
Нарушать устав и тащиться ночью в лабораторию – так себе идея.
– Эх, в моем случае одной теорией не отделаешься, так что придется идти.
– Но, может, позанимаемся до ужина… – попыталась переубедить Вилку.
– До ужина у нас есть более важные дела!
Вилария закрыла дверь в нашу спальню на ключ и достала из шкафа чемодан.
В потайном отделении лежали какие-то странные приспособления, шкатулки, подушки, жуткие червячки в мешочках, трубки, напоминающие слуховые и подзорные. Я охнула, а Вилка усмехнулась.
– Что это? – зачарованно произнесла, рассматривая содержимое багажа.
– Магические штучки! – с гордостью заявила подруга. – Наш достойный ответ адепту Райту!
Глава 12
О пользе магических штучек и… быстрого бега
После ужина я слушала советы Виларии, вооружаясь магическими штучками.
– Полы помоешь перед уходом, не раньше. Поняла? – строго спросила Вилка и передала мне баночку с мутной жидкостью. – Это выльешь на пол. Ногами не наступай, руками не трогай!
– Угу, – кивнула я, рассматривая червячков в коробочке.
