Что ещё? Ослабление Врагов, Замедление, Парализация, Заморозка… Звучало интересно, вот только я и так мог добиваться схожих эффектов. Если противник взят под ментальный контроль, полностью обездвижен и дезориентирован, зачем мне что-то ещё делать с ним? Убить такого беспомощного врага можно хоть голыми кулаками.
Пиромантия? Да, малышка Соя-Тан Ла-Варрез «отожгла» на станции клоопов, в прямом и переносном смыслах. Брошенный в толпу магический файербол выглядел эффектно и взывал панику в среде наших противников. Но зачем мне это умение, когда я могу убить врагов десятком других способов? Мне проще и привычнее брать врагов одного за другим под свой контроль и натравливать на остальных. Да и выстрел Аннигилятора или брошенная во врагов граната произведут больший эффект, час магический огненный шар. Из «магических» навыков, требующих расхода Очков Магии, я бы взял специфические имения Ищущих Правду, но они оказались несовместимы с моим игровым классом.
Выбирать же навыки вроде Субатомной или Гравитационной Физики, Химии Высокомолекулярных Соединений, Генной Инженерии, Космоанатомии, Конструирования Звездолётов и тому подобного я не хотел. Да, Интеллект вполне позволял моему Комару работать в этих сферах деятельности, но… не моё. Ну не лежала у меня душа к работе в мастерских или лабораториях, и подобные умения лишь висели бы бесполезным грузом, занимая слоты навыков моего персонажа.
В общем, я конкретно «завис» и так и не определился с выбором. А потому сигнал таймера, сообщившего, что до конца отпущенного охотниками предтеч срока осталось всего десять минут, я воспринял скорее с радостью.
На скорую руку раскидал накопившиеся сразу сорок восемь очков навыков. Восемь вложил в Целеуказание, повысив полезный навык до сотого уровня, но не став сейчас заниматься выбором первой специализации. Абсолютно так же поступил с навыком Управление Механизмами – повысил до сто пятидесятого уровня и получил возможность выбора второй специализации, но не стал прямо сейчас её выбирать. Сразу двадцать очков закинул в Обучение – новые уровни получать становилось всё труднее, и ускорение их достижения становилось актуальной задачей. Оставшиеся шестнадцать очков вложил в Псионику – моё основное оружие. У Псионики открылся выбор уже третьей специализации, но заниматься этим прямо сейчас я так же не стал.
Закрыл вкладку персонажа и побежал на капитанский мостик, чтобы проститься с мобильной лабораторией, пусть и совсем недолго побывавшей у меня в руках, но успевшей наделать шума по всей галактике и даже далеко за её пределами.
Глава двадцать третья. Путь к Земле
Мы находились в космосе в пяти километрах от мобильной лаборатории реликтов. Непривычно было наблюдать её с такого далёкого расстояния, я как-то привык видеть эту сложную конструкцию вблизи, когда сам находился внутри установленного лабораторией искажающего щита. Но сейчас маскировочное поле не работало, как и многие другие системы, и на большом обзорном экране небольшую станцию можно было рассмотреть во всех деталях. Двухсотметровой длины тонкий шпиль с нанизанными на него медленно вращающимися кольцами разного диаметра и торчащими во все стороны «спицами». В черноте необъятного космоса станция казалась такой хрупкой и беззащитной, уничтожить её сейчас можно было одним-единственным выстрелом из корабельного орудия. Даже не верилось, что эта маленькая мобильная лаборатория давала мне такие поистине безграничные возможности и была способна выживать даже в самых экстремальных условиях.
– Паа Ум-Ум Паа, говорит кунг Комар. Слышишь меня?
– Да, Слышащий. Приятно, что ты решил поговорить со мной в эти последние мгновения. Не хотелось умирать в одиночестве. Знаю, что мои программы и базы данных надёжно сохранены, но та моя копия всё же не я, и не будет знать об этих моих последних мгновениях жизни. Я включил таймеры на всех зарядах. Взрыв произойдёт через одну минуту семнадцать секунд. Хотел использовать это время и сохранённую в накопителях энергию для передачи собранных данных в Пирамиду. Но изменил решение. Слышащий, открой свой доспех на приём данных, я передам информацию тебе лично.
Перед глазами на внутренней поверхности лицевого щитка шлема замигал запрос на прямое соединение, и я открыл канал.
Навык Электроника повышен до сто двадцать первого уровня!
– Ценная информация, собранная по всей Вселенной за тридцать тысяч тонгов. Она по достоинству будет оценена Пирамидой и повысит значимость Слышащего в иерархии реликтов. Это мой прощальный подарок тебе, капитан Комар!
– Спасибо, Паа Ум-Ум Паа! Поистине щедрый дар. Мне было приятно и очень интересно работать с тобой. Обещаю, что обязательно найду тебе новый «дом» и восстановлю тебя.
– Спасибо, Слышащий! Также было интересно с тобой работать. Наша встреча пробудила меня и заставила переосмыслить многое. Мир сильно изменился за время моего одиночества. Но должен предупредить, капитан, мои приборы фиксируют появление автоматических охотников предтеч. Они уже в системе. Одиннадцать объектов.
Я запустил корабельные сканирующие системы. Пусто. Ничего необычного. Эх, не разобрались мы до конца в возможностях древней лаборатории. И не успели снять всё ценное оборудование для изучения… Тем не менее я предупредил находящихся рядом со мной на мостике членов команды о приближении потенциальной опасности.
Сообщение об окончании передачи данных совпало со взрывом в космосе. Бесценная лаборатория разлетелась тысячей осколков. Вот и всё… Теперь я обычный Свободный Капитан, каких в галактике сотни тысяч, если не миллионы. Я тяжело вздохнул и отвёл глаза от экрана. Сидящий рядом со мной Аналитик герд Джарг зашевелился и сообщил.
– Должны показаться. Автоматические охотники. Пойдут на переговоры. Мой совет. Наглость. Давление. Требование компенсации. За мобильную лабораторию. За заряд антиматерии. Сразу пять сателлитов. Пять не дадут. Но пойдут на уступки. Два. Может один сателлит. Будет выдан. Шанс высокий.
Хандра и уныние, накатившие на меня после уничтожения лаборатории, мгновенно улетучились. Собственный сателлит? А может даже два? Интересный расклад выходит. Я повернулся к своему соседу и весело усмехнулся.
– Насколько знаю, не было ещё случаев в истории, чтобы симбионты поступали к кому-то на службу. Да, сопровождали иногда какие-то звездолёты, бывало даже помогали, но потом неизменно исчезали. Если ты не ошибся в своих расчётах, и предтечи действительно подарят мне своих симбионтов, получишь щедрую премию.
Джарг зашипел, слегка раздулся и даже поднял острые шипы. Кажется, обиделся на моё недоверие и демонстрировал сейчас недовольство. Именно что демонстрировал, серьёзной угрозы взрыва не было.
– Не ошибся. Расчёт точный. Сейчас появятся. Передадут сообщение. Премия лучше не кристаллами. Капитан. Лучше связаться с мой родной. Планета. Говорить с правителями. Они хотеть договор. Торговый. Военный. С Земля. А ещё сказать. Им. Джарг хороший Аналитик. И много времени в космос нужен. Не бывать дома. Так часто. Не нужно четыре жены. Ему. Хватит две. Лучше одна. Бабы достали!
