— Я прошу вас сделать всё возможное и невозможное, чтобы побыстрее добраться до планеты. Идите на любой риск, сейчас речь идёт уже не о нашей безопасности, а о самом существовании наших родных и близких! Всего ордена! И не только ордена!
— Сделаем, — коротко отозвался старший пилот, синий дракон Р`Хад Торас. — Астарх, активируй общий канал связи! Готово? Хорошо. Внимание, через три минуты эскадра переходит на форсаж! Прошу всех немедленно занять противоперегрузочные ложементы!
Из пола рубки без промедления выросли ложементы, стены её отодвинулись в стороны, давая им место. Кержак кивнул и занял ближайший, остальные последовали его примеру, только Гракху пришлось показать, как воспользоваться непонятной штукой, напоминающей слабо шевелящийся слизистый кокон.
Через несколько минут дварх-крейсер, казалось, вздыбился. Его начало швырять со стороны в сторону и немилосердно трясти, гравикомпенсаторы не справлялись с такими перегрузками, потому и понадобились ложементы. Эскадра резко нарастила скорость, сообщив об этом плетущимся в хвосте мета-кораблям и обычным линкорам, крейсерам и фрегатам. Им спешить не следовало, увеличивать скорость в такой мешанине планет и астероидов без прирождённых пилотов за пультами — верное самоубийство.
* * *
Обездвижив вероятностным плетением сопровождающего, Лина кивнула Ровасу, тут же хлопнувшемуся в неудобное пилотское кресло ацлаха. Проникнуть на космодром удалось без особых проблем — фальшивый пропуск всё же сработал, никому из местных и в голову не приходило, что его могут подделать. Здесь ничего подобного никогда не случалось, вот нужных для предотвращения мер безопасности и не принимали. О возможности похищения ацлаха тоже никто не задумывался, такое считали абсолютно невозможным, причём по очень простой причине — поднять в воздух эту машину могли только трое разумных во всей империи, и все они были сертифицированными, опытными пилотами, которые не стали бы красть ацлах ни при каких обстоятельствах, им это было попросту не нужно.
— Лови карту лепестка, там указана точка, куда нам надо побыстрее попасть, — пробурчала Лина, тоже садясь. — Люди добрые, садитесь и пристёгивайтесь, боюсь, придётся идти прыжком через стратосферу.
— Если хотим побыстрее, то да, — подтвердил бывший пират. — Далековато иначе лететь придётся, больше шести тысяч миль, нужная точка на другой стороне лепестка расположена. Там сплошной Лес…
— С Лесом я договорюсь! — отмахнулась девушка. — Точнее, он нам даже поможет, ему очень больно от таких обрядов, он обрадуется, если появится возможность от них избавиться. Взлетай поскорее! Кстати, а что с диспетчерами?
— А нет тут диспетчеров! — хохотнул Арио. — Как понятия! Местные до диспетчерской службы ещё не додумались! Слишком мало космических ацлахов пока, этот и ещё один. Третий строят. Атмосферными полётами, конечно, управляют, а вот космическими ещё нет.
— Очень хорошо, — кивнула Лина. — Тогда стартуй.
— Сейчас, — предвкушающе потёр руки Ровас, затем опустил ладони на два огромных, странно огранённых алмаза, являющихся на самом деле управляющими сенсорами.
Занимающиеся своими делами на космодроме разумные с удивлением заметили, как по серой пирамиде большого ацлаха внезапно пробежали огоньки активации, он окутался мягким синеватым свечением, поднялся в воздух и исчез в полутьме — в Корхаме ночей как таковых не было, даже если скрывалось солнце, то всё вокруг неплохо было видно при свете бесчисленных недалёких планет разных форм.
-----
Директор космодрома, довольно высокий для гнома маг-инженер Орхам из клана Каменных Ног, проводил озадаченным взглядом неожиданно улетевший ацлах и задумчиво почесал в затылке. Его никто не предупреждал о новых полётах! Нехорошо это! Допросив охрану, директор выяснил, что улетевшие семь разумных предоставили пропуск с магической печатью самого Кержака Чёрного. Это уже ни в какие ворота не лезло, нельзя выдавать пропуска на ночь глядя, и возмущённый гном, достав связной амулет, поднял с постели ректора Академии. Выслушав его, Кержак только пожал плечами, сообщив, что последний пропуск подписал утром, причём на дневное время.
— Но улетевшие сейчас семеро предоставили пропуск с вашей подписью! — возмутился начальник космопорта.
— А кто именно улетел? — насторожился орк, в душу которого закрались нехорошие подозрения.
Услышав прекрасно знакомые ему имена тех, в чьи тела попали сознания гостей извне, Кержак принялся витиевато ругаться. Недооценил девчонку! Не зря она в последнее время на него волком смотрела. Сравнивала, наверное, со своим «добреньким» учителем. И неизвестно, что себе надумала, дурочка малолетняя. Мало того, что сама улетела, так и остальных с собой зачем-то потащила! Но куда она могла полететь? Зачем ей понадобился ацлах? В голову ничего не приходило. Неужели за ними действительно прилетели? Не хотелось бы, это может помешать завершению второго этапа основного плана.
Решив не поднимать скандала, Кержак извинился перед директором космодрома, сказав, что забыл о пропуске, и принялся мерить шагами свою спальню. Сна не было в ни в одном глазу. Почему-то казалось, что из-за побега гостей извне будет множество неприятностей. Но почему? Что они могут сделать? В этот момент старый шаман вспомнил, что Лина собиралась в медитации пообщаться с Лесом. А вдруг ей удалось и проклятая тварь наговорила лишнего, из-за чего девчонка перепугалась насмерть? Вполне может быть. Но всё-таки куда она могла податься? Кержак чувствовал, что просто обязан это понять, или случится что-то очень нехорошее.
-----
— Выходим в стратосферу, — сообщил Ровас. — Приготовьтесь к тряске, здесь море астероидов сразу за границей атмосферы. Почему они не падают на планету — понятия не имею, здесь физика вообще странная. У нас бы давно попадали. Может, какая-то защита неизвестная, неважно, главное, что душу вытрясти при полёте на большой скорости может.
— Потерпим, — ответил за всех всех профессор Стинки, пригладив свою окладистую бороду огромной гномьей лапищей. — Меня вот ещё что интересует. Наше странное попадание в этом мир. В чужие тела. Лина, ты спрашивала у Леса или у сверхсущности об этом? Как такое вообще может быть? А главное, что случилось с нашими телами?..
— Забыла… — расстроилась девушка, ведь вопрос действительно был крайне важный. Она, конечно, уже привыкла к телу Эдны, но оно всё равно чужое. Да и надо узнать, что с её собственным. — Не жалко будет потерять магические способности?
— Жалко… — вздохнула профессор Однет. — Возможности потрясающие. Но они не нам принадлежат, увы.
Ацлах тем временем затрясло так, что продолжать разговор без опасения откусить себе язык можно было разве что через биокомпы, но об этой возможности почему-то никто не вспомнил, и воцарилось молчание.
Лина начала просматривать вложенные ей в мозг знания. Обряд предстоял сложный и тяжёлый, придётся манипулировать множеством вероятностей и не только вероятностей. Главное, придётся оперировать своей сутью жреца для создания алтаря с нужными якорями и призвания сверхсущности. Идея принесений той в жертву ей всё так же не нравилась, было в этом что-то неправильное, но девушка никак не могла определить, что именно. Но что ещё можно сделать? Почему-то ей казалось, что выход есть, надо его только найти. Как? Лина не знала и очень переживала по этому поводу.
