Затем он насыщенным эмообразом сообщил остальным, кем является Иван, причём этот образ уловили не только аарн. Сам старый солдат очень удивился, никогда не считал себя учителем, всего лишь любил рассказывать детям сказки, поясняя, что не надо другим плохого делать, оно всё равно, что самому себе гадить. Это старый барин заметил, вот и приставил его дядькой к сынку старшому, Игорю Николаевичу. Погиб Иван, спасая Васятку соседского из полыньи, его-то спас, а вот самого под лёд затянуло. Но и ладно, старый, пожил уже. Но раз боженька решил его воскресить да сюда перенёс, то, знать, ещё нужен для чего-то старый солдат. Вон как дитятко сказке порадовалось! Глупое совсем, учить и учить ещё…
Ощущением присутствия божественного «ребёнка» тем временем исчезло. Кержак понял, что им здесь делать больше нечего, создал плетение телепортации по новому алгоритму, проверил, затем подхватил им всех своих спутников и перенёсся к боту, возле которого ожидал пилот. Тот обрадованно щёлкнул пастью и доложил, что никаких происшествий не было и бот готов к старту.
— Летим на «Тёмный Ветер», — распорядился Кержак, покосившись на задумчивого Железного Ника, который после прохождения лабиринта не проронил ни слова, размышляя о чём-то своём.
— Ой, простите, забыл! — вскинулся Ринх-Мараг. — Только что с крейсера сообщили, что на связь вышла экспедиция Арху-Тхуу! Она здесь в полном составе, даже боевая станция. Только сообщают, что многие системы их кораблей отказывают почему-то.
— Неудивительно, — проворчал старый орк, — видимо, их корабли никто не защитил так, как наш, здешние физические законы не позволяют очень многого из того, к чему мы привыкли. Надо будет заняться созданием защиты.
Он прислушался к себе и понял, что сейчас вполне способен создать защитную плёнку инозаконности, чтобы прикрыть корабли экспедиции от действия местных законов. Причём даже не потребуется работать с каждым по отдельности, достаточно будет создать саморазворачивающееся и самокопирующееся плетение, затем запустить его, указав количество копий. Раньше он ничего подобного сделать не смог бы в принципе, а сейчас это казалось элементарным. Похоже, изменения в нём самом намного глубже, чем можно было бы предположить, и надо изучить, что он теперь может, а чего нет.
Почему-то Кержак был уверен, что вскоре здесь появятся и Таниэль с Николаем и Равлой. Они тоже являются частью складывающегося пазла. Иначе и быть не может. Интересно, зачем понадобилось разделяться? Сейчас старый шаман уже не был уверен, что мысль о разделении пришла ему в голову сама, скорее всего подсказали. Вероятнее всего, каждый по дороге сюда должен был что-то сделать. Что и как? Выяснит, обязательно выяснит.
И Кержак отправил запрос на связь с Арху-Тхуу. Пусть доложит обо всём, что произошло с его экспедицией и как она тут оказалась.
* * *
Сложнейшее, многомерное вероятностное плетение не спеша разворачивалось, накрывая собой дварх-крейсер. Николай легко держал его, подключая нужные блоки один за другим. Вторым потоком мышления он отметил, что стал за последние годы намного опытнее. А после событий экспедиции ещё и сильнее. Почему это случилось — ещё предстояло понять, а пока на исследования не было времени.
Гиперфизики своевременно подключили своё оборудование, адаптировав его к плетению мага по заранее переданным им параметрам, и создали сложнейшей формы кружево различного рода энергетических полей, постепенно формируя врата перехода. Николай внимательно отслеживал происходящее, ещё одним потоком сознания наблюдая за поведением аномалии. Никакой реакции. Любопытно, почему? Возможно, слишком велико расстояние от неё до переходящих в иную вселенную кораблей? Яхта Лины была к аномалии раз в пять ближе, когда её накрыло.
Маг находился в боевой рубке «Белого Рассвета», удобно расположившись в кресле второго навигатора, вырастившего себе другое. Ему понадобилось именно оно, поскольку к нему был подключён основной расчётный модуль биоцентра. Сбоку сидел Таниэль, наблюдающий за происходящим на большом голоэкране впереди. Можно было, конечно, делать это и через биокомп в мозгу, но эльф этого почему-то не любил, предпочитая большие экраны.
Наконец нужная конфигурация энергополей была полностью сформирована, и Николай наложил на неё второе плетение, выводя в нужных точках усиление или ослабление вероятности того или иного события — их последовательность была подробно разработана вместе с гиперфизиками. Пространство впереди скрутилось в подобие смерча, пошло отчётливо видными волнами, заискрилось, и в нём распахнулся искрящийся едва заметными огоньками провал. В него тут же нырнул разведывательный зонд и через пару минут вернулся, сообщив, что проход безопасен. Вот только сканирование вселенной за барьером ничего не показало, что насторожило мага. Это могло значить многое, но наиболее вероятно, что физические законы там другие, а значит, нужно защититься хотя бы по минимуму. И Николай применил плетение, над котором работал в последние лет двадцать на досуге, учителю об этом плетении он не сообщал, считая его чисто умозрительным упражнением. Оно как раз и должно было защищать от иных законов мироздания. Причём маг не думал, что когда-нибудь может оказаться во вселенной, где они окажутся таковыми. Но вот поди ж ты, оказался. И плетение теперь пригодится. Николай быстро скопировал его в нужном количестве, активировал и накинул на все выбранные для поиска корабли. Они покрылись мерцающей плёнкой. После чего дал Таниэлю сигнал отправляться.
Дварх-крейсер начал разгон, за ним последовали мета-корабли, линкоры и более мелкие суда. Пробой в пространстве был стабильным, сканеры не показывали никаких флуктуаций. «Белый Рассвет» приблизился к нему и скользнул внутрь, мгновенно оказавшись на другой стороне. Там он отошёл километров на триста от пробоя и взял немного в сторону, сразу начав сканирование пространство вокруг. На экране медленно проявилось изображение нескольких планет, при виде которых у аарн глаза полезли на лоб — они имели какую угодно форму, но только не шарообразную. Гантели, перекрученные овоиды, разные геометрические фигуры, игольчатые звёзды, вообще ни что не похожие объекты. А это значило, скорее всего, что они подобрались слишком близко к мирам Хаоса, где терялась даже минимальная стабильность пространства-времени. Законы физики тут действительно были совершенно иные, что совсем не удивительно.
— Отправьте через передающую станцию крейсера широкополосный запрос с максимальным усилением, — распорядился Таниэль. — По всем диапазонам. Вдруг Лина нас услышит, у неё встроенный голар.
— Есть ответ! — тут же вскинулся офицер связи. — Но это не Тиналина Барселат…
— А кто тогда?.. — удивлённо вскинул брови эльф.
— «Тёмный Ветер» и экспедиция Арху-Тхуу в полном составе…
Вот уж чего-чего, а этого ни Николай, ни Таниэль не ожидали. Что же получается, путь в странную вселенную нашли все три части разделившейся поисковой экспедиции? Причём каждая своим способом? Похоже, именно так.
Перед ними развернулись два голографических экрана, на одном появился Кержак Чёрный, а на втором Арху-Тхуу. Николай поздоровался, затем сложным эмообразом передал им летопись своей экспедиции, они в ответ сделали то же самое. Осмыслив полученную информацию, молодой маг присвистнул — ситуация, похоже, была намного хуже, чем он мог себе вообразить. Судя по последним событиям, речь идёт о самом существовании множества вселенных, если не всего мироздания. Но что они могут сделать? И как?
