– А что мне сказать, ваши учителя не сумели заинтересовать меня предметом. – Косой взгляд в сторону математика. – Ведь у вас наверняка это так называется, когда отчитываете преподавателей за провальные оценки по тестам, не так ли?
Чулан от моей наглости даже рот раскрыл, а директор так и вовсе побагровел, а затем сделал глубокий вздох и воздел руки к небу, как будто молитву воздал. И я оказалась не так далека от истины.
– Господи, да за что мне такое испытание, а? Накануне-то студенческой олимпиады штата.
Затем, вернувшись в наш кабинет мысленно, он смерил меня строгим взглядом, вновь взял табель в руки и, судя по виду, еще и мои вступительные тесты.
Не удержалась и спросила, памятуя о ненайденной ошибке, как раз в математическом блоке:
– Скажите, а это мистер Леймар проверял мой тест по своему профилю?
– Нет, – чисто машинально ответил директор, не отрываясь от листков, а когда опомнился, то неодобрительно покачал головой, будто бы в чем-то меня упрекая, хотя же ведь не сделала ничего такого. По крайней мере, сейчас.
– Я перевелся неделю назад, уже после твоего поступления, – уточнил Андриан зачем-то, а затем вновь насупился и замолчал. Видимо, понял, что сказал лишнее. Та-ак. Значит, все-таки не показалось, да?
Наш вялотекущий разговор, напоминающий скорее укоризненные гляделки, прервал скрип петель входной двери и крик секретарши:
– Берт? Там детективы спрашивают, могут ли уже войти?
– Да-да, пусть проходят, – произнес со вздохом мистер Доерти, продолжая покачивать головой, да еще и глядя на меня. Ну вот что я такого сделала, чтобы на меня так смотреть? Прогулы, что ли? И подождите-ка, детективы? За мной?
И вот тут я вновь увидела эту троицу, прошедшую в кабинет, сверкавшую своими коповскими значками и документами.
– Кристин Смит? – спросил один тут же, подойдя прямиком к моему креслу.
Я впервые в жизни растерялась и не знала, что ответить, просто молча взирала на них, таких серьезных и отчего-то злых. Вроде бы молодые, но уже со взглядом, замученным жизнью, и красными глазами, словно не спали трое суток, они непроизвольно вызывали во мне страх и ничего более.
– Простите, но что вам нужно от моей студентки? – Встав с гостевого кресла, Андриан, если правильно запомнила, подошел и встал предо мной вплотную нос к носу с детективом, отвлекая внимание на себя.
Я же наконец выдохнула сжавшимся от страха горлом и все-таки ответила:
– Да, это я, Кристин.
– Меня зовут Тони Грегсон. Вы знаете Эндрю Кочи, – вперил в меня свой злой взгляд шатен с серыми глазами цвета асфальта и предпринял попытку поднять меня с кресла, протянув руку. Но Чулан, казалось бы нечаянно, шагнул в сторону, помешав. Или это он специально?
– Кто-кто? – уточнила тем временем я, лихорадочно соображая, что это за фрукт такой, неужто Нистром попался по поддельным документам?! Только не это!
– Может быть, кличка банкир Дрю вам подскажет?
Воспоминания об этом ублюдке нахлынули волной. И я невольно потянулась рукой к ссадине на лице, схватившейся корочкой.
Отпираться, думаю, бессмысленно. Тем более, возможно, они видели нас на камерах. Мы выходили с ним вместе из проката. Потому неуверенно призналась.
– Д-да.
А учитель математики тяжело вздохнул.
– Откуда? – тут же спросил из-за плеча своего коллеги другой. И вообще, почему их трое, а не двое? Думали ловить меня по улице, что ли?
– Я… я занимала у него денег через студентов. – И вновь призналась, туго соображая, чем это мне поможет в ситуации, которая пока не ясна.
И еще один вздох Леймара. Что? Неужели этот ранее еще не разочаровался во мне после того-то, что я и так вытворяла у него дома? Ах, он же еще не знает про часы… Невольно стиснула их рукой в кармане.
– Простите, а что случилось? Это вроде же не запрещено? – уточнила, переводя теперь скорее недоуменный взгляд от одного на другого.
– Что-что… Его убили, – сказал третий, доселе молчавший.
А меня как обухом ударило, и я откинулась на спинку кресла непроизвольно. Ка-ак убили? А я тут при чем?
– Выньте руку из кармана, – тут же приказал сероглазый коп.
Сердце мое пропустило удар и застучало теперь уже в ушах от приступа паники. Черт! В этот миг пожалела обо всем на свете: и что взяла часы, и о том, что связалась с Дрю, и вообще о своей связи со всеми этими Роершталями!
– К-когда? – Мой голос дрожал, и я постаралась выкрутиться, перевести тему, будто бы паникуя. Хотя почему будто? И так…
Но детектив не повелся:
– Я повторяю, выньте руку из кармана! – прикрикнул он, наклонив голову ко мне, выглядывая из-за плеча учителя.
– Встаньте! – скомандовал еще один.
Пришлось подчиниться, а Леймару – чуть отойти к столу и развернуться. Отпустив часы из пальцев, я стала вытаскивать все подряд из всех шести карманов в штанах: телефон, наушники, последнюю оставшуюся купюру, жвачку, жетон на телефонную будку, карточку-проездной, студенческое удостоверение, водительские права и вовсе кинула на стол, как будто что-то несущественное. Затем поднялась, вновь встретившись со злым взглядом детектива, шагнувшего к столу мимо Чулана.
– И это все? – спросил он меня, пытаясь поймать на вранье. Уж я-то знала: стоит соврать – и загребут в участок, а мне этого не нужно. Хотя если достану часы, то… А что, если сказать, что я решила ему их отдать? Точно! Но тогда…
Увы, других вариантов у меня не было. Достала часы из кармана, проронив:
– Вот.
Леймар среагировал молниеносно. Развернувшись ко мне ранее, он вперед детектива забрал «Ролекс», прибавив:
– Спасибо, что принесла, а я их забыл перед выходом.
– Стойте! – воскликнул сероглазый. – Дайте сюда.
Скрепя сердце учитель подчинился, комментируя:
– Это «Ролекс» моего отца, часы достались мне по наследству, если всмотритесь в коронку, то на нем есть три маленькие царапины. Это я в детстве пытался их разобрать. А на крышке, вот здесь, есть гравировка – Леймар. Видите?
– Простите, а вы?
– Я Андриан Леймар, учитель этой студентки.
Глянула на озадаченное лицо директора и еще больше смутилась: как он оправдается теперь? И в подтверждении моих мыслей, детектив зацепился за его последние слова, отдав обратно «Ролекс» владельцу.
– Тогда откуда у нее часы, если она только пришла в колледж? Кристина была у вас дома?
И вновь Леймар зачем-то меня выручил, а сам подставился:
– Она живет у меня. Мы с ней встречаемся.
И вот тут в разговор вмешался побагровевший директор:
– То есть подождите-ка, так эта прогульщица живет у вас и не ходит в колледж?..
