Я опешил.
— Чего? Как гостя? — меня затопило волной негодования. — Как гостя? То есть, это у вас всех гостей к креслу пристегивают и дрянь всякую им вкалывают? Это у вас всех гостей силой держать собираются?
— Замолчи, — скривилась девушка. — Я видела, что ты сделал с Ингваром. Я слышала, как ты угрожал убить Вихо. Зря я тебя вытащила…
Мне вдруг стало обидно и горько.
— Скай, — начал я. — Ты не понимаешь. Этот ублюдок — да он же эксперименты над вами проводит! Он же…
— Он спас меня и подарил свободу, — угрюмо произнесла девушка. — Он спас всех, кто находится здесь. А ты… Ты так и продолжай оставаться рабом системы. Продолжай грызть глотки за подачки от администрации. Убивай за виртуальные циферки, чтобы было чем расплатиться за еду. Выполняй задания придурков, чтобы получить на пару кредитов больше. Я думала, ты другой. Думала… — девушка махнула рукой, и отвернулась.
— Скайлер, — как можно мягче проговорил я. — Пойдем со мной. Я…
— Куда? — расхохоталась девушка. — В лаборатории Зеленой зоны? Снова засунуть себе железку в голову и бегать по Полигону, выполняя задания на потеху толстожопым обывателям? Нет, Алтай. Это не мой путь. Жаль, что я ошиблась в тебе, — под конец речи настроение девушки поменялось, и, кажется, она даже всхлипнула. А я вдруг понял, что убеждать ее — дохлый номер. Для нее Вихо — благодетель. Она не видела его заливающим мне ксеновирус с кровью ее любимой псины и в экстазе вещающем о высшей расе. Не видела азарт сумасшедшего ученого, который не остановится ни перед чем на пути к своей цели. Для нее он — добрый дядюшка Вихо, спаситель и освободитель от цифрового рабства. Дерьмо…
Приказав Вихо стоять и не дергаться, я шагнул вперед. Под угрюмым взглядом девушки навьючил рюкзак, проверил оружие — все в порядке, никто ничего не испортил. Пока я собирался, меня вполне могли атаковать, но никто не сделал ни движения. Вихо был слишком испуган, а Скайлер… Я «прислушался» к ней, и едва не задохнулся от волны захлестнувших меня эмоций. Обида, разочарование, горечь, и что-то еще, глубокое и сильное, буквально разрывающее душу на куски. Ошарашенно встряхнув головой, я отступил назад, и скомандовал Вихо, ткнув стволом «Спектра» в его сторону:
— Открывай.
Док отошел к стене, что-то нажал, и тяжелая дверь медленно поползла в сторону.
— Скайлер, — произнес я, глядя девушке прямо в глаза. — Я хочу, чтобы ты знала: ты всегда можешь рассчитывать на меня. Где бы ты ни оказалась, что бы ни случилось — найди способ подать мне весть, и я приду. Слышишь?
Девушка выдержала взгляд, а потом заговорила мне в тон:
— Алтай. Я хочу, чтобы ты знал: если мы встретимся еще раз — я тебя убью. Я отплатила за свое спасение, и больше ничего тебе не должна. Где бы ты ни оказался, что бы ни случилось — ходи и оглядывайся. Потому что в любой момент за твоей спиной могу оказаться я. И рука моя не дрогнет. Слышишь?
Я несколько секунд молча смотрел девушке в глаза, потом горько усмехнулся, и кивнул.
— Слышу. Что ж. Жаль, что так получилось. Но что сделано — то сделано. Эй, уродец! — я повернулся к Вихо. — В отличие от тебя, тварь, я держу слово. О вас никто не узнает. Но лучше бы тебе в дальнейшем мне на глаза не попадаться. Ни тебе, ни твоим «лесным братьям». Бывайте.
Пятясь задом я вышел из бункера. Створка медленно поехала в обратную сторону, а я все стоял и смотрел в глаза Скайлер. И, когда проем превратился в крохотную щель, перед тем, как дверь окончательно закрылась, мне показалось, что в них блеснули слезы.
Глава 21
Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия, Красная зона, она же Инферно. Неизвестное место в предгорьях Скалистых гор.
Кажется, дерьмовое настроение — мой постоянный спутник на Полигоне. Причем, когда думаешь, что дерьмовее оно стать уже не может, Рапсодия подкидывает очередную ситуацию, после которой хочется то ли нажраться, то ли повеситься. Так и сейчас. Стоило встретить нормальных людей, как один из них оказался психопатом-ксенопоклонником, одержимым выведением гибридной сверхрасы, а вторая… Вторая, кажется, все совсем не так поняла. И если на Вихо мне, по большому счету, глубоко насрать, то Скайлер… Дерьмо. Возможно, не стоило просто так уходить. Возможно, стоило попытаться донести до «лесных братьев», что за птица Вихо, что у него за душой и в прошлом. Хотя… Да черт побери, на самом деле нет. Не располагала ситуация к тому, чтобы устраивать революцию в отдельно взятом бункере. И так выскочил на одной внезапности и везении. Ну и новая ментальная фишка помогла, спору нет. Насколько я понимаю, пси-способности в той или иной мере есть у всех «лесных братьев», но настолько развитыми обладал только Вихо. Не удивлюсь, если он их у себя специально «прокачивал», и боюсь предположить, что для этого могло потребоваться. А тут я такую демонстрацию устроил с Ингваром. По ходу, это их и напугало. В общем, действительно на голой удаче выехал. А начни я там что-то объяснять, вышли б ребятки из ступора, схлопотал бы стрелу в голову, и привет. Так что, наверное, все правильно. Эх, хреново, что со Скайлер все так получилось. Крайне хреново. Хотелось бы по-другому. Но ладно. Что сделано — то сделано. А что не сделано — то, соответственно, не сделано, ага.
— Элис, доложи обстановку.
Панель дополненной реальности мигнула, и в углу появилось изображение моей помощницы. Сейчас она выбрала образ, на ее взгляд, наиболее подходящий обстоятельствам: полевая форма войск Федерации, стрелковые очки, кепи с длинным козырьком, волосы собраны в хвост. Позерка, блин. Можно наряды и не менять, тем более — виртуальные. Но вообще — это к добру. В последнее время я слышал только голос Элис, тусклый и практически лишенный эмоций — нейросеть берегла ресурсы. А если сейчас не жалеет их на визуализацию, значит, наши дела начинают налаживаться.
— Адаптация биокомпьютера полностью завершена. Успешно. Работаю над расшифровкой и адаптацией новых алгоритмов. Попыток перехвата контроля больше не фиксируется. Файрволл я продолжаю поддерживать, но исключительно на всякий случай. Биологическим показателям до полной нормы далеко, но это последствия введения вируса, в целом же все гораздо лучше, чем в последнее время. Антидот работает. Вирусные клетки прекратили распространение. Фиксирую увеличение выработки полезных веществ в организме — как понимаю, следствие начала работы биоботов.
— Биоботов? — не понял я.
— Назвать то, что попало в организм вместе с кровью Шарбара наноботами в полной мере я не могу, но механизм действия очень схож. Я решила называть их биоботами. Как по мне — вполне подходящее название.
— Принял. Согласен, — биоботы, подумать только. Мать твою, теперь во мне еще и биоботы живут. Счастье-то какое! Позвольте представиться, Алтай, человек-общежитие. Охренеть можно.
— В целом, считаю изменения позитивными. Ресурсов хватает для активации всех функций нейропроцессора и тактического блока. Энергия — в норме, — отвлекла меня от бредовых мыслей Элис.
