— Предлагаю забить на вопрос с твоей конторой и продолжать следовать намеченному раньше плану, — проговорил я. — Переночуем и свалим утром. Черт с ним, видно же, что ничего мы тут не добьемся.
— Посмотрим, — процедил Блайз. — Посмотрим…
— Слушай, ну не собираешься же ты и правда вызывать этого Бивня на… Как его? Ристалище? Это глупо, Блайз. Зачем лишний риск?
— Затем, что эта тварь наплела Крику чуши и отжала мое место! Мое, Алтай! Этот урод меня похоронил тут, понимаешь? Ты сам-то как поступил бы?
Я задумался. А ведь правда, как поступил бы я? Прямо здесь и сейчас — наверное, прошел бы мимо. Есть цели поважнее. А вот еще некоторое время назад…
— То-то же, — усмехнулся Блайз, правильно растолковав мое молчание. — Но ты не переживай. Я успокоился. Горячку пороть не стану. А на Ристалище… Да не вывезет Бивень против меня, он только так вот, исподтишка может. А по-честному… В общем, я отряд не задержу, а разобраться нужно.
Я вздохнул.
— Ладно. Если ты настолько в себе уверен — добро. Но мне не хотелось бы, чтоб с тобой что-то случилось. И, да. Если собираешься с ним разбираться — сделай это сегодня. Завтра утром мы выступаем.
— Не переживай, — кивнул сталкер. — Все будет нормально.
Я вздохнул. Хотелось бы. Хотелось бы…
* * *
В баре нас ждал новый сюрприз. Рядом с Марго, Дисом и Триксом расположилась компания из четырех достаточно серьезно выглядящих бойцов. Они придвинули стол к тому, за которым сидели ребята, и вели себя шумно и расковано. Черт. Надеюсь, это не местные альфа-самцы на Марго навелись. Только этого еще не хватало.
К счастью, я ошибся. При моем появлении бойцы притихли, а Дис обернулся, встал и показал мне на свободное место во главе стола.
— Садись, Алтай. Знакомься. Это Стоун, Палмер, Хан и Ти Бэг. Мы с ними у Сандерса ходили, пока тебя не было. Парни с тобой поговорить хотят.
Я кивнул, и подошел ближе. Ну, хоть не конфликт очередной, уже хорошо.
— Привет, Алтай, — крупный парень в штурмовой броне, которого Дис представил мне, как Стоуна, протянул руку. Я пожал ее, и сел, поставив оружие рядом.
— Тут такие дела… — продолжил Стоун. — Мы на днях с Сандерсом разбежались, сейчас ищем работу. Встретили Диса тут случайно, он у нас за старшего был некоторое время. Так вот. Ты, вроде, клан создал. Мы бы… Хотим присоединиться, короче. Ты парень нормальный, с Дисом, опять же, сработались… В общем, вот, — мастером красноречия Стоун точно не был. — Ти Бэг у нас скаут, Палмер — энфорсер, Хан — снайпер, я за юнит прикрытия работаю. За пушки, вроде, знаем, с какой стороны держаться, снаряга есть… Ну, короче, не в тягость будем.
Я нахмурился. Последнее, чего мне хотелось бы — переманивать бойцов у Сандерса. У нас с ним, вроде как, мировое соглашение, все дела… Но, если я ему так исподтишка гадить начну, ему это вряд ли понравится. О чем я и не преминул сказать.
— Парни, начистоту: не могу сказать, что мне эта идея очень нравится. Против вас ничего не имею, но… Мы с Сандерсом нормально разошлись, и портить с ним отношения не хотелось бы.
— Слушай, тут все ровно. Мы с ним по контракту работали, срок истек, разошлись. Все норм. Без конфликтов, без злобы. Так что с этой стороны к тебе претензий не будет. Мы люди вольные, куда захотели — туда и нанялись, — Стоун поднял раскрытые ладони.
Ага. Наемники. Еще лучше. То есть, они ждут, что я им платить буду? Увы. Боюсь, сейчас клан «Молот» испытывает серьезный дефицит бюджета.
— Получается, вы в найм собираетесь? Боюсь, пока у меня вакансий с оплатой не имеется. Мы тут на добровольческих, так сказать, началах собрались.
— Да ну, нет, какая оплата? — в разговор вступил молчавший до этого Хан — бородатый боец с изуродованным шрамом лицом. — На стандартных условиях. Засиделись мы, хочется дела настоящего. Чего там на периметре ловить? А, судя по тому, что рассказывал о тебе Дис, скучно точно не будет. Ну и вообще. Адекватных кланлидов на пальцах одной руки инвалида пересчитать можно, все с какими-то тараканами. А ты нормальный. Да и фартовый. Так что интересно было бы поработать вместе.
Я задумался.
С одной стороны — четыре бойца лишними не будут. С другой… Я создавал клан немного для других целей. Прямо вот так, со старта набирать людей… Я не рассчитывал на это, если честно. Мы то здесь как-то уже притерлись друг к другу, а здесь люди со стороны, с улицы, можно сказать… Хотя Дис их, вроде как, знает… Хм…
Я активировал чат и отстучал Дису сообщение.
Что скажешь?
Ответ не заставил себя ждать.
Нормальные парни. Бойцы хорошие. Мы с ними успели в заварушке побывать, пока тебя не было, вели себя достойно. Я бы согласился. Вместе проще будет, чем впятером. И специальности полезные. У нас бойца прикрытия нет, например.
Я вздохнул. Так-то Дис прав, ну и вообще, рано или поздно людей набирать все равно придется. Так почему бы не сделать это перед сложным рейдом? Вроде все логично, но что-то все равно не давало мне покоя.
Я отстегнул от пояса флягу, сделал глоток, и внимательно всмотрелся в лица бойцов, одновременно активируя пси-сканер.
Стоун. Большой, простоватый, открытое лицо… Излучает спокойную уверенность и силу. Броня не дешевая, но видавшая виды. На наплечнике глубокая борозда, нагрудник исцарапан. Явно бывалый боец. Впрочем, и остальные такие же. Хан, вот, например. Окладистая, густая борода, узкий разрез хитрых глаз… В парне явно немалая часть азиатской крови, на что и прозвище намекает. По правой стороне лица проходит глубокий шрам, начинающийся где-то у виска, и ныряющий в бороду. Эмоции излучает примерно такие же, как и Стоун.
Палмер… Чем-то похож на Диса, как визуально, так и в эмоциональном спектре. Ничем не примечательное лицо, среднее телосложение… Да все среднее. Обычный парень, без особых примет. В эмоциональном спектре «звучит» как-то… Черт его знает, скованно, что ли. Кажется, ему здесь не очень уютно. Что-то его беспокоит. Но смотрит уверенно, взгляд не отводит.
А вот Ти Бэг сильно отличается от остальных. Во-первых, выглядит старше, при этом худощавее остальных. На лице — щетина, куцая бородка клинышком, жидкие волосы в голове в беспорядке, на изрезанный морщинами лоб падает непослушная прядь. Взгляд… То ли с хитринкой, то ли с безуминкой. И ощущается как-то странно. Даже не могу эмоции охарактеризовать. Дерганые какие-то. Нетерпение, недовольство, ожидание чего-то… Такое впечатление, что, если бы не остальные, он бы уже послал нас нахер, развернулся и ушел. Гордый… И опасный. Надо бы это запомнить.
— Так, парни, — решился наконец я. — Давайте так. Мы сегодня остаемся в Рубиконе, завтра уходим в Инферно. Рейд довольно опасный, как там что будет — я сказать не могу даже. Я подумаю, вы подумаете, и, если решитесь — встречаемся в шесть утра здесь же, и тогда окончательно решим. Договорились?
