— Всем кроме резерва и Стоуна! — рявкнул я в комлинк. — Огонь по дементорам! Сейчас!
На самом деле, именно пулемет Стоуна против низколетящих, держащихся в отдалении целей — как говорится, то, что доктор прописал, но отвлекать основной калибр от сдерживания не бросивших попытки добраться до нас морфов, было не самым разумным решением. Потому придется обходиться тем, что имеется в наличии. Не дожидаясь подтверждения от остальных, я быстро перевел «Шершень» в режим снайперской винтовки, и, поймав в прицел ближайшего летучего офицера ксеносов, открыл огонь.
Бах! Бах! Бах! Кожистый мешок дементора содрогнулся от попаданий, но критического урона монстру мои выстрелы нанести не могли: слишком глубоко у твари располагались уязвимые органы, слишком толстый слой мышц и мяса их окружал. Но я стрелял не один. Рядом со мной в бой вступила Марго, в отдалении бил с колена Дис и отсчитывала короткие очереди винтовка засевшего за плитой Палмера. Хан, снова взявшийся за основное оружие, тоже в стороне не остался, и уже через несколько секунд один из дементоров, не выдержав концентрированного огня, объятый пламенем после попадания бронебойно-зажигательных пуль, безжизненным мешком рухнул посреди торговой площади. Вскоре за ним последовала и вторая тварь — правда, эта упала где-то за ограждением. Оставшиеся два дементора, видя, что произошло с их коллегами, поспешно сменили направление, уплывая прочь от лагеря.
— Хан, Марго, продолжать огонь по дементорам! Остальные — цели по собственному!
Атака морфов, часть которых осталась без ментального поводка, захлебнулась. Кажется, напоследок умирающие дементоры еще успели как следует хлестануть по ведомым всем спектром испытываемых эмоций, от ужасной боли до смертельной агонии, и те здорово повредились мозгами. Несколько ракоскорпионов рухнули на землю, еще часть внезапно кинулась атаковать своих же… Кажется, план сработал! Отлично! Развить бы успех…
Загрохотал пулемет Стоуна, внося еще больше сумятицы, застучали винтовки, и, внезапно, откуда-то из-за здания склада с бодрым атакующим воплем нам на подмогу рвануло еще два отряда. Бойцы сбросили оторопь, вызванную излучением дементоров, не на шутку воодушевились нашим успехом, и теперь спешили сполна отплатить ксеносам за испытанное. Кто-то успел подсмотреть уязвимость бурдюка, и еще одна огромная тварь взорвалась, пораженная в мешок-накопитель. Чаши весов качнулись в нашу сторону, и я скомандовал отряду присоединиться к атакующим бойцам и продвигаться к стене. Нужно достать последнего бурдюка и закончить с ракоскорпионами, а лучшей тактики, чем атака плотным строем для таких вещей пока никто не придумал. Ну, точнее, придумал, вот только точечные ракетные удары нам, к сожалению, были сейчас недоступны.
Последний бурдюк, пытавшийся ретироваться с поля боя, осел, не выдержав сосредоточенного огня — даже в мешок целиться не пришлось, и против нас остались лишь ракоскорпионы-недоростки, что, после гибели еще одного дементора, превратились в орду дезорганизованных, неразумных тварей. Что, конечно же, не делало их безопасными, однако такой грозной силы они уже не представляли. А учитывая, что с каждой секундой к нам подтягивались все новые бойцы — зачистка Рубикона становилась лишь делом времени. Пикировщики у противника то ли закончились, то ли летающие твари оказались чуть умнее своих наземных собратьев, и поспешили оставить поле уже проигранного боя, непонятно, главное, что на нас больше никто не норовил рухнуть сверху. В общем, дело в шляпе. Отбили лагерь. И даже без потерь. Скорее, наоборот: вдоволь гребанули кредитов и опыта, что на этой безумной планете означало, что день уже прожит не зря. Так что…
Додумать мысль я не успел. Остатки стены рядом с проломом, сквозь который на территорию проникли морфы, взорвался обломками, и на территорию лагеря, бульдозером сметая оказавшихся на пути людей и тварей, влетело НЕЧТО.
Ликующие крики сменились воплями боли, страха и удивления, а я, придя в себя от увиденного, тихо скомандовал в комлинк отход своему отряду, и сам, сжимая «Пульсар», понемногу попятился к ближайшему укрытию.
Твою-то мать! И как вы ЭТО убивать прикажете?
М-да. С подсчетом трофеев я явно поторопился.
Глава 8
Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Оранжевая зона, она же Предел. Граница с Инферно. Лагерь «Рубикон».
Глядя на то, что ворвалось на территорию поселка, я понял, насколько нам повезло, когда мы на броневике «Буревестников» возвращались в форт.
В том, что монстр был той же породы, что парочка, попытавшаяся атаковать нас тогда, сомнений не было. Вот только из-под брони, находясь под защитой автоматической пушки, смотреть на него было гораздо уютнее.
Четыре ноги, огромное тело, размером с хороший грузовик-беспилотник, массивные бивни, толстая кожа, покрытая щитками костяной брони… Дьявол, из чего это могло мутировать вообще? Из слона? Из мамонта? Из динозавра? Кажется, в моих познаниях о фауне Рапсодии слишком много зияющих дыр. Впрочем, сейчас это совсем не важно. Гораздо важнее понять, что с этим делать и куда от него прятаться.
Звено незнакомых бойцов, прорвавшихся практически к стене, отреагировало раньше других. В монстра ударили очереди сразу из нескольких стволов, и тварь, взревев, дёрнула огромной головой. Прыжок, взмах — и звено лишилось сразу двух бойцов. Один изломанной куклой улетел в стену, сметенный с пути ударом могучего бивня, второй же оказался на этот бивень насажен. Недоумевающим взглядом он уставился на пробивший его грудь гигантский клык, толщиной с хорошее бревно, дёрнулся и обмяк. Тварь мотнула головой, отбрасывая тело, снова взревела и устремилась вперёд. Миг — и оставшаяся пара бойцов исчезла под ногами морфа, попросту раздавленная огромной тушей.
Обнаружен неидентифицируемый биоморф. Класс: неизвестен. Степень изменений: неизвестна. Донор: неизвестен.
Степень опасности: 25. Дополнительная опасность — неизвестна.
Внимание! Доступно новое задание!
В секторе зафиксирована подозрительная ксеноактивность. Совпадения в бестиарии отсутствуют. Уничтожение враждебных форм жизни — задача первостепенной важности для каждого обитателя «Полигона». Но невозможно эффективно бороться с тем, о ком ничего не знаешь.
— Соберите информацию о новой форме жизни. Принимаются видеозаписи и снимки приемлемого качества. Загрузите информацию на серверы «Полигона» в ближайшем форте или безопасной зоне.
— Соберите образцы тканей неизвестной формы жизни. Обеспечьте их сохранность. Загрузите в терминал сбора биоматериала в ближайшем форте или безопасной зоне.
— Зачистите сектор. Отыщите и уничтожьте все враждебные формы жизни в этом квадрате.
Награда: вариативная.
Принять? Да/Нет?
Дерьмо!
На самом деле, варианта отказаться от задания не было: в любом случае придётся либо валить тварь, либо делать ноги. Вот только не факт, что мы вообще сможем убежать. Ну, а как валить монстра, я вообще себе не представлял.
