— То есть, сделка аннулирована, так? — прищурившись, я посмотрел на Файра. — Такова цена словам «Стальных сердец»? — мне и так было все понятно, но просто так развернуться и уйти не позволяла гордость.
— Сделку заключал Цейс. Слово давал тоже Цейс. Я слова не давал. И, да. Я аннулирую сделку.
— Хорошо, — я кивнул. — Так и запишем. Мы уходим, — я плюнул в песок, и развернулся к своим людям. — Отряд, слушай…
— Уходите пешком, — перебил меня Файр. — Комплексы огневой поддержки остаются здесь. Это наши трофеи.
— Что? — я резко обернулся. — Слышь, дружище, а рожа у тебя не треснет?
Сказать по правде, до этого момента я не думал о мехах, но, стоило лишь Файру их упомянуть… Твою мать, да это же единственная возможность взять-таки захваченный ксеносами аванпост своими силами! Мы, значит, отбили мехов, перебили всех ботов, а теперь должны КОПы «Стальным сердцам» оставить? Не жирновато ли им будет, а?
— Я сделаю вид, что не слышал этих слов, — процедил Файр. — Последняя возможность. Или вы уходите без КОПов по-хорошему, или…
— Или что? — прогудел мой голос, усиленный динамиками меха.
Огромный бот поднял манипуляторы, направив стволы на транспорт «Стальных сердец», и сделал шаг вперед. В повисшей напряженной тишине послышался звук раскручиваемых стволов пулемета.
— Какого… — взгляд ошеломленного Файра метался между мной и роботом. Удивлен, ублюдок? Матчасть учить надо!
Сейчас я был рад, что не разорвал связь с КОПом полностью. Это, конечно, не полноценное дистанционное управление, но простейшие команды моего нейропроцессора мех выполнить в состоянии. Например — расстрелять к чертям собачьим толпу оборзевших моторизованных гопников.
«Стальные сердца» напряглись. Стволы автопушек и пулеметов недвусмысленно направились на нас, в кузове пикапа заворочалась турель с пулеметом и ракетной установкой…
— Проверим, кто быстрее? — прошипел внезапно пересохшей глоткой Файр.
— Я бы не стал, — насмешливый голос Ти Бэга, пропущенный сквозь акустику КОПа прозвучал особенно пугающе.
Как скаут сумел незаметно и практически бесшумно подвести огромного меха так близко — я не знаю. Опыт, ничего не скажешь. В общем, теперь «Стальные сердца» оказались на прицеле сразу у двух мехов. Надеюсь, они не в курсе, что боекомплект у Ти Бэга закончился еще во время боя…
Последнюю точку в молчаливом противостоянии поставил Трикс. Хакер пробежал пальцами по своей деке, и до моего слуха донесся звук заработавшего электродвигателя: захваченная мультиплатформа медленно повернула башню с основным калибром. Черт. Надеюсь, до стрельбы не дойдет, иначе нас тут всех вместе с «Сердцами» размажет.
Затянувшуюся паузу пора было нарушить. Глядя Файру прямо в глаза, я проговорил:
— Мы уходим. Вместе с КОПами. К которым ваши люди сейчас подвезут полный боекомплект. Патроны для пулеметов, гранаты, ракеты, снаряды для автопушек. В двух экземплярах. Платформа, так и быть, остается вам, — внутренняя жаба прыгала и трепыхалась, но мне пришлось успокоить ее волевым усилием: в чат пришло сообщение от Трикса, в котором говорилось, что долго с платформой он управляться не сможет: силовая установка платформы оказалась критически повреждена, и реактор с минуты на минуту должен был перейти в режим ожидания. Так что можно было и в широкие жесты поиграть. — А чтобы все обошлось без глупостей, вы все остаетесь там, где стоите. Думаю, оставшихся людей хватит, чтобы погрузить боеприпасы и доставить их сюда.
— Что за бред? С чего ты взял, что у нас вообще есть эти гребаные боеприпасы? — скривился Файр.
— С того, что и мультиплатформы, и КОПы были заряжены под завязку, несмотря на то, что уже вступали в бой с вами вчера. Значит, что? Значит, их дозарядили. Что, в свою очередь, означает, что на базе есть запас боеприпасов. Так что давай, Файр. Поторопись. Чем раньше мы закончим, тем скорее разойдемся. Не могу сказать, что меня безумно радует твое присутствие, и, думаю, это взаимно.
Параллельно общению с новым лидером «Стальных сердец», я отбил несколько распоряжений в клановый чат, приказав Дису, Стоуну и остальным занять безопасную позицию и не приближаться ни к нам, ни к «Стальным сердцам». Мало ли.
— И оружие мое верните, — буркнул я.
Ждать пришлось долго, а учитывая, что все это время мы со «Стальными сердцами» держали друг друга на мушке, полчаса, прошедшие до того момента, как в воротах базы показалась машина заряжания, показались мне вечностью.
Сначала «зарядили» Ти Бэга. К сожалению, я не мог проконтролировать, что именно они грузят в приемники меха, но хотелось надеяться, что за полчаса расковырять картриджи с боекомплектом и заменить патроны, снаряды или ракеты на взрывчатку с таймером, например, «Сердца» не успели бы. Да и ящики с картриджами выглядели нетронутыми, даже с пломбами заводскими. Что ж. Везде не подстрахуешься, придется просто поверить.
Пока заряжали моего меха, среди «Сердец» показалась Мег. Помахав рукой, она показала, что оружия у нее нет, и медленно двинулась ко мне, неся за плечами мою рюкзак с притороченными к нему стволами. Подойдя, она сняла рюкзак, аккуратно опустила его на землю, и, убедившись, что ее никто не слышит, проговорила:
— Жаль, что так получилось. Ты крутой. Я бы пообщалась с тобой поближе, — женщина, будто невзначай, провела ладонью мне по бедру, выпрямилась, и, подмигнув, направилась к своим, оставив меня стоять в недоумении.
— С этого момента лучше бы вам не пересекаться со «Стальными сердцами», — зло прошипел Файр, когда погрузка была окончена, и мы готовились отправиться в путь. — В следующий раз может и не повезти так.
— В следующий раз я несколько раз подумаю, прежде чем хотя бы приблизиться к тем, кто на ходу пересматривает условия сделки и трясет оружием перед союзниками, — парировал я. — К таким людям у меня доверия нет. Очень жаль, что вся репутация «Стальных сердец» осталась лишь пустым звуком, — я дал команду меху приблизиться и присесть. Ухватившись за скобу, я забросил тело внутрь бота, закрыл фонарь, и скомандовал в комлинк:
— Отряд, уходим. Здесь нам больше делать нечего.
Дождавшись, пока остальные члены клана отрапортуют о том, что выдвинулись в безопасную зону, я, пятясь и продолжая держать на прицеле Файра, направился к своим бойцам.
Эх, не складывается у меня с союзниками на Полигоне!
Глава 19
Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Красная зона, она же Инферно
— Пока мы в зоне действия деки, я могу запустить механизм самоуничтожения у мультиплатформы, — проговорил Трикс, едва мы начали движение. — Реактор рванет так, что мало там никому не покажется. Кто-то, конечно, выживет…
— Нет, — я покачал головой, забыв, что хакер меня сейчас не видит. — Не нужно этого делать. Я думаю, «Сердца» сами разберутся с тем, что у них произошло, кто виноват и что с этим делать. Файр, видимо, слишком сильно хотел встать во главе клана, настолько, что начал совершать ошибки, едва дорвавшись до должности. Остальные это быстро поймут. Сейчас он нарушил договоренность и закусился с союзниками, обвинив нас во всех смертных грехах, завтра еще как-то подставит клан… Нет, не те там люди. Я думаю, когда мы в следующий раз услышим о «Стальных сердцах», Файра среди них уже не будет. По крайней мере — на руководящей роли. Так что нет, Трикс. Не нужно.
