Протиснувшись в пролом, я шагнул в сторону и отошел к стене, подняв резак перед собой. Некоторое время пытался вглядываться в темноту, но даже для улучшенного зрения требовалось больше света. А ночного видения в «Стальной крысе», к сожалению, не предусмотрели. Недовольно буркнув под нос, я включил фонарь, и осветил простанство перед собой.
— Гнилые шестеренки… — вырвалось у Мэг. — Что за дерьмо здесь произошло?
Собственно, вопрос был больше риторичесчким. Здесь шел бой. Об этом красноречиво говорили и гильзы на полу, и сколы на стенах… И кровь. Много крови.
При получении задания я почему-то не поинтересовался количественным составом клана «Мстителей». Но, судя по перепачканным стенам и засохшим лужам на полу, бойцов в клане было немало. Из пары-тройки человек столько крови не надавишь.
— Охренеть можно, — пробормотала гонщица. — Это ж сколько народу тут перебили?
Я лишь мрачно покачал головой.
Что характерно, несмотря на количество крови и гильз, трупов не было. Ни человеческих, ни каких-либо других. Зато были видны следы волочения. И фрагменты тел. Вон у двери лежит уже подгнившая человеческая кисть, будто клинком срезанная, чуть дальше — броневой щиток какого-то морфа, несколько паучьих лап, вырванных с корнем, клешня скорпикса…
— Весело тут, ничего не скажешь, — процедил я, осматриваясь. Так. И куда нам дальше?
«Алтай, прием!» — мелькнуло новое сообщение в чате. Трикс. Оказывается, у меня там уже несколько непрочитанных уведомлений. Пропустил. Плохо. Нужно быть внимательнее.
«Мы в форте», — быстро отписал я. «Рассказывай, что нужно делать».
«Где именно в форте?» — тут же пришло новое сообщение. Я огляделся, заметил маркировку на стене, и тут же ответил:
«Минус первый этаж»
«Отлично!» — булькнуло через секунду. «У себя мы перезагрузились. Остался минус первый и минус второй этажи. К вам прийти не можем, управление дверями заблокировано. Так что вы пока сами. В каком вы отсеке?».
«Отлично»… Не то слово, как отлично, ага.
«2–3», — остучал я, снова отыскав ответ на стене.
«Точка доступа в 2–7, в отсеке жизнеобеспечения. Свяжись со мной, когда туда доберетесь».
«Принял», — отбил я, и вернулся из интерфейса в реальность.
— На связь вышел Трикс, — проговорил я. — Им там удалось перезагрузиться у себя, теперь дело за нами. Нам нужно попасть в отсек жизнеобеспечения и перезагрузить точку доступа. Потом, видимо, придется спуститься ниже и перезапустить точку и там. После этого, надеюсь, Трикс восстановит контроль над системой и мы сможем объединиться с остальными.
— Угу, — Мэг кивнула. Происходящее ей явно не нравилось, но других вариантов все равно не было. Как и всегда на Рапсодии. Хотим жить — нужно идти дальше. Я поймал себя на том, что чувствую себя лягушкой, попавшей в кадку с молоком. Хочется верить, что, если я буду изо всех сил сучить лапками, оно превратится-таки в масло, и я, если не выберусь из этой задницы, то хотя бы получу немного времени на отдых. Кажется, еще никогда в жизни я так не уставал.
— Тогда пойдем, — я помассировал лицо ладонью, опустил забрало шлема и пошел по коридору вперед.
* * *
Форт представлял собой вытянутый бетонный цилиндр, большей частью погруженный под землю. Верхняя часть поднималась над поверхностью незначительно, именно в ней располагался входной шлюз, рубка управления, другие рабочие отсеки. Рекреационная зона, медблок и лаборатория расположились на минус первом этаже. На минус втором — жилая зона, вторая, резервная рубка и оружейная. По мере необходимости форт мог увеличиваться в размерах, расти как вверх, так и вниз, но базовая конфигурация выглядела именно так. Мы сейчас находились в центре цилиндра. Коридор шел по кругу, огибая сердцевину цилиндра, в которой размещались технические помещения. Справа и слева через каждые несколько шагов располагались двери с горящими красными светодиодами — заблокировано. Коридор был разбит на восемь отсеков, разделенных гермодверями. Мы сейчас находились во втором, добраться нужно было в восьмой, полностью отведенный под медблок. Для этого нужно было миновать шесть отсеков, не нарвавшись на морфов… Или на заблокированные двери. У каждой гермы было ручное управление, но работало ли оно? Ладно. Скоро проверим.
Проверять не понадобилось: первая дверь оказалась открыта. Точнее — закрыта не до конца. В проеме раздвижной двери, не дав створкам закрыться до конца, лежал обезображенный труп в остатках боевого костюма. Точнее, верхняя часть обезображенного трупа… Нет, фрагмент верхней части обезображенного трупа. Голова лежала отдельно, в углу, и бесстрастно взирала на нас с Мэг, настороженно замерших в нескольких метрах от дверей.
— Ржавая гниль… — просипела какое-то свое механское ругательство гонщица. Я от комментариев воздержался. Устал и перегорел. Даже не тошнило уже. — Смотри, Алтай, — Мэг повела фонарем и осветила надпись на стене.
«МАМА, Я НЕ ХОЧУ…» — фраза обрывалась, и узнать, чего именно не хотел ее автор, не удалось. Впрочем, если учесть, что написана она была кровью, несложно было предположить, как она должна была звучать полностью
«МАМА, Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ». Вот что здесь должно быть написано.
— То есть, их не всех сразу убили? — севшим голосом спросила Мэг. — Еще кто-то живой оставался?
— Вероятно, — я кивнул. — Прятались в отсеках, каютах, технических помещениях, еще где-то. Рискнули выйти — и привет.
— Как ты думаешь, здесь мог остаться кто-то… Кто-то еще? — голос Мэг, дрогнув, сорвался.
— Ты кого имеешь в виду, людей или морфов? — невесело усмехнулся я. — Насчет первых — сильно сомневаюсь. А вот вторые — легко. Так что…
И в этот момент откуда-то из глубины коридора послышался стон.
* * *
— Дерьмо! — выдохнула Мэг. — Ты слышал это? Алтай, ты слышал?
— Тихо! — шикнул я на гонщицу, вслушиваясь в темноту, напрягая и слух, и акустические системы костюма.
— По… — стон оборвался кашлем. — Помогите… Пожалуйста!
Мы с Мэг переглянулись.
— Помоги… те…
Я сделал гонщице знак оставаться на месте, и потянулся вперед щупальцем сканера. Есть! Что-то слабенькое, что-то затухающее… Я прогладил щупальцем чернеющее облачко сознания, в котором едва теплилась красная искорка жизни. Боль… Тоска… Страх… Усталость… Человек! Дерьмо, мы нашли живого человека в этой гребаной братской могиле! Сколько же он здесь лежит?
— Медленно идешь за мной, — пробормотал я в комлинк. — Расстояние три метра. «Отбойник» — наготове. И, что бы ни случилось — ни в коем случае не лезь никуда без команды! Пошли!
Опустив забрало шлема, взяв резак наизготовку, я медленно двинулся вперед. Шаг, второй… Переступить через тело, развернуться боком, протискиваясь сквозь замершие двери. Под ботинком чавкнуло, я едва не поскользнулся и, выругавшись, бросил взгляд вниз. Дерьмо! В прямом смысле слова, причем. Это ж надо, в кишки вляпаться…
