– Да, вы свободны.
Один из рыбаков встал и зашагал прочь.
Другой глянул на поплавок, который в ту же секунду отчаянно задёргался и ловко подсекая и выводя, потянул из воды здоровенного хариуса, которые в этом озере отродясь не водились.
Прыгают поплавки, бьется в садках рыба, щебечут птички…
Нет, все-таки хорошо летом на даче. На «Ближней».
* * *
– Здравствуй, Резидент.
– Здравствуй, Куратор.
– По мою душу?
– По твою.
– Куда на этот раз?
– Тут недалеко, «за угол» смотаться.
«За угол», значит, через океан, куда «тушки» летают.
– Это не моя компетенция, у меня регион.
– Знаю. Но это приказ Верховного.
– Почему я?
– Ты начинал это дело, Дядя Сэм твоя креатура, ты его знаешь, и он тебя…
Да, верно, он засвечен, кого, как не его в топку кидать?
– Что там случилось?
– Обрыв связи.
– Подробности?
– Без подробностей. Дядя Сэм расторг договор в одностороннем порядке. Связник исчез. Все ниточки оборваны. Тебе их обратно связывать. Документы, деньги на первое время в тайнике. Здесь координаты.
– Документы липовые?
– Не всё ли равно? Тебе один хрен в пасть к тигру лезть, там никакими документами не прикрыться, они тебя как облупленного знают, кем ни рядись.
– Прямой контакт?
– Какие другие варианты? Вы старые приятели, встретитесь, облобызаетесь, прослезитесь, на брудершафт выпьете. Других он к себе так просто не допустит.
Опять верно. Другим дорогу к Дяде Сэму месяцами мостить, а его он по старой «дружбе», может быть, вне очереди примет. И тут хоть пастором рядись, хоть пейсами обвешайся, – никого не обманешь.
– Игра в открытую?
– Как получится.
И это понятно. Подтащить к берлоге бодливую корову, чтобы на ее мычание медведя выманить и понаблюдать, как тот ее жрать станет. И по хрусту костей оценить остроту его клыков. Понятная тактика. И понятно, кто та корова.
– А если они меня сразу…
– Отсутствие результата – это тоже результат. Но только вряд ли сразу. Зачем? Им понять надо, разобраться… А тебе донести, убедить, вернуть в лоно. А это только при личной встрече.
– Когда отправляться?
– Вчера…
* * *
Ну, здравствуй, Америка, страна равных возможностей и невозможного для всех равенства.
Аэропорт, такси, еще такси, городской автобус, снова такси… По привычке, по привитому раз и навсегда рефлексу, даже если к тёще на блины поехал…
Зеркала заднего вида. Марки, цвет, номера машин.
– Притормози.
– Зачем?
– Тошнит. Видно, укачало.
Все, идущие следом легковушки, мигнув поворотниками, пошли на обгон. Никто не осадил?.. Вроде, никто. Но всё же…
– Черт!
– Что опять?
– Я, кажется, паспорт в аэропорту забыл. Разворачивайся.
– Здесь нет разворота.
– Есть, вон там, в ста пятидесяти метрах, правым поворотом, потом по кругу, второй съезд и налево под мост…
Он эту дорогу лучше всех вместе взятых местных водил знает – изучил так, что на ощупь может – любой навигатор отдыхает, хотя бы потому, что тот по правилам ведет, а он поперек, хоть даже по тротуарам, тропинкам и через частные газоны.
– Ой, нет, не забыл, вот он. Давай опять на разворот. Вон там, в двухстах метрах…
Никто там сзади не прицепился?
– Останови.
– А это зачем?
– Мутит, сил нет, наверное, съел что-то. Боюсь, как бы тебе салон…
Закивал испуганно.
– Может, в больницу?
– Нет, я тут отдышусь, а дальше автобусом. Вот тебе десятка сверху за причиненные неудобства.
– А тут автобус-то ходит?
– Да, через двадцать семь минут.
Хорошая остановка, посреди пустыря, с обзором на три мили во все стороны. Долго он ее в Гугле искал. Ну, кто там едет?.. Вроде, никого. Пустое шоссе в обе стороны… И небо ясное, без облачка, без дронов… Пустое небо… Пустой автобус… Пустой подъезд… Квартира, снятая через посредников на полгода вперед с хорошей переплатой, чтобы без лишних вопросов. И есть еще одна, и в соседнем городе тоже, чтобы не залёживаться, чтобы на один-два дня. Автомобилей штук пять расставлено по стоянкам, на случай если придется ноги делать или догонять кого.
Такая работа – изучить местность, как через микроскоп, наметить пути отхода, организовать лёжки, схроны и тайники, придумать легенды, которые подтвердить «бумажками»… С этого начинается визит в чужую страну, а не с билетов и отелей. И маршрутик соответствующий – через третьи страны, вокруг «шарика», со сменой «бортов», «колес», документов и внешнего вида. Шпионская рутина…
Теперь осмотреться, уже в квартире. Дверь крепкая, как просил, сразу такую не выбить, окна на две стороны, балкон, с него рукой подать – пожарная лестница и другой балкон, ведущий в соседний подъезд. Правда, придется к людям незваным гостем в спальню вломиться, ну да ничего, переживут. Три пути эвакуации. И по вертикали – если спрыгнуть на нижний этаж или вскарабкаться на верхний. Пойдет.
Теперь можно расслабиться, принять душ и подумать. Тут ведь так – если хорошо поработать головой, то не придется нагружать конечности, прыгая по пожарным лестницам. Голова, она сильно облегчает.…
Три дня на подготовку встречи, а потом…
* * *
Высоко сидят большие начальники, так, что не дотянуться и не допрыгнуть до них, как ни старайся. Вокруг обложены мелкой челядью и телохранителями, чья задача не допустить к патрону простолюдинов. Это как лабиринт, в который если забрался, то хрен выберешься, бегая из кабинета в кабинет, и натыкаясь на сплошные тупики в виде дежурных улыбок.
– К сожалению, это не к нам.
– А к кому?
– Это в триста десятый кабинет.
– Я там уже был, и они к вам послали.
– Тогда в триста пятнадцатый… Или в канцелярию. А лучше пошлите по почте, и мы ответим в надлежащем порядке, в оговоренные сроки, направив ваше письмо исполнителям, которые рассмотрят и примут соответствующее решение…
Что в переводе означает – гулял бы ты, господин хороший, со своей писулькой куда подальше, в кабинет в конце коридора с номером ноль-ноль на двери, где можешь ею подтереться и в мусорную корзинку бросить. Потому что – хоть так, хоть так – результат будет один.
– Извините. Всей бы душой, но этот вопрос вне моей компетенции.
