Наконец, с очередного пригорка нам открылась странная картина. Блондин словно врос в землю, почему-то над ней торчала только его верхняя часть от бедер, но именно он орал и лупил по земле руками, словно испытывал невероятную боль. Его снайперка валялась невдалеке на земле. Девчонка, тоже бросив свое необычное оружие, тащила его подмышки со спины со всей силы, но, видимо, ничего у нее не получалось. Ребят с топорами и след простыл.
– Что это тут за хрень происходит? – ошалело спросил меня Серега, появившийся рядом со мной.
– Ни черта не понимаю! – признался я.
– Что тут у вас такое? – спросил, в свою очередь, возникший между нами Петька.
В этот момент нас заметила девчонка. В ее взгляде отчаяние сменилось надеждой:
– Помогите! Оно сжирает его!
Только тут я заметил, что блондин не просто провалился в землю, а находится в центре какого-то колышущегося пятна. Вроде бы как бы и листва и иголки, обычная лестная подстилка, но она себя таким образом точно не ведет. Блондин провалился во что-то, что его жрет? Еще один долбанный пришелец, только теперь нового вида?
– Блин, это еще один чужой! – убежденно сказал Серега. И мы тут же рванулись помогать. Одно дело попытка наезда на нас несколько минут назад, другое – призыв на помощь от девчонки, равнодушным к которому мы остаться не могли.
Подскочив поближе, я прицелился в край пятна, так, чтобы точно не задеть ноги блондина, и выстрелил. Никакой реакции со стороны пятна я не получил.
– Дай-ка я! – сказал Серега, и залепил в то же место из своего фризера.
Вот в этот раз стало понятно, что наша атака чужому не понравилась. Кусок, в который стрелял Серега, покрылся изморозью, и застыл, а остальная часть пятна активно заколыхалась. Из-за выстрела усилия девчонки вытащить блондина впервые увенчались некоторым успехом – он подался сантиметров на пять. Я тут же бросился ей на подмогу, схватив блондина за левое плечо:
– Давай, ты его тащи за правую руку, а я за эту, хорошо?
Несмотря на ставшие дикими глаза, девчонка меня поняла, и уступила место, чтобы я мог ей помочь. Понятное дело, что я бдительности не терял, и стоял минимум в пятнадцати сантиметрах от колышущегося пятна. Вслед за блондином я попасть в него не хотел, уж больно страшно он кричал. Вместе мы дернули блондина еще раз. Отвоевали еще сантиметров семь. Бедра, показавшиеся из пятна, были облеплены какой-то желтой слизью. Резко ударил в нос какой-то острый противный запах.
Серегин фризер перезарядился, и он пальнул в пятно снова. Рядом с промороженным участком возник еще один.
– Петька, полей его бензином! – пришло мне в голову. Может, твари не понравится бензин? Вон, как чисто вчера моя одежда отмылась, та еще химия!
Оставшаяся незамороженной часть пятна после второго выстрела замоталась еще активнее, и стала съёживаться. На очередном нашем с девчонкой рывке мы неожиданно отвоевали блондина уже до колен. В этот момент он затих, и обвис у нас на руках, явно потеряв от боли сознание.
Петька достал пакет, надорвал его прямо над пятном, и бензин хлынул вниз. Часть попала и на ноги блондина, но основной поток попал в цель. Обданное бензином пятно буквально всплеснулось вверх, словно от ожога, и еще уменьшилось в диаметре. А мы с девчонкой смогли, наконец, выдернуть всего блондина из западни, и повалились все втроем на землю. Все, что я успел, так это откатиться подальше в сторону, соприкасаться со слизью, которой блондин был весь в изобилии облеплен ниже пояса, мне категорически не хотелось.
Девчонка, всхлипнув, подскочила на ноги, подхватила под мышки и поволокла все еще не пришедшего в себя вожака своей банды в сторону, как можно дальше от пятна. Я тут же ей помог. Когда мы отволокли нашего подопечного метров на пять, вверх вспыхнуло пламя. Петька уже настолько наловчился с пакетами с бензином, что командовать, что делать с облитым бензином чужим ему не надо было. Ясное дело, бросить зажигательный снаряд!
И тут мы впервые услышали голос этого нового вида пришельцев. Скрип, противный металлический скрип, исходящий из охваченного бензином пятна, продрал нас по коже. Но меня больше занимала тонкая полоска огня, рванувшая от загоревшегося пятна прямо к ногам блондина. Я мгновенно понял причину – его же ноги тоже были облиты бензином, и, когда мы его оттаскивали, получилась бензиновая дорожка! Бросил его, и в последний момент успел остановить огонь прямо у кроссовок парня – пнул лесную подстилку с такой силой, что большой кусок ее, облитый бензином, пролившимся с ног блондина, улетел на несколько метров. А сам снова подхватил парня, видя, что девчонка выдохлась, и не может его удержать.
И тут же я услышал сбоку топот. Из кустов выскочили те двое ранее пропавших парней с топорами, и понеслись в нашу сторону. Все, что я мог подумать, так это что они решили напасть на нас, пользуясь тем, что мы этого нападения сейчас не ждем, оттолкнул повисшего на мне блондина, завалившегося прямо на девчонку, и перекатом ушел к своей снайперке, валявшейся по-прежнему в трех метрах от истошно скрипевшего и дергающегося в пламени пятна. Но не успел еще добраться до нее, как парни промчались между мной и блондином и дали деру дальше. Серега только удивленно проводил их дулом своего фризера. Если это нападение, то почему оно такое странное?
Все объяснилось в следующие секунды. Вслед за парнями на поляну на той же скорости выскочил вполне привычный для нас монстр – два метра с лишним, шерсть, мышцы, зубы и когти. И удивленно замер, увидев всю нашу компанию и истошно бьющегося в огне чужого. Я как раз дотянулся до снайперки, Серега развернул фризер, и мы вместе выпалили в монстра. Я выстрелил прямо в середину туловища, потому что понятия не имел, где у твари расположены жизненно важные органы, Серега, то ли промазав, то ли специально, пальнул по левому колену, тут же заиндевевшему от заряда.
Монстр взревел, и бросился на нас, вернее, попытался броситься, потому что колено его подвело, и он рухнул на землю. Тут же зарычал, засопел, встал на четвереньки, и снова рванул в нашу сторону. Получил пакетом с бензином по голове, разорвавшимся и облившим его – это уже Петька расстарался. Тут у Сереги откатился фризер, и он снова выстрелил, в этот раз инеем покрылась левая рука монстра в районе локтя. И монстр, снова взревев, то ли от боли, то ли от обиды, рухнул влево, неуклюже опираясь только на оставшимися целыми колено и локоть. И тут прилетел зажженный камень от Петьки, превративший его голову в факел. Вот теперь уже раздался истошный вопль, и монстр, не в силах передвигаться на конечностях, покатился горящим кулем прямо на блондина с девчонкой. Ближе всего к ним был я, поэтому, чертыхнувшись, подскочил к девчонке, уже принявшейся неуклюже оттаскивать парня от катящегося огненного кома, подхватил его с другой стороны, и вместе мы отволокли его метров на пять в сторону. Петька на всякий случай зарядил в монстра еще один пакет с бензином, а Серега снова в него пальнул.
– Серега, думаю, ему хватит, береги заряды! – крикнул я. Кто его знает, сколько тут еще монстров в этом большом лесу, большом, конечно, по сравнению с теми закутками, куда мы заезжали в прошлые разы.
