Решил и не бежать, чтобы не привлекать к себе внимание. Авось шляпа скроет мое лицо, а к незнакомцу с револьвером на поясе цепляться никто не будет.
– Эй, Джей! – внезапно прогремел знакомый голос сзади. С дефектами дикции.
Оборачиваясь, я начал выхватывать револьвер, но уже знал, что не успею.
– А в этот раз обернулся еще быстрее, всего за полторы минуты! – поприветствовал меня иронично голос местного распорядителя, когда я вновь появился над бурными волнами, – ну, решай! Остался последний шанс, может, стоит выбрать режим полегче? А то тебе не понравится класс, который дают тем, кто три раза провалил испытание!
– Нет, возвращай меня обратно! – решился я, – все в порядке!
Внутри меня поднималась волна холодного гнева. Ничего страшного, когда я на взводе, я лучше соображаю и предельно хорошо себя контролирую. Я из тех, кто бледнеет, а не краснеет в случае опасности. Кровь приливает к мозгу, поднимая оперативность и эффективность. По крайней мере, именно что-то в этом роде мне рассказывал Серёга.
Похоже, что в этом поселке все, кроме невооружённой блондинки, с которой разговаривают все вежливо, но к словам которой прислушиваются не больше, чем к мебели, против меня. Ну так нехрен больше церемониться!
Пара секунд, и я снова на той же улице. Ни секунды не колеблясь, захожу в салун, одновременно доставая револьвер.
Двери ещё не успевают захлопнуться за мной, как я уже говорю, наводя ствол и на сидящих за столиком, и на бармена, которые, к счастью, находятся примерно на одной траектории.
– Спокойно, это ограбление. Руки на стол, и не шевелиться! Кто дернется, или начнет кричать, всех пристрелю, как вшивых собак, прямо на месте! – произнес негромко, но, стараясь, чтобы это звучало очень веско.
Что для меня было очень удобно, так это то, что у людей, играющих в карты, руки всегда над столом. Иначе можно влипнуть в большие проблемы, могут посчитать шулером. А с шулерами в этом времени разговор короткий. Так что все трое оказались в позиции, когда кобуры с пистолетами свисают с бедер под столешницей, и достать пушку быстро невозможно.
Сказать, что все были изумлены, так это ничего не сказать. Это, как если бы на них навела ствол та самая Анжелика. Н-да, хорошенькая репутация у моего персонажа в этой местности, нечего сказать! Тут я заметил, что правая рука бармена несколько сместилась вниз, к стойке, как если бы он прикидывал, стоит ли достать что-то из-под нее, или нет.
– Сука, руки быстро на стойку! – рявкнул я, – хотя, ещё лучше, быстро сюда иди!
Видно было, что решительность, прозвучавшая в моем голосе, очень удивила бармена, и он подчинился. Но шел очень медленно, при этом так косясь на троих за столом, что было понятно, что он ждёт от них каких-то действий. Но я многозначительно покачал стволом револьвера, направив его на сидящих, и никаких телодвижений с их стороны не последовало.
Бармен добрался до середины салуна.
– Стой! – скомандовал я, – мордой в пол! Живо!
Неохотно бармен опустился сначала на колени, а потом ткнулся лицом в пол. Надеюсь, ему было противно, учитывая, что дощатый пол выглядел так, словно его отродясь никто не мыл.
– Вы, трое, быстро, руки подняли вверх, и один за другим, шлепнулись на пол рядом с ним! И не дергайтесь, стреляю я плохо, поэтому целить буду в брюхо! – грозно приказал я.
По книжкам я знал, что ранение в живот считалось одним из самых страшных. Полостные операции тогда были редкостью, и в глуши их точно не делали. Умирать приходилось долго и страшно.
То ли это подействовало, то ли в целом никто и не собирался дёргаться, но все трое, что-то злобно бормоча под нос, на пол улеглись.
– Ноги раздвинуть, руки положить за голову! – скомандовал снова я.
И, когда все неохотно, но подчинились, попятился к дверям, нашел доску и положил ее на дверные скобы, запирая вход в салун. А затем прошёлся между лежащими мужиками, и собрал револьверы, ножи, патроны, и кошельки. Один из револьверов, поновее на вид, навесил в кобуре на другой бок.
Убедившись, что все обезоружены, грозным голосом приказал подняться, и погнал их в подсобку, вход в которую заприметил слева от барной стойки.
Там снова приказал лечь на пол, и быстро связал. Уж чего-чего, а веревок и лассо тут на стенах было в изобилии. Может, у бармена было свое хозяйство с лошадьми, а может, лассо расплачивались с ним ковбои, попадавшие к нему без денег.
Связал я всех четверых в манере, которая вряд ли была известна в девятнадцатом веке. Поза на животе, руки и ноги связаны за спиной и притянуты друг к другу ещё одной веревкой, которую я также перекинул через потолочные балки, как следует подтянув. Теперь у них вряд ли получится высвободиться самостоятельно или добраться друг до друга, чтобы помочь развязаться.
Завершил я работу по обезвреживанию пленных внушительными кляпами из тряпья, которые также завязал повязками на затылке, чтобы их нельзя было вытащить.
Конечно, я понимал, что мне стоит поспешить. Салун не то место, которое может стоять закрытым в разгаре дня, не вызвав любопытства местных. Но и уходить отсюда с пустыми руками мне было не с руки. Вначале прикидывал, может, стоит спрятаться тут, и подкараулить троицу, что уже дважды убила меня, а затем попытаться перестрелять всех, когда они войдут в бар. По всему выходило, что они тут все одна банда, не случайно, когда я первый раз вошел в салун, один из троих выбежал наружу. Он, видимо, и позвал тогда тех троих, а девчонка, услышав разговор, успела прибежать первой. Так что они первые и должны прийти посмотреть, почему салун вдруг оказался закрытым. Но потом все же подумал, что этот сценарий вряд ли реалистичен. Стрельба из огнестрельного оружия – явно не мой конек. Так что, если кого и убьют в итоге, так это именно меня. Может, прихвачу и кого из них, но это меня не спасает от поражения на испытании. Значит, первоначально мне нужно найти какое-нибудь укромное место, и хорошенько потренироваться в стрельбе, чтобы уравнять наши шансы при следующей встрече.
Начал все обыскивать. Как и ожидал, под барной стойкой обнаружил дробовик, не зря бармен туда тянулся. Снова заколебался, может, все же остаться – из дробовика точно смогу всех накрыть, даже будучи хреновым стрелком. Но потом подумал, что запросто, по закону подлости, трое подонков во главе с Мартином могут войти сюда вместе с какими-нибудь другими людьми, не имеющими никакого отношения к нашей заварушке, да с той же самой любопытной Анжеликой, и тогда дробовик – точно не вариант. Нет, все верно, надо валить отсюда.
В комнатушках наверху не сразу, но нашел тайничок под кроватью. Почему-то большинство тайников всегда обустраивают под кроватями, видимо, рассчитывают на то, что никто не будет сдвигать их с места. А зря, я вот сдвинуть не поленился. Сам рос в хате с дощатыми полами, поэтому представление, где искать, имел. Одна из половиц явно была чище, чем другие. Под ней я и обнаружил настоящий клад для человека, зашедшего в салун с пятью долларами в портмоне – сто двадцать долларов шестью золотыми двадцатидолларовыми монетами, с орлом на одной стороне, и женской головой – на другой.
