– Вы же говорите, что дистанционные роботы ломались, пробыв десять минут в этой сфере? – вспомнил Константин, – может, и грузовики уже это, того? И их бессмысленно пытаться отогнать?
– Не, ломается только то, что внутрь заезжает, измерительное оборудование рядом со сферой сутками спокойно работало. Потом высокое начальство с собой увезло и видеозапись, как сфера внезапно расширилась и схавала профессора с ассистентом, – пояснил майор, – ладно, безопасность превыше всего. Я понимаю, Миша, азарт и все такое, но не будем рисковать. Идем обратно в торговый центр, выйдем через аварийный выход, чтобы и близко не приближаться к этой инопланетной гадости. Выполняем!
– Эх, у меня там в кабине часы хорошие остались, командир! – вздохнул Миша.
– Так вот в чем дело! – рассмеялся Денис, – как будем проезжать какой дорогой часовой салон, остановимся, выберешь себе новые, золотые, тысяч за двадцать долларов. Так пойдет?
– Ну да, так и придется сделать! – согласился тот.
Аварийный выход пришлось взламывать. Сколько не говорили после страшных пожаров в торговых центрах и ресторанах, что они должны быть открыты, но многие владельцы к этому так и не прислушиваются. К счастью, когда у тебя в руках плазменный излучатель, взломать любой обычный замок – дело нескольких секунд.
С поисками транспорта пришлось повозиться. Казалось бы, с этим не должно было быть проблем – подъезжая к «Россиянке», видели, что в окрестностях есть еще и другие торговые центры, а значит, возле них обязательно должны быть грузовики компаний, поставляющих им различные товары. Но, как назло, ни одного грузовика на стоянках в пределах видимости как глаз, так и дронов у бойцов майора, не было – видимо, время для поставок товаров было неурочное. Может, их с утра завозят, чтобы грузчики с коробками не мешали покупателям расслабленно прогуливаться по торговому центру? Когда народ расслабленный, он денег больше в магазине оставляет.
Пришлось в итоге загрузиться в брошенный пассажирский автобус с выбитым лобовым стеклом. Кровавая лужа около него свидетельствовала, что уйти невредимыми у тех, кто в нем был, удалось не всем. Тел не было видно, но Константин на примере загадочной сферы, о которой только что узнал, понимал, что многого еще не знает, и дай бог ему узнавать это вот так, от других людей, а не на личном печальном опыте.
Автобус планировали использовать сугубо как промежуточный вариант, без лобового стекла весной по дорогам в тайге много не проездишь. Да и отъехав подальше от цивилизованных мест можно столкнуться с дорогами, которые городской пассажирский автобус просто не потянет. Тронувшись с места, обнаружили, что у автобуса есть и бонус – он был на электрической тяге и двигался по улице практически бесшумно. Бонус, конечно, в том случае, если ехать на нем недолго. Вряд ли этот вид транспорта удастся зарядить на глухой таежной дороге, когда батарея сядет.
Название улицы, по которой поехали от торгового центра на выезд из города, приятно порадовало – Русская. Но радовался Константин звучному названию недолго, понимая, что улице, как и всему городу, суждено скоро превратиться в руины. Асфальт скоро растрескается, и из него полезут вездесущие растения. Дома вдоль улицы, уже превратившиеся в кладбища после набега монстров, начнут потихоньку рушиться и превратятся в руины. Константин как-то натолкнулся в интернете на фотографии заброшенных городов спустя несколько десятилетий, так что его воображение живо дорисовало ему, как эти места будут выглядеть со временем.
– Майор, там оружейный магазин слева, – внезапно сказал Миша, – может, нам туда наведаться и вооружить наших пенсионеров?
Подумав пару секунд, Денис ответил:
– Зря потратим время, нет там уже ничего, скорее всего. Как местные узнали про монстров, куда они в первую очередь направились, как думаешь? Да и если даже что и осталось, опасаюсь я вооружать их, не подлечив сначала. Пальнут сослепу в спину, вот и вся подмога будет в бою.
– Ну это да, верно! – задумчиво согласился Миша, и тут же вся задумчивость с него слетела, он встрепенулся и заговорил рубленными фразами:
– Командир, справа парковка между двумя большими корпусами, вижу три грузовика. Там же в окрестностях не менее десятка монстров. Группа зомби, судя по всему, с лидером, раз уж собрались таким числом.
– Зомби? – удивленно спросил Константин, – а это кто какие?
– Люди, провалившиеся в яму к кислотке, превращаются затем в зомби, – буднично пояснил майор, – по одиночке они не очень опасны. Комплекция почти прежняя, человеческая, хоть и есть отличия во внешности, но убить достаточно легко, намного легче, чем рыжика. Чем отличны от нас – когти, конечно, отрастают, да зубы заостряются, колени толще, вот и вся разница. Конечно, кто с непривычки увидит впервые, того парализует часто от страха, потому что выглядят они как оживший труп из ужастика, даже цвет кожи пепельный. Значит, по одиночке легко справиться, а вот когда у них есть лидер, дело другое. Это не тупая стая рыжиков, пытающаяся подавить силой, когда думает, что находится в явном преимуществе. Тут уже начинаются всякие трюки, в том числе и с использованием оружия. Такое впечатление, что с мозгом все в порядке у таких живых покойничков, просто приоритеты меняются. Нормальные люди для них становятся мишенью. Причем обычно стараются захватывать живыми, когда могут, и куда-то к себе утаскивают. А вот куда и зачем – выяснить не успели. Все мудрые планы руководства по этому поводу прервал сегодняшний налет монстров на города. Так-то мы с ними раньше борьбу только в лесах вели.
Константин только и смог, что покачать головой, услышав это. Получалось, что он вообще ничего не знал о том, что происходит из-за вторжения инопланетян, а ведь воображал еще недавно, что глубоко в теме. Майор, между тем, приказал Мише:
– Подъезжай поближе, разберемся с зомби и захватим грузовики.
Автобус припарковали в сотне метров перед фасадом длинного здания, за которым после поворота направо и была та самая парковка.
– Петр, сидишь за рулем и мониторишь по дрону, что вокруг. Если какая опасность, тут же давишь на газ и везешь пассажиров к нам, вместе будем отбиваться, – отдал приказ майор одному из своих людей.
С собой он взял двух других, а также Константина, Ларису и Ивана. По дороге к парковке Денис дал последние инструкции:
– Зомби умны, уважают силу, если увидят, что проигрывают, тут же ударятся в бегство. Боже упаси вас бежать за ними в азарте! Кто так делал в лесу, тех обычно больше живыми не видели. А тут полно зданий и всяких комнат в них, лестничных пролетов, складов и всякой другой всячины. Они там все уже изучили, вы – нет. Так что внутри вы добыча, а они охотник, что бы вы там себе ни воображали. Все понятно?
Константин понимал, что говорит все это майор преимущественно им с Ларисой и Иваном, его люди, судя по их скучающему виду, знали все не хуже него самого.
– Не смотрите на страшный внешний вид, это не тупые ожившие мертвецы из фильмов-страшилок, что рычат и прут на тебя, дожидаясь, когда ты приловчишься проломить им череп топором. Считайте их обычными людьми, не менее сообразительными, чем вы. Ну, вообразите, что наткнулись на банду гопников в необычной раскраске.
