Майор сделал многозначительную паузу, видимо, чтобы все лучше прониклись сказанным. А затем завершил свою речь:
– Подумайте над всем, что я сказал, этой ночью. Если будут вопросы, я всегда готов на них ответить.
Оживившиеся после оздоровления пенсионеры тут же набросились на майора с вопросами. Резко улучшившиеся самочувствие повлекло за собой и вспышку любопытства к обрисованным Денисом новым возможностям.
– А чем нам сражаться? Неужели метлами и вениками? – ехидно спросила одна из старушек.
– Завтра с утра мы подготовим для вас длинные деревянные копья. Метра по четыре. Сил теперь управится с ними хватит. Потом устроим для вас тренировку, как их использовать. Копья пригодятся против всех видов монстров. Ваша задача – просто сдержать их, пока мы не убьем тварей из нашего современного оружия. А вы получите часть опыта и новые уровни, поделимся с вами и трофеями. Кто-то получит и современное оружие, как у нас, посмотрите вот на Ивана, он же получил!
Все автоматически развернулись к очень смущенному таким вниманием Ивану. Майор, снова немного выждав, пока все еще раз рассмотрят небрежно свисавший у него с плеча фризер, продолжил:
– Как наберетесь опыта и научитесь бесстрашно смотреть на монстров, прикидывая, не как драпать от них, а убить их, получите на время наше оружие, и поохотитесь отдельной группой. При этом шансы получить собственное оружие значительно увеличатся. Еще вопросы?
– А мы в Москву вроде ехать собрались? А зачем? – спросил один из мужиков.
– Мы военные, нам был дан приказ следовать туда. Можем и вас подкинуть. Конечно, кто не хочет ехать с нами, может остаться прямо здесь, в этом самом коттедже, – ответил майор.
Желания остаться в коттедже в округе с монстрами без военных никто не выразил.
– Сынок, а можно завтра еще раз вернуться к дому нашему? – выступила вперед самая возрастная бабушка, из соседнего с тещей Константина подъезда, – мало ли дети с работы вернулись, да внучки со школы, а нас там нет! Ищут небось, переживают!
Повисло тягостное молчание. И майор ответил так, что Константин еще раз понял, что сердце у него не из камня:
– Хорошо! Завтра заедем глянем! А теперь – на отдых! Утром на тренировке с копьями обсудим еще вопросы, если появятся.
На ночь выставили два патруля, на крыше и у входной двери. В одном из них, у входной двери, подежурил и Константин с двенадцати до четырех утра. Но никаких монстров в окрестностях коттеджа так и не появилось. Видимо, пока что они наслаждались разграблением города и поиском последних выживших.
Подняли всех в восемь утра. Проснувшихся пенсионеров майор тут же построил во дворе.
– Бойцы! – проникновенно сказал он, от чего Константин едва сдержал смех, – мои люди подготовили для вас оружие! Сейчас начнем тренировки. Первоначально копья будут тупыми, чтобы вы не нанесли себе травмы. Потом мы с вами их наточим. Миша, раздай копья!
Миша с Петром тут же вытащили охапку толстенных копий, сантиметра по четыре в диаметре и по четыре метра длиной. Пенсионеры, принимая оружие, недовольно охали – копья были очень тяжелыми. Майор не стал игнорировать недовольство новых бойцов:
– Копья должны быть толстыми, иначе тот же рыжик поломает их с одного удара, и вы останетесь с обломком один на один! Тяжело, зато безопасно!
Константин шепотом спросил отошедшего назад Мишу:
– А что, такой толщины точно хватит? Мощь у монстров неимоверная – неужели не переломают?
– Понятия не имеем! – улыбнувшись, тоже шепотом ответил тот, – но по факту вряд ли вообще они будут их использовать. Идея майора в том, чтобы они хоть перестали убегать от монстров и пообвыклись к боевым условиям. С этим бревном особенно не побегаешь, а бросать его тоже страшно, чтобы не остаться вообще без оружия.
– Ясно! – тоже улыбнувшись, кивнул Константин.
– Бойцы! Начинаем тренировку! – крикнул майор, – копье взять, направить на меня, одним концом упереть в землю!
Следующие тридцать минут майор тренировал пенсионеров хватать копье, упирать в землю, затем класть на плечо по сигналу вольно, и идти с ним по кругу рядом с коттеджем. Наконец, он скомандовал:
– Достаточно! Теперь отрабатываем боевую ситуацию! Доброволец – выйти вперед!
Спустя полминуты колебаний один из пенсионеров все же вышел вперед.
– Наизготовку! Копье упереть в землю! Ждать атаки монстра!
Толпа заволновалась. Неужели сейчас действительно нападет монстр? Как майор это устроит?
В лесу раздался треск кустов, что заставило Константина тут же сдернуть с плеча плазменный излучатель.
– Тише, тише! – скомандовал ему Миша, – угомонись и просто смотри!
Через пару секунд из лесу вывалилось и помчалось на пенсионера нечто, очень похожее на дендроида из фильмов по Толкиену, только очень засушенного – в рост человека, с торчащими во все стороны прутьями. Не сразу, но Константин признал в нем Петра, к которому были привязаны вязанки из прутьев. «Дендроид» тут же с ревом понесся прямо на пенсионера с бревном. Тот зажмурился, но не побежал. «Дендроид» шумно стукнулся о выставленный шест, и отскочил назад. Константин согнулся пополам от хохота.
– Молодец, боец! – важно похвалил майор пенсионера, не обращая никакого внимания на непочтительный гогот Константина, – как звать?
– Владимир! – ответил тот, открыв глаза и обнаружив, что монстр ряженный.
– Во, будешь могучим витязем, как князь Владимир на Руси! – сказал майор, и Владимир приосанился, – следующий!
Константин вскоре смеяться перестал, потому что Петр устал, и следующим обвязаться прутьями, изображая монстра, майор заставил его. Натыкаться раз за разом на толстый конец шеста было достаточно больно, к смеху не располагало и то, что теперь некоторые смеялись над ним самим. Когда майор отдал приказ об окончании упражнения, выжатый как лимон Константин рухнул на скамью рядом с Мишей:
– Однако! Как снова в армию вернулся! – утер пот со лба он.
– На кого учили? – осведомился тот.
– На связиста! – ответил Константин.
– Да, не совсем то, что сейчас нужно! – тактично заметил Миша.
Удовлетворившись итогами учений, майор раздал топоры и приказал заточить острия. Только после того, как он прошел по рядам и признал заточку удовлетворительной, он разрешил проследовать на завтрак. Копья при этом приказал подписать ручкой, чтобы не путать свое с чужими, и сложить аккуратно в холле, чтобы всегда были под рукой.
Взяв вскрытую банку тушенки и ложку, Константин подошел к примостившемуся в холле на низком подоконнике под панорамным окном майору.
– Какие планы на сегодня? – спросил он.
– Сейчас ещё часик потренируемся, и поедем в город, свожу стариков, как обещал, к их дому, – ответил тот. А заметив скептичный взгляд Константина, заметил:
