Я уже успел заглянуть в провал, увидел и расплющенные тачки, едва заметные в окутывающей туннель слизи. Представил с сочувствием, каково там было моим друзьям, и нашим родственникам, в особенности, когда на них ринулся монстр.
– Петька, давай-ка, воплощай своего некропета, и спускай его в туннель, – отдал я следующее распоряжение.
– А что ему там делать? – спросил меня Петька.
– А вели ему тупо биться об стенки туннеля, создавая шум, который может приманить хозяина, – ответил я, и продолжил рассуждать, – так, туннель идет под улицей немного направо. Значит, когда, и, если появится монстр, гнать по улице бензовоз надо максимально по левой стороне, чтобы не рухнул в туннель раньше времени. Если ваши легковые тачки провалились, то что уж про бензовоз говорить, похоже, свод совсем непрочный.
Решили, что бензовоз направит в пролом, когда это будет нужно, один из телохранителей олигарха, тот самый, что завел машину без ключа. Звали его Василий, и выглядел он так сурово, что сокращать его имя до Васьки как-то инстинктивно не хотелось. И шрам на брови, и мозоли на кулаках, да и взгляд человека, знающего, почем фунт лиха, фамильярности не способствовали.
С другой стороны, этот суровый вид внушал уверенность, что все ему порученное этот человек исполнит, если, конечно, порученное задание вообще в человеческих силах выполнить.
Пахнуло дымом. Я обеспокоенно огляделся. В принципе, над городом было много дымков, пожары горели тут и там. Стало уже как-то и привычно. Но пожар совсем рядом в мои планы не вписывался. У меня тут до краев заполненный бензовоз, который не должен загораться до намеченного ему срока.
Подошёл к тете, и спросил:
– А где горит, что так дым чувствуется?
– Прямо через улицу многоэтажка, – тут же ответила тетя, – и ветер очень некстати в нашу сторону подул. Если ещё усилится, огонь может и на другие здания перекинуться поближе к нам.
– Хорошо, следи тогда, и докладывай, если ситуация изменится, – попросил я. Тетя все же, приказывать ей как-то сложно.
– Нашла я вам экскаватор, кстати, – тут же сказала тетя, – метров четыреста отсюда будет.
– В какой стороне? – спросил я.
Тетя махнула рукой вправо.
– Отлично, как раз примерно там, где он нам потом и понадобится, – обрадовался я.
Но первым пунктом, конечно, у нас шла охота на монстра. Петька уже успел опустить своего некропета в провал, и было слышно, как скат бьётся там о стенки.
Петька стоял рядом, контролируя своего специфического питомца.
Прошло минут десять. Никаких признаков появления монстра не было.
– Может, нам сильнее пошуметь, как считаешь? – спросил я Серёгу.
– Да вот, мне только что пришло в голову, что шум может вообще не сработать, – озабоченно ответил тот, – я вспомнил, что монстр не появился, когда мы с тачками провалились в туннель. Грохоту было от этого обрушения будь здоров, но мы успели прогуляться туда и обратно до портала. А появился он лишь, когда в его сторону отправились гориллоиды. И вот у меня мысль – может, он только на живое реагирует? Или на то, что считает съедобным? И может, оно должно к нему приблизиться, мало ли, у него зрение и слух плохие?
– Да, уж, задачку ты задал! – почесал я затылок озадаченно, – про зрение и слух согласен, даже и не знаю подземных зверей у нас на Земле, которые бы обладали хорошим зрением. Про слух, честно говоря, не знаю, но вот что точно, так это что на запахи подземные жители должны чутко реагировать, и тепловизор у них может быть с высокой вероятностью. И что получается, если ты прав, то все же придется туда лезть?
– Вполне возможно, – ответил Серёга, – и вот понять бы ещё, в какую именно сторону двигаться. То, что он тогда двинул к порталу, не означает, что он потом не мог оттуда вернуться.
– Все непросто, но другого при охоте на такого монстра ожидать и не приходиться! – пожал плечами я, – ладно, ещё минут пятнадцать используем прежнюю стратегию, а пока давай продумывать, что будем делать, если она не сработает.
К обсуждению подтянули Захара, проявившего неплохую сообразительность по части охоты на монстров, и сэнсэя, как руководителя второй группы. Решили, что посылать нужно по одному человеку в каждую сторону. Одним из них должен быть Петька, который получит хорошую фору в обнаружении монстра из-за того, что перед ним будет лететь некропет. А вот кого посылать в другую сторону?
– Один человек от вашей команды, значит, второй должен быть от нашей, – сказал свое веское слово сэнсэй, – у нас быстрее всех бегает Ю-тян. Получается, ей и идти. А для большей безопасности перед ней побежит один из биглей.
Сказанное сэнсэем мне совсем не понравилось. Но протестовать против его решения? Получу лишь порцию насмешливых взглядов – мол, втрескался в девчонку, и пытается пылинки с нее сдувать.
– Хорошо, – сказал я, – но только если она сама не против. Возраст у нее ещё детский.
– Все у нее в порядке с возрастом, – махнул рукой сэнсэй, – можешь считать ее взрослой, раз уж мы на войне. И не забывай, что она вполне опытный боец.
Вот и весь эффект, что возымела моя попытка снять Ю-тян с переднего края. Формально право распоряжаться ей как главный в своем отряде имел только сэнсэй, и все тут. Взглянул я и на мать Ю-тян, в надежде, что она притормозит сэнсэя, но лицо той было непроницаемо, а губы плотно сжаты. Япона мать, блин! Как будто у нее еще много дочек есть, так что не страшно, если с этой что плохое случится.
С тяжёлым сердцем дождался окончания намеченного нами срока для новых действий. Пятнадцать минут истекли без нужного эффекта, и это означало, что Петька и Ю-тян должны начать рисковать своей жизнью.
Способ, как быстро опустить их в провал, и потом поднять, мы решили использовать самый простой. Когда имеешь в распоряжении пожарную машину, ничего особо изощренного и не надо придумывать. Подъехав на машине поближе к провалу, я выпустил лестницу, стараясь, чтобы она шла перпендикулярно дороге над провалом. Край лестницы лег на козырек подъезда дома на другой стороне улицы. Через лестницу мы перекинули две прочные веревки с большой петлей на конце, свисающие над провалом. К другому концу каждой верёвки стало по три человека.
Ю-тян, прижав к себе бигля, который смотрел на все происходящее таким философским взглядом, как будто его каждый день опускали в провалы, чтобы выманить монстров, и он уже к этому притерпелся, первой шагнула вперёд, став ногой в свою петлю, и одновременно схватив верёвку на уровне головы свободной рукой. Спустя несколько секунд на свою петлю наступил и Петька.
– Готовы? – спросил я.
Оба кивнули, а Ю-тян, видя, как я встревожен, ещё и подмигнула – мол, не переживай, все будет в порядке! Знать бы точно, что так и будет, так я бы и не переживал! Но ее хладнокровие меня впечатлило. Храбрая девчонка, и клаустрофобией точно не страдает.
Петька выглядел более напряжённым, но против задания не возражал. Конечно, выбрав направление развития в качестве некроманта, вряд ли он предполагал, что станет наиболее пригодным членом отряда для подобной миссии из-за своего пета.
