Сорвал одно из яблок, хрумкнул. Вкусно и питательно! Так, с яблоком в руке и пошел лавировать между деревьями, в поисках выхода из сада. Вряд ли, оставшись среди густых ветвей, я смогу увидеть ту белую башню, к которой нужно добраться, чтобы пройти тест.
Двадцать шагов – и я вышел за пределы яблоневого сада. Оказалось, что находится он на небольшом пригорке. И со стороны, с которой я вышел, небольшая низина упиралась в огромную и высокую каменную стену. Метров тридцать так точно в высоту. Стена тянулась, сколько было видно, и направо, и налево. И я всей душой понадеялся, что нужная мне белая башня не находится за ней. Как мне взгребаться на эту стену в таком случае?
Пошел сквозь сад в другую сторону, откусывая от яблока по кусочку. Как раз, когда от яблока в моей руке остался только огрызок, из него снова вышел. Да так и остолбенел от неожиданности.
Белую башню я увидел. От меня она была всего в паре километров, на другом конце равнины. Вот только равнина эта больше всего походила на огромное кладбище. Множество могил, отчетливо видных черных пятен среди газона, а кое-где и курганов, тянулись вплоть до этой самой белой башни. И никаким другим путем, чем через кладбище, до неё не добраться.
Что-то мне подсказывало, что просто мирно пройти до башни у меня здесь не получится. Иначе не было бы никакого смысла в отмене ограничений на количество смертей.
Вздохнув, я пожал плечами, и тронулся в путь. Стоя на месте, вряд ли я чего добьюсь, верно же?
Неприятности начались, когда я прошел буквально пару десятков шагов. Земля на пяти могилах прямо по курсу содрогнулась, и из них наружу высунулись небольшие ладошки со скрюченными пальцами. По размеру – как у подростка. Я вздрогнул – тут что, дети захоронены?
Ясно, что я замер на месте, и дальше не пошел. Между тем, пальцы, пошарив по земле, упёрлись длинными жёлтыми ногтями в землю, и напряглись. А затем земля раздалась, и из всех пяти могил на поверхность полезли странные создания. Пятясь на всякий случай назад, я принялся рассматривать вылезающих тварей, пытаясь понять, с кем имею дело. Больше всего они были похожи на каких-то заморышей – лица овальные и бледные, череп лысый, ростом мне по пояс, ножки и ручки тонкие. По виду и не скажешь, что и мертвые – цвет кожи равномерный, трупных пятен не видно, как и каких-нибудь ран. Вот только на поясе у каждого висело по кривому ножу длиной в сорок сантиметров каждый, и они тут же, выхватив их, двинулись ко мне. Причем пошли скоординированно, переглядываясь, и выражение их морд было недвусмысленно хищным – ножи они явно достали вовсе не для того, чтобы чистить яблоки.
Глава 14
Тяжелые будни некроманта
И на все эти пять ножей у тварей, которых тут же мысленно окрестил гоблинами, у меня были всего лишь ноги, кулаки да белый балахон. И, только попятившись, я вспомнил про свое некромантовское заклинание. И тут же его активировал.
Поиск павшей сущности увенчался успехом – я выявил две по бокам от агрессивной пятерки. Видимо, такие же гоблины в соседних могилах. Это вроде и хорошо, они по весу не должны выходить за те лимиты, что мое ещё плохо прокачанное заклинание способно поднять. Но и плохо – у меня будет лишь один союзник против пяти вооруженных врагов.
Без дальнейших размышлений, потому что времени у меня на них явно не было, попробовал призвать одну из двух обнаруженных сущностей. Попытка увенчалась успехом, и из одной из могил слева высунулись грязные ладошки. А затем оттуда вылез точно такой же гоблин, но уже в роли моего некропета. И, по моей команде побежал вдогонку за медленно надвигающимся врагами, начавшими охватывать меня полукругом.
В этот момент я пожалел, что, в отличие от Семёна, никогда не ходил ни в какую спортивную секцию. Семён бы, я уверен, уже бы бросился на гоблинов, и ловко раскидал их ударами ног, уворачиваясь от ножей. А мне вот что делать? Пытаться изобразить каратиста, опираясь лишь на просмотренные фильмы?
Пятясь, гоблинам я позволил дойти до того места, на котором сам недавно стоял. После этого я приказал некропету вонзить нож под лопатку идущего по центру гоблина – поскольку остальные все время косились на него, я решил, что он у них за лидера, и его надо выводить из игры первым. И тут же, выхватив нож, он резанул по шее соседнего гоблина. Фактор неожиданности сыграл свою роль, нападение со спины оказалось эффективным, двоих из гоблинов мой некропет уложил. А остальные трое, забыв про меня, развернулись к нему, и атаковали. Я тупить не стал, и помчался на гоблинов. Пусть я не каратека, но в футбол же играл, и тут же отвесил мощный пинок в спину ближайшему из них, словно по мячу, отправляемому в ворота с дальней дистанции. Гоблин буквально взлетел в воздух, подтверждая правдивость фразы из анекдота про схватку медведя с ежиком – «ежик сильный, но легкий». Только примерился пнуть еще одного, как он внезапно обернулся, увернулся и пырнул меня ножом прямо в печень. Боль была такой, что я сложился вдвое, и рухнул на колени. Лезвие ножа сверкнуло перед глазами, перерезая мне горло.
Очнулся я в том же месте, под яблоней. Тут же всего себя ощупал и осмотрел – ни ран, ни крови. Радовался своему воскрешению недолго – слева раздался шорох, и, посмотрев туда, я увидел в пяти метрах от себя двух радостно ухмылявшихся гоблинов, причем у каждого из них уже было по два ножа. Действуя инстинктивно, я запрыгнул на нижнюю ветвь яблони, и полез наверх.
Посмотрел вниз только тогда, когда взобрался метра на четыре. Гоблины были уже под деревом, и пытались допрыгнуть до нижней ветви. Роста им не хватало, и я решил, что пока что в безопасности. И просчитался – один из гоблинов вдруг резко метнул в меня нож. Тот просвистел мимо уха, ожег меня болью, и я дернулся так, что чуть не упал с дерева. Схватился за ухо – оказалось, что гоблин все же слегка задел меня, на пальцах были следы крови. Оглянулся в надежде, что нож застрял где-нибудь в ветвях, и я смогу им вооружиться, но увидел, что метнувший его гоблин уже бежит куда-то в сторону, скорее всего, поднимать упавший нож.
Не дожидаясь, пока и второй гоблин начнет метать в меня режущие предметы, полез выше по дереву. На восьми метрах, на самой тонкой верхушке, гнущейся под моим весом, посмотрел вниз. Чертыхнулся, увидев, что предприимчивые гоблины тоже без дела не стоят – один начал подсаживать второго на дерево, чтобы он мог дотянуться до нижней ветви. А на мне даже ботинок нет – так бы снял и швырнул в башку, может и попал бы.
Понял, что дальше действовать впопыхах нельзя, иначе снова умру. Что у меня есть вообще? Мое некромантское заклинание «Рассвет мертвеца» и полсотни маны. Глянул тут же – резерв маны у меня был полсотни, 30 истратил на подъем некропета, сейчас было двадцать восемь. Пока помирал и воскрешался, восемь единиц восстановилось. И вот-вот мана должна восполниться до 30, необходимых, чтобы поднять очередную павшую сущность. Вот только найдется ли таковая посреди яблоневого сада? Если нет, только зря солью ману.
Из навыков у меня была только «Концентрация-новичок» – позволяла, входя в транс, ускорить на десять процентов восстановление сил и маны. Пригодится, и очень пригодится, если я правильно понял суть моего задания, но не сейчас, когда до меня вот-вот доберутся гоблины. Мне бы сейчас иметь лучше какой боевой навык, но увы, не озаботился.
