Будучи неглубокой, рана существенно не мешала двигать рукой. Решил, что теперь самое время озаботиться стратегией. Информации накопилось достаточно, чтобы сделать определенные выводы. Итак, что мы имеем?
Похоже, этот тест сделан специально для некромантов. До Белой башни я могу добраться только через кладбище. И каждый мой шаг по нему чреват риском поднятия из могил мертвецов, которые тут же будут атаковать меня. И получается, что я должен убить всех поднятых мертвецов, иначе они так и будут без передышки пытаться меня убить. И мне предстоит путь длиной два километра в таких условиях! Без мата отреагировать на такую перспективу не получалось.
Особенно меня пугали многочисленные большие курганы. Твари какого размера там могут быть? Или, как вариант, там могут быть и массовые захоронения. Предположим, похоронили какого-нибудь короля с двумя десятками слуг, чтобы они его обслуживали на том свете. Пройдешь слишком близко мимо такого кургана – и придется иметь дело с ними всеми.
По луту – тела убитых противников, в отличие от того, что творилось на Земле, не исчезали, и трофеями становилось оружие и одежда противников. Интересно, потом тела убитых гоблинов все же исчезнут? А если не исчезнут, не начнут ли разлагаться, создавая мне тут антисанитарные условия? В последнем случае мне еще, вполне возможно, придется и могильщиком поработать, закапывая тела обратно.
Задумался я и над тем, какого рода эволюцию должен сам проделать по задумке организаторов этого испытания. Научиться биться холодным оружием, работать в паре с некропетом? Это да, без этого я вряд ли справлюсь. Научиться выкручиваться в самых сложных ситуациях? Безусловно, это я уже понял на примере последних нескольких минут. Что еще? Раз этот тест специально придуман для некроманта, то я, видимо, должен проделать какую-то эволюцию и как некромант. Видимо, кастуя поднятие павшей сущности раз за разом, я смогу прокачать это заклинание. Сейчас у меня было ограничение на сорок килограммов, авось, получится, постоянно практикуясь, увеличить массу поднимаемых сущностей.
Через три сотни шагов мой некропет догнал убегающего гоблина, и между ними завязалось сражение. Ожесточенно обмениваясь ударами, они скрылись за одним из курганов. Я ждал минуту за минутой, но из-за кургана так никто и не вышел. Похоже, убили друг друга.
Ладно, мне необходимо озаботиться более насущными делами. К кладбищу я больше не приближусь, пока хоть немного не подготовлюсь. И я направился обратно в яблоневый сад.
Прежде всего, я вырезал огромную дубину. Ножи хоть и были ржавыми, но справится мне с этой задачей помогли. Хотелось бы соорудить еще лук и стрелы, но древесина яблони для этих целей не годилась. Пришлось ограничиться тремя копьями с лезвиями из трофейных ножей. Их я примотал к древку перевязями, на которых они висели у гоблинов.
Закончив с этим, я занялся изготовлением доспехов. Сняв с убитых гоблинов их шмотки, порвал их на тряпки, нарубил веток с яблонь и подвязал их этими тряпками к своему балахону, проделав в нем дыры. Два ряда сучьев шли от плеч до бедер спереди, еще два ряда сзади. Плохонькая, но хоть какая защита. Такие доспехи были первыми, которые делали на заре человечества. Усмехнулся, подумав, что я в них, наверное, похожу на дендроида-воина.
За работой и мана полностью восстановилась. Снарядившись, я маленькими шагами стал приближаться к кладбищу. Спешить было опасно – сделаешь лишний шаг и будешь биться с большим числом противников, чем планировал. Я шел в направлении тех семи могил, в которых постояльцев уже не было. Вслед за ними тянулись точно такие же по размеру, и я полагал, что и в них будут точно такие же гоблины. Но, когда из трех могил поднялись потревоженные мертвецы, я увидел разницу. Морды были гоблинские, но новые твари были мускулистее и шире в плечах, а снаряжены были дубинками, в которые были вставлены острые обломки кремня и гвозди.
Я тут же воткнул палочку в землю, чтобы знать, на какой дистанции я их сагрил, и поднял некропета из соседней с ними могилы. Точно такого же мускулистого гоблина с дубинкой. И снова ему удалось приблизиться сзади незамеченным и вывести из строя двоих монстров ударами дубиной по затылку. Спину третьего я проткнул брошенным копьем, когда он развернулся к новой угрозе. Итог – прошло несколько секунд, противники повержены, а я жив-здоров. Налицо существенный позитив по сравнению с первой схваткой.
Приказал некропету притащить мне трофейное оружие. Осмотрел дубинки – мне они были слишком малы по размеру. Но все же оставил – на досуге попытаюсь вытащить пару гвоздей, чтобы воткнуть их в свою дубину. Прикинул расстояние от воткнутой в землю палки до могил – получалось примерно метров двенадцать.
Затем мне пришла в голову мысль – а можно ли вообще проложить отсюда дорогу до Белой башни? Возможно, начинать надо вообще с другого конца кладбища, потому что в таких условиях прямая дорога до Белой башни не факт, что самая безопасная. Минут десять ходил вдоль кладбища, оценивая и прикидывая. Получалось, что вроде все же, двигаясь в этом направлении, у меня будет возможность пройти между всеми курганами таким образом, чтобы не сагрить их обитателей. Если, конечно, их агрорадиус не превышает двенадцати метров, как у гоблинов. Эта идея мне пришла в голову одной из последних, и я расстроился. Если агрозона у курганных обитателей больше, то не факт, что мне удастся избежать столкновения с ними при движении по прямому маршруту.
Снова инициировать схватку решил только через двадцать минут. Ждал, чтобы мана выросла до 30 единиц – я хотел проверить, удастся ли мне призвать еще одного некропета, пока действует уже призванный. Если получится, то воевать с двумя помощниками будет полегче.
Сделал шаг, потом второй от воткнутой палочки. Снова обитатели трех могил поднялись прямо по курсу. Но одновременно зашевелились и в двух могилах по бокам. Это было неизбежно – приближаясь к кладбищу, я входил в агрозону все большего числа монстров. Тоненькой тропкой пройти не удастся, придется выкашивать всех в радиусе двенадцати шагов от меня. Я вздохнул – у меня снова будет пятеро противников. Но удастся ли мне призвать второго некропета?
Попробовал – не получилось. Выходит, пока что мой предел – один некропет весом до сорока килограммов. Но размышлять над этим детальнее было некогда – на меня уже шло два гоблина с ножами и трое с дубинками. За ними крался мой некропет, которому я приказал залечь за одной из могил и напасть со спины по моему приказу.
Вздохнув, я наклонился и поднял тело убитого гоблина. В прошлый раз метание трупа мне очень помогло, попробую эту стратегию еще раз.
Глава 15
Расчистка кладбища
В том бою меня снова убили. Что-то некстати хрустнуло под ногой моего некропета, все пятеро гоблинов обернулись, и внезапной атаки со спины не получилось. А мне нельзя еще было атаковать, потому что враги были слишком близко к кладбищу, и я бы, побежав на них, поднял бы еще с десяток врагов дополнительно. Мой самодельный доспех немного помог, но затем мне перебили дубинкой голень, и на этом мои шансы победить исчезли.
Воскрес я, как будто и не было у меня ни доспеха, ни ножей – в одном белом балахоне. И уцелевшие враги ждали моего воскрешения рядом. В этот раз мне хватило ума не лезть на дерево, а побежать по яблоневому саду, благо у меня ноги длиннее. И бегал так до тех пор, пока мана не выросла до заветной тридцатки, и я снова не разжился некропетом. С его помощью и снова кидаясь трупами всех трех удалось завалить.
