Закрыл глаза. Никакой тяги лезть в курган и вылизывать пальцы ног повелителю не ощутил. Залез в интерфейс. О, как! Мана выросла на двадцатку! Никаких тебе уведомлений, никаких надписей не выскакивает при взгляде на браслет, а он-таки работает мне на пользу!
Ясное дело, что после такого открытия я забросил все дела, и послал двух некропетов на самый большой курган вблизи Белой башни. Если мне тут с рядового курганчика, одного из самых маленьких, так нехило перепало, то что же могут отвалить с самого большого?
Одному некропету было велено копать, второму – дождаться, когда первого схарчат, и копать после него в том же месте. Затруднять дополнительными перемещениями щедрых обитателей курганов я больше не собирался. Незачем затягивать время ответной благодарности за подкорм.
Первого некропета схарчевали через двенадцать минут. С такого расстояния он казался небольшой точкой на вершине кургана, но все же я смог заметить, что она внезапно исчезла. Тут же вызвал ему на смену другого, и отправил в дальнюю дорогу с приказом копать. Как раз, когда он добрался, и второго схарчевали. Вызвал нового, дал ему сшитый из плащей вампиров большой мешок, и отправил тоже с приказом поднять все, что валяется возле кургана, и принести мне. Когда он добрался до кургана, как раз схарчевали и третьего, и я напрягся в ожидании, что же за трофей мне достанется в этот раз?
Побродив вокруг кургана, некропет вернулся ко мне с полным мешком. В нетерпении вывалив его на землю, я удивился. Камни, кости, даже истлевшая кисть человеческой руки. А где же мой трофей?
С недоумением взял в руки кисть. Может, это такой некромантский талисман? Закрыл глаза, никаких бонусов в интерфейсе не добавилось. Значит, это просто мусор, как и все остальное, что притащил некропет.
Сел подумать. Одна только мысль пришла в голову – а что, если для обитателя самого большого кургана трех некропетов недостаточно? Может, он размером с Белаз, и ему их нужно прислать вагон и маленькую тележку, чтобы он нормально пообедал?
Спустя семь часов я сидел на прежнем месте злой и разочарованный. Когда не вышло с десятью эльфами, я подумал, что, может быть, обитателю гигантского кургана эльфы не по вкусу, и послал пятерых людей. Потом по пятерке гномов и гоблинов. Потом пять вампиров. И ничего!
Вздохнув, решил поумерить аппетиты, и начать с курганов поменьше размером. Может, в процессе их освоения что-то полезное выяснится, чтобы разгадать тайну «неблагодарного» гигантского кургана.
Нацелился на курган средних размеров на полпути к Белой башни. Отправил туда тройку эльфов – ничего. Отправил ещё тройку людей – получил ожерелье. Примерил радостно на себя – интерфейс послушно показал, что моя скорость выросла на десять процентов. Есть новый бонус!
Зато два других кургана такого же размера, что успел подкормить до наступления темноты, не дали мне решительно ничего. Так я понял, что не все курганы готовы делиться сокровищами. И успокоился по поводу гигантского кургана – это не он сволочь, это его величество рэндом лишил меня приза.
Весь следующий день посвятил охоте на сокровища. Импульсивное желание приступить снова к расчистке могил подавлял, напоминая себе, что спешка хороша лишь при ловле блох. Вон, мой брат шесть лет прожил в первобытном племени, и ничего. А мне на этом фоне, какая разница, днём больше или меньше? Баффы-то все равно нужны! Иногда только они и отделяют тебя от провала!
К вечеру получил ещё шесть трофеев – четыре кольца, браслет и шлем. Первое кольцо давало мне плюс один к интеллекту, плюс десять единиц к мане, второе кольцо увеличивало на две единицы скорость реакции, третье кольцо усилило на пятнадцать процентов остроту моего зрения, четвертое – давало раз в час одноразовое увеличение наносимого урона на десять процентов в любой битве на протяжении пяти минут. Новый браслет дал мне возможность увеличить количество поднимаемых павших сущностей на одного, то есть теперь я мог призывать сразу трех некропетов, а открытый шлем увеличил мою защиту на десять процентов.
Собственно, все мне и пригодилось, особенно новый браслет и кольцо, увеличивающее быстроту реакции.
После этого обменную торговлю с курганами временно прекратил. Понимал прекрасно, что меня не раз ещё тут убьют, и все трофеи я потеряю. Так что должны быть необысканные курганы, чтобы можно было разжиться новыми. Курганы я пересчитал – было их больше двух сотен. Половина, как я выяснил, окажутся неблагодарными, но все равно трофеев мне ещё хватит. Главное – не умирать слишком часто.
С новыми баффами дело по расчистке могил пошло быстрее. Не знаю также, то ли агрорадиус существ в двух курганах, между которыми мне нужно было пройти, оказался стандартным, то ли его обитателям пришлись по сердцу мои пожертвования, но прошел я между курганами аккуратно, никого оттуда не сагрив.
Спустя ещё два дня 15 рядов вампиров были почти пройдены, и меня волновал вопрос, что за вид мертвецов окажется на дальнейших рядах? Приняв все меры предосторожности, сагрил пару мертвецов с центра 76 ряда. Спустя секунду дал залп из шести стрел вслепую, после чего осторожно поднял голову над щитом. Над могилами как-то странно колыхались трёхметровой высоты коричневые монстры с огромными пастями и клыками, что-то среднее между кабаном и медведем, и ранеными они вовсе не выглядели. Я криком остановил бежавших к ним моих некропетов, трёх гоблинов-копейщиков. Что-то с этими монстрами было не так, какими-то они были искусственными, что ли? Присмотрелся получше, и увидел в основании каждого монстра небольшое полуметровой высоты существо, похожее на Чебурашку. Вот в них я, подхватив запасные арбалеты, и выстрелил. Едва стрелы поразили «Чебурашек», как монстры тут же исчезли.
И что это было? Какие-то баньши, внушающие мысль, что они огромного размера, чтобы парализовать страхом врагов, а потом убить? Но на меня этот морок не подействовал. Задумавшись, почему, вспомнил, что успел из-за боязни триффидов максимально прокачать силу воли. Видимо, механизм действия тут схожий, помогло и против нового вида врагов.
Последняя волна вампиров наградила меня очередным грейдом моего заклинания. Вес поднимаемых павших сущностей увеличился до ста восьмидесяти килограммов, время призыва увеличилось до часа и сорока минут. Призыв обходился во все те же 25 единиц маны, маны и интеллекта не добавили.
Не знаю, были ли это настоящие баньши, или нет, но решил называть их именно так. Да и какая вообще разница! Главное, что бить их оказалось попроще, чем вампиров. Конечно, не будь у меня такой прокачанной силы воли, могло бы быть и наоборот.
На половине линий могил баньши пришлось круто взять в сторону, чтобы обойти два слишком близко расположенных кургана на пути. Когда только начинал прокладывать курс от яблоневого сада, показалось, что между ними есть достаточно места. Увы, но нет.
В результате потратил на три дня больше, чем рассчитывал, на этот вид мертвецов. Зато ни разу не помер, что уже можно было считать хорошим итогом. И разнообразил свое меню за счет небольших кочанов капусты, которые находились в сумках баньши-магов.
