Йег еще задержал нас в данже – приказал ходить по коридорам и искать тайники. Но, к сожалению, оказалось, что босс, обрушившись с потолка, прикончил единственного члена нашего пати с навыком поиска тайников, так что ни черта мы не нашли. И, в конце концов, Йег, вздохнув, приказал идти на выход.
Выйдя из данжа, он попрощался со мной, спросив только:
– Рискнул пойти путем генной модификации или у твоей расы у всех такие жгуты?
Вел он себя порядочно, и я честно ответил:
– Генная модификация! А почему рискнул?
– Ну, есть нюансы! – ответил он уклончиво, – ладно, еще разберешься! Бывай!
И растворился прямо в воздухе вместе с членами своей команды.
Я тоже вернулся в свой кабинет. Вытащил из сумки полученные заряды, и положил на стол. Призы не очень чтобы, надо сказать, но я в целом был доволен сегодняшним времяпровождением. Оторвался я в данже от души, узнал много полезной инфы, познакомился с инопланетниками. Так что – никаких претензий! А призы со временем, уверен, будут и получше. Когда созрею для более серьезных данжей.
– Ада! – позвал я, и помощница тут же появилась перед столом, – а я могу переписываться с любым знакомым мне игроком?
– Да, если знаете его полное имя и он не поставил вас в бан на переписку.
– Ага! – промычал я, и вышел из игры.
Глава 24
Турнир
Оказалось, что я один такой дисциплинированный – вышел из игры, как договаривались, через два часа. Все остальные так и валялись на шезлонгах!
Пожав плечами, я полез обратно в игру. По крайней мере, хоть что ещё разузнаю у своего виртуального помощника. Вот только что ещё спросить? А, придумал!
– Ада, а уно имеет более мелкие единицы?
– Да, уно делится на сто частей, одна из них именуется делтка.
Я попробовал произнести, и с первого раза споткнулся. Не очень благозвучно! Семь делток, девятнадцать делток, двадцать восемь… ладно, привыкну со временем!
А, ещё кое-что вспомнил важное!
– Ада, а чем опасна генная модификация организма?
– При проведении ее в разумных рамках – ничем. Но есть две проблемы. Часть локаций и сценариев может иметь специфические условия. В частности, местные жители могут быть озабочены расовой чистотой. И, если игрока с генной модификацией выявят, ему могут грозить неприятности. Где-то – тюремное заключение, а где-то – могут и на костер отправить.
– Ладно! – сказал я, поежившись, – буду тогда избегать таких локаций и сценариев! А в чем заключается вторая проблема?
– Некоторые чрезмерно увлекаются генными модификациями, стремясь усилиться за их счёт, и в конечном итоге становятся не пойми чем – одиночным представителем отдельной, искусственно созданной расы. А поскольку другого такого представителя не найти, то будут проблемы с детьми. И тотальное одиночество. Некоторые даже сходят в итоге с ума.
– Ага! – сказал я, – проблему понял. А как понять, что переходишь за грань?
– О накоплении критической массы мутаций сообщает медицинский комплекс. Так что надо просто прислушиваться к его рекомендациям.
Озадаченный, вылез из игры. Правильно говорят – многие знания – многие скорби!
Но, блин, все мои товарищи были по-прежнему в игре! Вздохнув, нырнул тоже обратно.
Чтобы не терять зря времени, начал орудовать в меню в поисках скоростного турнира. Ввел критерии – «стрелковое оружие», «дальняя дистанция», «длительность – пять минут». Тут же выскочило десятки вариантов. Щёлкнул на самый первый.
Тут же, спустя секунду, оказался на чем-то вроде футбольного поля, по краям загороженного высоченной стеной. Ярко светило солнце, расположенное прямо над головой, поле было покрыто кустами, деревьями и кочками. Выскочила надпись:
– Приветствуем вас на блиц-турнире «Снайпер». Вы и ваш противник первоначально окажитесь на дистанции с максимальной дальностью двести метров. Каждые тридцать секунд ваши позиции будут сближаться на двадцать метров. Основания для победы – один из игроков убит или оказался в точке, исчезнувшей при сужении поля. Устройства и навыки, блокирующие ударное воздействие пули, в турнире будут заблокированы. Ставка каждого игрока – два заряда. Победитель забирает всё! Турнир начинается сразу после того, как оба игрока займут свои позиции.
Двести метров? Странно, на вид поле длиной в сотню максимум! Но ладно – это пока что не главная забота, авось, эта странность разъяснится сама собой.
Осмотрелся внимательно. Одно понятно – близко к стене ложиться нельзя, иначе рискуешь проиграть без единого выстрела. Тебя просто сожрет при сужении поля. Так что искал позицию поближе к краю, на котором первоначально оказался. В первые же приглянувшиеся кустики не пошел – искать укрытие нужно было и с точки зрения соперника. Ясно, что он тоже будет прикидывать, в каких местах меня вероятнее всего можно будет обнаружить. Значит, мне нужно укрытие, в котором не получишь пулю только потому, что оно предсказуемо.
Спустя минуту остановился на ложбинке с еле заметным кустиком перед ней. Кажется, что спрятаться там решительно негде, но Питер в Скалистых горах ловко прятался и на позициях похуже. Говорил, что нахватался этому от индейцев, признанных мастеров маскировки. Кое-чему от него я там набрался, настало время проверить, насколько многому.
Аккуратно забился в ложбинку, положил винтовку так, чтобы ствол не торчал из куста, но прицелиться и выстрелить можно было быстро, и замер. Видимо, мой противник все еще не был готов, поскольку пролежать пришлось еще с минуту. Но затем раздался короткий писк, и дальняя стена, огораживающая заросшее растительностью «футбольное поле», неожиданно исчезла, открыв за собой еще одно точно такое же. Ага! Значит, мой соперник затаился где-то там, а это был барьер, препятствующий нам увидеть друг друга до начала дуэли.
Не спеша осмотрел все поле слева направо, включив увеличение на прицеле винтовки. В таком деле спешка не полезна, а вредна. Спешить можно только, если противник вдруг решил залечь на самом видном месте.
Ни в одном месте, где, по моему мнению, могла быть засада, ничего подозрительного не обнаружил. Тут как раз истекли тридцать секунд, и с коротким шорохом двадцать метров между нами с соперником исчезли. Снова прочесал все подряд, и, наконец, заметил что-то подозрительное в верхнем левом углу поля. Там за травой угадывался какой-то неестественно круглый предмет. Почему бы и не голова противника? Но стрелять не стал. Если ошибусь, выдам выстрелом свою позицию, и мне хана. Проигрывать очень не хотелось.
Снова поле сузилось на двадцать метров. Рассмотрел подозрительные кусты более внимательно. Решил, что таинственный предмет выглядит слишком странно, чтобы быть головой игрока. Так могла бы выглядеть верхушка черепа, но вряд ли мой противник беззаботно валяется там вниз лицом, не пытаясь разглядеть меня самого. Значит, два варианта. Первый – это фальшивка, что угодно, от мяча до шлема, оставленного в кустах, чтобы обмануть меня. Второй менее приятный. Со мной соревнуется какой-то совсем непохожий на меня по внешнему виду противник. И то, что для меня выглядит как темечко, для него может быть частью тела, которая прекрасно позволяет видеть меня. Мало радости в таком варианте, но он имеет право на существование.
