– Без вариантов, – ответила Ратри, – тут надо человек двенадцать, а то и пятнадцать, чтобы грохнуть босса, блин, впервые попался данж с бывшим королем, надо было догадаться, что будет все непросто!
– Когда вернемся?
– Через пару часов. Наши погибшие коллеги изопьются валерьянкой, пока не вернут свои вещички обратно. Трой, без обид, но ты сейчас идешь с нами в замок через портал. Ты вроде честный парень, но я не могу допустить, чтобы инфа о данже слилась другим кланам, пока внутри вещи наших игроков тысяч на 15 золотом.
Ну, что я думал? Типичная женщина Востока. Но возражать не имело смысла. Во-первых, не вопрос меня связать, и взять с собой уже бандеролью, что я смогу им сделать при такой разнице в уровнях? При этом мой статус союзника уже сменится на статус пленника, и могут заодно и артефакты с меня поснимать. А во-вторых, впервые побываю в настоящем клановом замке, познакомлюсь с новым местом, кроме моего дикого лесного края. И все на халяву. Но нужно было извлечь и дополнительную выгоду.
– Времени полно, прокачусь с Вами. Но с условием – разрешите мне взять с собой добытый здесь лут и купите его у меня в замке по цене в лавке оружейника, или проводите в ближайшую лавку оружейника, пока будете собирать рейд.
Ратри усмехнулась.
– Идет. Вообще, вступай в наш клан, слишком ты толковый, чтобы бродить тут одиночкой.
Вот этого я и боялся. Вступить-то я не могу, а прямой отказ неизбежно подорвет начавшие складываться конструктивные отношения.
– Давай это обсудим в менее нервной обстановке. Вопрос-то серьезный.
Бегство-бегством, а на ходу подобрали весь лут, что набили в походе и складировали вдоль стен. Я-то нес свою небольшую вязанку, а вот Ратри, на внешний вид вполне непринужденно, перла огромную вязанку амуниции со всей набитой в рейде нежити, оставляя возможность Фарзану следить за нашим тылом. Это же насколько у нее сила прокачана, у хрупкой женщины Востока?
– Слушай, весь лут собрали, может, отсюда портал откроем? – спросил я Ратри.
Та удивленно на меня посмотрела.
– Только начну забывать, что ты совсем зеленый, как ты мне напоминаешь. Порталы нельзя использовать внутри данжа. Типа, нечего снижать остроту ощущений, сумел войти ножками – сумей также и выйти.
Ну что же, раз пока пешком, так пешком.
Проблема внезапно возникла у самой болтающейся с потолка веревочной лестнице, которую я заметил с огромным удовольствием, предвкушая, как смогу покинуть, наконец, это чертово подземелье. Но еще через шаг оказалось, что прямо за ней стоит лич, окруженный группой скелетов, и мы выбежали прямо на них, не ожидая такой подставы. Поскольку я был впереди, то тут же получил молнию от лича и стрелу от одного из скелетов лучников. Инстинктивно ответил огненным шаром в центр группы, скастил на себя регенерацию, и стал отпиваться эликсирами для восстановления здоровья.
– Дурак! – заорала Ратри, всаживая стрелу за стрелой в лича и сагрив его тем самым на себя, – думай, что делаешь! Лестница загорелась!
Отвлекшись от лечения, сколдовал полосу воды, опустившуюся на скелетов и лича. Четыре кубометра воды бухнулись так здорово, что сбили одного из скелетов с ног и затушили нижние ступеньки действительно загоревшейся от моего огненного шара веревочной лестницы. Дальше спустил на нежить воздушного элементаля, и стал колдовать кольцо стужи вместо огненного шара. По ударной мощи выходило не хуже, лестница была в безопасности, и была дополнительная выгода в том, что у меня же неплохая скидка на водную магию из-за браслета! Каждый раз после применения замораживающих заклинаний поверхность разлитой воды тоже на несколько секунд подмораживалась, сковывая передвижения нежити, но эффект длился не больше нескольких секунд. Видимо, чтобы он длился минутами, надо очень и очень прокачать как интеллект, так и само заклинание.
Часть скелетов-воинов рванула к нам, обходя лича. Фарзан, не прекращая стрелять из лука, тут же сколдовал, видимо, ледяной каток, поскольку скелеты резко утратили ход, и стали сталкиваться друг с другом. В этот момент я снова получил молнию от лича, и отвлекся от боевых заклинаний, кастуя на себя лечение и отпиваясь эликсирами. Мой воздушный элементаль достиг группы спотыкающихся на льду скелетов, и сцепился с одним из них.
– Больше элементалей не колдуй, – распорядилась Ратри, – мешают стрелять из лука.
Я-то что, я – ничего. Привык действовать как одиночка.
Еще через пять секунд я отлечился, и снова врезал кольцом стужи, добив одного из скелетов лучников и подранив еще четверых. Следующая стрела Ратри наконец грохнула лича. После этого мы переключились на оставшихся скелетов, которые без лича были уже не так опасны, начав выбивать прежде всего магов и лучников, поскольку лед и воздушный элементаль пока сдерживали скелетов-воинов.
В этот момент сзади закричал Фарзан.
– Погоня приближается из главного зала!
– Прорываемся к лестнице! – скомандовала Ратри, – разбрасываем скелетов воинов, рубим магов и лучников, оттесняем от лестницы и сматываемся.
И подала пример, помчавшись прямо на скелетов-воинов. Вместо меча или лука она использовала как таран огромную связку трофейного оружия, раскидав ей сражающихся с воздушным элементалем скелетов-воинов по сторонам, как щенков. Я использовал ту же тактику две секунды спустя, снеся один из вставших скелетов своей вязанкой копий и мечей. Этому немало способствовало то, что я забыл про лед, к счастью, удержав равновесие, поскольку приземистая конституция гнома очень этому способствует, помогла и дополнительная тяжесть от вязанки с лутом, но мое вынужденное скольжение добавило тарану необходимую силу. Оглянувшись на скелетов, я увидел, что Фарзан тоже прорвался, снеся мечом голову одному из попытавшихся его схватить скелетов-воинов.
Все вместе мы навалились на скелетов-магов и лучников, ближний бой не был их стихией, троих мы грохнули, остальных оттеснили от лестницы.
– Трой, бросай лут и пулей наверх! – приказала Ратри, – мы за тобой.
Как не обидно было бросать мою вязаночку, но ее правда, жизнь дороже. Я полез наверх, путаясь в ножнах меча и свисающего с бедра арбалета в чехле, оценив то, что она соблюдает условия нашего контракта, по которому обещалась защищать мою тушку. Оказавшись на самом виду у магов и лучников, я схлопотал, пока лез, несколько стрел и молнию, так что был уже еле жив, когда, наконец, выгребся из этого черного колодца под полог свода деревьев, расслабляющего пения птиц и мягкого густого мха.
Ратри пулей вылетела тут же за мной, с ее силой и ловкостью она могла карабкаться раза в два быстрее меня. За ней тут же показались голова и руки Фарзана, и мы вдвоем с Ратри выдернули его за руки из подземного хода. Лут они тоже бросили.
По распоряжению Ратри начали вытягивать лестницу, но не тут то было. В нее вначале внизу крепко вцепились, а потом она стала ритмично дергаться из стороны в сторону, как будто кто-то по ней взбирается. Мы переглянулись и ухмыльнулись, одна и та же мысль пришла в голову всем троим. Лестница стоит копейки, а вот падать, если ее опустить, костлявым созданиям придется с большой высоты на каменный пол, что им крайне не полезно по их конституции. Так что мы прекратили попытки спасти лестницу, и стали с интересом ждать. Через минуту над поверхностью высунулся уродливый череп скелета. Только этого и ждавшие, Фарзан с Ратри тут же рубанули своими мечами по креплениям веревочной лестницы, хватило одного удара их мечей, чтобы скелет абсолютно молча вместе с лестницей отправился в полет в подземелье. Мы с огромным интересом ждали финального аккорда – приземления. Спустя пару секунд раздался прекрасно различимый стук костей о камень. И даже мигнуло системное оповещение, показавшее, что скелет этого падения не пережил.
