Кинжал мести. Артефакт. Извлечь?
Все, как в самый первый раз, еще перед случайным попаданием в подземелье, и даже скипетр власти, брошенный в прошлый раз Фарзаном во время бегства, тоже здесь. Так, его не трогаем, есть шанс, что он в тайнике, про который уже знает Фарзан, и там он его и найдет. Ну а все остальное быстро изымаем, я иду сзади, и никто не видит, как я быстро восстанавливаю ману эликсирами, кастуя кротовье заклинание раз за разом. Самое главное было заказать все четыре предмета, пока мы не отдалились слишком далеко от их месторасположения, дальность то всего 400 с небольшим метров. Фух, успел!
Тут как раз мы подошли к первому перекрестку, на котором снова стоял патруль, о чем я узнал по комментариям толпы игроков передо мной, пытающихся успеть приложить свою руку к их гибели. Ясно, что двух скелетов хватило не на всех.
Грохнув патрульных, мы свернули налево, и пошли кружить по всему подземелью, зачищая всю нежить на каждом перекрестке. Опыт понемногу капал, но разделенный на 15 игроков, и поделенный после этого напополам с моим петом, становился мизерным, и должен был принести новый уровень еще очень нескоро.
Так продолжалось часа полтора. Подземелье оказалось просто огромным. Думаю, используй мы эту стратегию в прошлый раз, Ратри не повела бы нас так нахрапом в главный зал, поняв, что имеет дело с очень серьезным противником. Счет убитой нежити шел уже на восьмой десяток, когда я все же получил новый, 26 уровень. Два балла тут же распределил в выносливость, чтобы компенсировать потери двух баллов за недавнюю смену кольца на увеличившее ману, но предлагавшее ловкость вместо выносливости.
Оказываясь в самых дальних местах подземелья, я кастовал «Призыв крота», благо воевать лично мне не приходилось, и мана нарастала очень быстро. Смог выцарапать еще парочку предметов, параметры которых пока не стал рассматривать, все же поле боя, и постоянно под ногами появляются неожиданные сюрпризы от использования идущими впереди игроками заклинаний – от корочки льда до рва.
Наконец, пришло время перемещаться ближе к главному залу. Число нежити в патрулях стало резко увеличиваться, и на последнем перед главным залом перекрестке даже мне удалось пару раз сколдовать кольцо стужи, благо маны скопилось под завязку.
А вот и коридор к главному залу. Признаюсь, что входить в него было несколько дискомфортно, учитывая, как позорно пришлось драпать в прошлый раз, спасая свою жизнь. Но и Ратри сделала выводы. Вначале в зал вбежала группа петов и влетели воздушные элементали, бросившиеся вперед, вызывая огонь на себя, а сами игроки вошли не раньше, чем на потолке проявился царственный призрак, начавший произносить свою речь, провоцирующую войну и насилие.
Договаривал он ее уже в очень быстром темпе, поскольку на него обрушили такой вал убойных заклинаний и стрел, что линия жизни начала ощутимо проседать. Судя по числу атаковавших нас личей, зомби, призраков и скелетов, предварительная тщательная чистка коридоров и перекрестков особого эффекта не дала, на нас снова вывалила целая толпа. Но и наш рейд отличался по огневой мощи в лучшую сторону.
В то же время и король оказался не так и прост. Мистическим образом его жизненная энергия, проседая до одной трети, тут же восстанавливалась до половины. Это случилось дважды к полному недоумению всей честной компании, пока глазастый Фарзал не догадался в чем дело, заорав:
– Ратри, он восполняет свою жизнь, гробя часть своих подданных! Слева в самом углу только что развоплотилось четыре скелета! Меняй стратегию!
– Ясно! Так, народ, отзывайте петов! Валим в первую очередь не короля, а самых опасных его подданных – личи и призраки в приоритете. Все, кто слева от меня, бьют по одной цели, начиная с левого края, те, кто справа от меня, по одной цели с правого!
Игроки тут собрались серьезные, с деньгами, на боевые заклинания пятого уровня давно уже накопили. Едва петы отошли от линии противника, а воздушные элементали переправлены к нежити в центру зала, целая серия армагеддонов обрушилась на крайние ряды. Нацелены они были на призраков и личей, но выкашивали заодно менее серьезную нежить рядом с ними. Не удержался и я, сумев задеть сразу двух личей и призрака одним армагеддоном. Нежить тоже не оставалась в долгу, у всех игроков на передней линии шкала жизни была не выше половины. Как успевала Оландун с единственной напарницей следить за тем, чтобы никого из магов не грохнули, я не знаю, но пока справлялась. Правда, я так понял, что и Фарзан вносит свою лепту, да и сами маги время от времени отпаиваются эликсирами. Мне кастовать на них лечение было бессмысленно, потому что на моем уровне это заклинание было абсолютно не прокачано, давая жалкий эффект.
Ситуация резко облегчилась, когда, наконец, все личи и призраки пали. Урон по рейду значительно снизился, и Ратри скомандовала сосредоточиться на магах, зомби и стрелках. Армагеддоны и цепи молний начали выкашивать их ряды. Скелеты-воины рвались нас атаковать, но в самом начале боя встряли в трясины и, метнув в нас копья, не нанесшие большого ущерба из-за большого расстояния, теперь могли лишь бессильно размахивать мечами со своих мест.
Маги и стрелки пали, и Ратри отдала новую команду:
– Так, бойцы, теперь огонь снова переносим на короля. Он сам грохнет своих скелетов-воинов, пытаясь отлечиваться.
Король-призрак выглядел эпически в разрядах кастуемых на него молний. Как и говорила Ратри, пытаясь восстановить проседавшую шкалу жизни, он раз за разом гробил своих последних подданных. Пока не остался один и это средство больше нельзя было использовать. Когда у короля осталось всего процентов десять жизни, он начал речь:
– На этом все еще не закончилось. Новые братья встанут…
Впрочем, мы не успели узнать, кто и где встанет, и почему это должно быть важно. Новая серия молний, наконец, покончила с призраком. Наступила неожиданная тишина. Все ошалело переглянулись, не в силах поверить, что побоище завершилось. А затем разразились криками ликования! Мигнули очередные оповещения, но теперь у меня не было необходимости скидывать их в сторону в горячке сражения:
Поздравляем, Вы освободили душу короля Сигбурда справедливого, заточенного в тело нежити некромантом Зарагиусом! Вами получено 7000 опыта, минус два к репутации у встреченных некромантов.
Вы получили двадцатый седьмой уровень! Не забудьте распределить два балла!
Два балла тут же кинул в выносливость. С интеллектом и маной у меня существенный прогресс, надо подумать и о безопасности.
– Так, молодцы, мы его сделали! – Ратри с присущим хорошим лидерам чутьем похвалила своих подчиненных. Важный элемент тимбилдинга – подчеркивать каждый успех своих подчиненных и сопричастность всей команды в его достижении, – сначала собираем лут с тел, а потом нам нужно тут все тщательно обыскать на предмет тайников. Фарзан, вылижи тут каждую щелку.
Раздался дружный смех. Опять молодец, Ратри, предшествующее большое напряжение лучше всего сбрасывается смехом. И воспоминания потом остаются о произошедшем до этого, хотя бы и страшном и опасном, самые позитивные. Похоже, Ратри то ли читает правильные книги, то ли интуитивно находит верные решения для укрепления своего лидерства.
