Поскольку бывших я не знал, нужно было организовать так, чтобы они появились. И чтобы уходили они из клана не сами, а вылетели с таким треском, чтобы им тоже хотелось отомстить «Черным соколам». Хорошо мотивированный и хорошо оплаченный соратник намного лучше просто хорошо оплаченного для успеха моей небольшой войны. И, кажется, я знал, как мне это организовать. Нужно было лишь немного удачи, чтобы брошенные мной кости легли двумя шестерками вверх.
Грифон мне сразу был не нужен. Нужен был портал. Я направился на выход из города, зная, что тут не принято вызывать грифонов прямо в город, чтобы летать потом по своим делам, Пемимпин предупредил, что резко просядет репутация.
По дороге зашел в таверну, написал письмо.
– Дорогая Ратри,
Большое спасибо за письмо, и мою долю. Можешь не сомневаться, данж полностью Ваш, я уже давно забыл, где он находится.
Хотел предупредить, что минут через двадцать открою портал рядом с Вашим замком. Попроси своих не гнать волну, я просто от Вас проследую на грифоне по своим делам дальше.
С уважением,
Трой.
Отправил письмо, проверил, не забыл ли в комнате чего полезного, не таскаю ли в сумке чего ненужного. Вышел уже в коридор, как звякнуло входящее письмо.
– Дорогой Трой,
Я обижусь, если ты используешь наш замок сугубо как транзитную точку. Заходи в гости, поговорим о жизни.
С уважением,
Ратри
P.S. Отказ не принимается. Тебя будут встречать прямо у ворот.
Так, блин, восточное гостеприимство. Не подумал заранее, что клан-то специфический. Имел в виду именно то, что имел – не стреляйте, когда появлюсь возле замка. Зато, вот теперь, когда они в полной мере знают, какую важную их тайну я храню, наверняка дело столовкой не ограничится, покажут еще что интересное этажами повыше. Вспомнил о чудном видении в черном кружевном белье на той самой лестнице, что ведет повыше и мечтательно причмокнул губами.
Но, однако, зовут в гости, а без подарка как-то приходить я не привык. Порылся в своих залежах артефактов. Так, Ратри лучница, что же ей такого подобрать? Нужно и полезное, и красивое, и для девочки, и для воина. Ага, вот это из свежей добычи подойдёт – брошь антимаг!
Без дальнейшего промедления направился к воротам. Выйти быстро не удалось, в город въезжала большая колонна всадников. Воины гномы, на степных поджарых лошадках, половина с копьями, половина с тяжелыми арбалетами. Достаточно много в бинтах и повязках, видимо, поучаствовали в крутой сече. Простоял минут пять, пока колонна неспешно въезжала, только показалось, что она заканчивается, и двинулся к воротам, как оказалось, что ошибся – пошли телеги с добычей. В основном в телегах были навалены окровавленные доспехи и оружие, но под конец прошли две со встроенными клетками. В них, держась руками за толстые железные прутья, чтобы не упасть на тряской дороге, стояли плененные орки. Все без исключения в ранах и повязках поверх мускулистых тел, видно, что взяты в бою после ожесточенного сопротивления, взгляд дерзкий, бывалых воинов, понимающих, что в этот раз удача от них отвернулась, но не видящих в этом повода раскисать.
После повозок проехало еще десяток конных гномов, и, наконец, я смог пройти за пределы городской стены.
Далеко уходить не стал, портал лучше в моем случае открывать не на глухой поляне, где на тебя могут внезапно напасть из кустов, или попрыгать вслед за тобой в открытый портал, когда ты уже расслабишься, что все в порядке, а прямо вот тут, в двадцати шагах от городской стражи, на открытом пространстве, где точно нет никаких засад.
Огляделся, никого вблизи не заметил, представил себе ворота в замок Львов Востока, открыл портал, и тут же шагнул в него.
Меня действительно встречали. Два лучника-эльфа синхронно, как сговорившись, улыбнулись, демонстрируя добрые намерения. Левый из них заговорил:
– Уважаемый Трой, прошу проследовать за нами.
В чем я ошибся, так это в том, что попаду на более высокие этажи замка. В замок мы вообще не пошли. Эльфы провели меня к белой полотняной беседке, возведенной между лесом и замком. В беседке был накрыт стол, и изумительно пахло пловом. Что было очень кстати, поскольку я не успел в своих хлопотах пообедать.
Пока что я оказался единственным гостем. Эльфы сообщили, что Ратри вот-вот появится, и убежали. Вместо них появился гоблин-НПС. На левую руку у него была накинута салфетка, в правой он держал также завернутую в салфетку бутылку вина. Очевидно, местный метрдотель.
– Могу я предложить господину красное сухое? – вопросил он у меня.
– Наливайте! – разрешил я.
Сам я тем временем открыл интерфейс, и скастовал вызов крота. Не для того, чтобы что-то стырить, тут мои взгляды не изменились, а чтобы быть лучше готовым к тому, с чем я неминуемо встречусь в замке «Черных соколов», куда я и планировал направится дальше сразу после совместной трапезы. Надо было проверить, какой системой защиты пользуются Львы Востока. Крот высветил восемь искорок, сконцентрированных в одном месте, возможно, хранилище артефактов клана. Я щелкнул по каждой из них, ища нужное название. Копье, меч, еще меч, бриллиант (причем крупный!), все не то. Ага, вот оно – охранный артефакт! Если такой же будет на экране у замка Черных соколов, то полдела сделано, у меня не будет больших проблем с преодолением системы безопасности агров.
Закрыв интерфейс, я принялся неспешно цедить вино и наслаждаться редкой минутой культурного отдыха – чудный вид на лес, погода шепчет, то солнышко, то облако, легкий освежающий ветерок, удобное кресло и приятное на вкус вино. А вскоре подоспела и приятная компания – Ратри, кардинально ломая образ, не в доспехах, а в чем-то розовом и воздушном.
Я встал, и молча вежливо поклонился. Ратри хихикнула и сделала книксен, демонстрируя знакомство с высокими манерами.
Мы поудобней устроились за столом. Я раскрывать рот не спешил, старательно играя образ невозмутимого гнома. Ратри заговорила первой:
– Ну что, Трой, как дела в твоем подземном царстве-государстве?
– Самое забавное, что я действительно прибыл сейчас из гномьего царства, правда, наземного, – улыбнулся я, – решил вот посмотреть, как выглядит крупнейший город в игре.
– И как тебе глянулась Санадара?
– Ничего такой городишко, в нем оказался сокрыт немалый потенциал. Вот, кстати, и для тебя сувенир там приобрёл.
Я достал из сумки, и протянул Ратри на ладони подобранную для нее брошь.
Ратри с немалым интересом взяла ее и начала рассматривать, увидела описание, и ахнула.
– Послушай, Трой, это слишком дорогой подарок для едва знакомой девушки. Ты, наверное, слишком недавно в игре, и еще не разобрался, что тут почем. За эту брошь ты можешь тут выручить достаточно, чтобы купить небольшой домик в приличном спокойном городе. Я еще ни разу не видела ничего подобного, а я играю уже полтора года. Хочешь сделать мне приятный подарок, лучше сбегай в лес, и нарви букет полевых цветов. Я подожду. А эту симпатичную брошку, давай я куплю у тебя. 1000 золотых тебя устроит?
