– Да не, все нормально, оставь, да и лениво мне что-то бежать в лес, когда так вкусно пловом пахнет, – отмахнулся я.
– Что-то я заболталась, – спохватилась Ратри, – плохая я хозяйка, ты, наверное, голоден. Но переживаешь зря, плов в волшебном казане, остыть он не может. Готовил, кстати, не НПС, а один из наших ребят. Прокачал мастера готовки до девятого уровня, и радует нас так, что никаким НПС не угнаться. Да ты накладывай, накладывай!
Уговаривать меня долго не пришлось. Проголодался я прилично, а после такой рекламы сам бог велел навалиться на угощение. Тем более я фанат плова, а здесь ни разу его не видел. Слова Ратри оправдались, плов был просто невероятным по вкусу, каждый кусочек баранины прямо таял во рту в мягком масляном облаке, а рис со специями создавали приятное послевкусие. Уроженцы Центральной Азии вообще боги в готовке плова, а тут еще и мастер девятого уровня! Я порадовался также, что как раз разжился сапожным ножом, усиливающим приятные ощущения от еды на двадцать процентов, думаю, это тоже было важным фактором моего сегодняшнего балдежа. Ратри, перестав уговаривать меня взять деньги, прицепила брошку на груди своего полупрозрачного одеяния, пошутив:
– Но это не значит, что я пойду с тобой к алтарю.
Прожевав плов, я в долгу не остался:
– Жаль. Но я, по крайней мере, попытался.
Не придумав ничего остроумного в ответ, и несколько стушевавшись, Ратри тоже отдала должное плову.
– И сколько же Ваш умелец прокачивал готовку до этого уровня? – спросил я, меня обуревали радужные картины, как радикально изменится мой быт, если я тоже прокачаю у себя этот навык до девятого уровня.
– Месяцев десять непрерывной готовки для всего клана. Часов по восемь в день, настоящий фанат, надо признать.
Ответ Ратри разрушил мой хрустальный замок вдребезги. Нет, это определенно слишком долго для меня. Я пока, изредка готовя себя еду на лесных лужайках, получил всего лишь первый уровень. И не имел ни малейшего желания месяцами готовить на ораву игроков, без чего навык однозначно быстро не прокачать.
– Кстати, не подскажешь нубу, в этой игре драконы вообще встречаются?
– Как же, есть уже как минимум один, читала как-то. В Великой пустыне, сидит в данже на самом ее дальнем краю. Единственный серьезный данж, местоположение которого не удалось скрыть и на один день после открытия. Когда зверюшка вынесла сразу рейд из 200 высокоуровневых игроков самого крутого клана, информацию скрыть оказалось практически невозможно из-за расстроенных чувств участников, потерявших барахла на сотни тысяч золотых. Сам же понимаешь, что полностью снарядить такую массу игроков в нетеряемые при смерти вещи еще ни один клан себе позволить не может. Да и у самых крутых игроков, которые могут позволить себе легендарные сеты, всегда есть в снаряжении что-то наподобие подаренной тобой брошки, которая ужас какая симпатичная и полезная, но черта с два ее найдешь в очень редком, уникальном или легендарном варианте, чтобы не бояться потерять при гибели.
Судя по этому высказыванию, подарок мой пришелся Ратри по душе.
Мы еще поболтали минут пятнадцать о всякой всячине, потом я заметил по едва уловимым признакам, что Ратри начинает отвлекаться. Похоже было на то, что сокланы дергали ее какими-то сообщениями, требующими ее неотложного внимания. Я тут же поспешил откланяться, поскольку в отношениях с женщиной всегда важно уметь уходить первому. Вроде простая вещь, но мало кто умеет ею правильно пользоваться, между тем, твоя значимость для женщины в результате серьезно повышается. По облегчению Ратри я угадал, что игра действительно требовала ее лидерского внимания, и я своим галантным жестом позволил ей избежать неловкой ситуации. Как-то неудобно выставлять полезного для клана игрока, которого еще не утратила надежды сагитировать вступить в ряды «Львов Востока», да еще и неожиданно сделавшего тебе такой шикарный подарок.
По поводу дороговизны подарка я особенно не волновался – он и должен был быть дорогим, чтобы сломать стереотип о бедном нубе. Самые хорошие отношения с женщиной можно развить, только постоянно ломая неожиданными ходами складывающиеся о тебе у нее стереотипы, особенно если они для тебя невыгодны. Женщина очень любопытна по природе, намного любопытней среднего мужика, и способность мужчины постоянно стимулировать ее воображение и удивлять ее, является залогом длительных продуктивных отношений. В финансовом плане я вообще не ожидал никаких потерь (хотя и мог с легкостью позволить себе такой дорогой подарок после находок в течение трех последних дней), поскольку отлично знал такой тип женщин. Такая честолюбивая гордячка никогда не останется в долгу, уже в ближайшую встречу она меня обязательно постарается огорошить, подарив еще более дорогостоящий подарок, чем был мой, чтобы продемонстрировать, кто в игре лидер клана, а кто – просто начинающий игрок. Женщины Востока, они такие.
Скрывшись в лесу, тут же вызвал пета, и за следующие пять минут мы немного поохотились на всякую мелкую живность. Было приятно после нескольких дней, проведенных в городах, снова быстро передвигаться под пологом леса. Кстати, лес в этих краях немного отличался, по сравнению с моим лесным краем у хребта, было больше канадских кленов и лиственниц, и меньше елей.
Отдалившись на километр от замка, я вызвал на ближайшей полянке грифона, и пролетел низко над лесом километров пять по направлению, в котором должен был находиться замок агров. Решив, что мы достаточно удалились от гостеприимного замка, скастовал пузырь, и рванул максимально вверх, прокачивать картографию, да и банально ознакомиться с местностью. На семи километрах внимательно при помощи подзорной трубы рассмотрел все вокруг. Замок «Львов Востока» находился на краю огромной равнины, на которой было еще много замков, примерно через 5–7 километров друг от друга. Видимо, эта локация была специально создана для кланов игроков, достаточно серьезных, чтобы купить или захватить себе замок. С такой высоты замки казались одинаковыми по размеру, но по деталям архитектуры было очевидно, что двух полностью похожих тут не встретить.
В наиболее интересующем меня направлении на самом краю моей видимости, то есть примерно километрах в сорока с небольшим, были видны два замка, один из которых мог быть замком «Черных соколов». Но сразу я туда не полетел, были еще кое-какие дела перед этим.
Приземлившись на уютной полянке километрах в двенадцати от замка «Львов Востока», я поставил пета на стражу, и стал рыться в новостных страницах. Информация от Ратри быстро помогла мне найти сделанную одним из игроков фотографию того самого непобедимого дракона, которого в сети уже успели окрестить Смаугом. И он таки действительно был сильно похож, видимо, разработчики, сильно не заморачиваясь, взяли готовый образец из популярного фильма. То, что мне и надо!
Я планировал проверить, какого размера дракона смогу создать при помощи нового заклинания «Визуализация». Создавать тираннозавров больше смысла не видел, поскольку дракон всяко круче, чем тираннозавр. И броня шикарная, и пламя, да и летает будь здоров. Поскольку заклинание обещало в неизвестном будущем контроль над деятельностью визуализированного создания, я решил, как появится свободное время, раз за разом лепить дракона, чтобы, когда оно однажды все же даст мне возможность контроля, иметь хоть всего лишь и на пять минут, но собственного дракона.
