– М-да, похоже, Ратри зря к нам обратилась, – усмехнулся кланлид «Гордости победителя», – попросила бы Троя, он бы тут всех НПС уделал.
Я на его слова не обиделся. И я, и замы, и Ратри по интонации поняли, что он не стремился меня обидеть, она была достаточно уважительная. Мужик просто пытался перевести разговор на тему, ради которой все тут и собрались – скоро стемнеет, любых монстров лучше мочить в светлое время, а таких хитровывернутых, как эти, особенно. Что касается моих секретов, не сказать, что ему было неинтересно, но ими можно заняться и в другое время.
– Полторы сотни наших уже здесь, – отчитался Ирмгард, – полторы сейчас проходят пещеру. Через десять минут будем готовы выступать.
– Лады, – одобрил Манивальд, – Ратри, без обид, мы пойдем первыми, твои на подхвате.
– Какие тут обиды, – улыбнулась Ратри, – я реалистка. Я хочу однажды видеть свой клан таким же крутым, как Ваш, но для этого нам придется много работать, в том числе на вторых ролях.
Ох, и умела же Ратри вертеть мужиками, что есть, то есть! Все трое лидеров «Гордости победителя» тут же от плохо замаскированной похвалы приосанились. Будь они гусарами из девятнадцатого века, уже небось бы крутили усы, поглядывая восторженно на красотку!
– Тогда все, – резюмировал Манивальд, – расходимся и готовим бойцов к атаке. Да, и Бендерт!
Начавший потихоньку отходить от нас орк, притащивший меня за руку, дернулся и тут же подбежал обратно.
– Трой наш партнер, давит вместе с нами черносокольских тараканов. Так что больше никаких глупых идей про вознаграждение за его голову!
Бендерт молча кивнул, агрессивным он больше не выглядел. Скорее, он казался человеком, решающим какую-то важную дилемму. Возможно, связанную с тем, как вызнать у некого нуба секрет, при помощи которого можно моментально грохнуть игрока, прокачанного на порядок выше. Ну-ну, мыслитель, подумал я, это ты зря, вряд ли соображаловка твое сильное место.
Я сопроводил Ратри до нашего лагеря. После последнего короткого, но очень интенсивного столкновения с тварями, нас осталось сотни полторы. И не у всех было подходящее оружие, много копий и секир было либо потеряно при последних отчаянных маневрах на высоких скоростях, либо сломано в схватках с монстрами. Так что спасибо доброте Манивальда, на подхвате у остатков нашего воинства еще был шанс выжить, а в первых рядах – точно нет.
– Огромное спасибо тебе за тигра! – поблагодарил я Ратри от всего сердца, – если бы не ты, кранты бы мне были за секунду!
Ну, тут я, конечно, немного приврал, у меня из-за моего достижения были бы в запасе еще четыре секунды по-любому, чтобы отлечиться, но этого никому никогда говорить не следовало. Но благодарен был я искренне, потому что, если бы не Ратри, удивленный моим временным бессмертием тигр вполне мог бы меня дожрать через эти самые четыре секунды.
– Ну что ты, я же обещала! – Ратри явно обрадовалась, что я не зазнался после моего недавнего шоу с объяснением про мои отношения с «Черными соколами», где только праздничного салюта в мою честь и не хватало, – тем более, я тебе в свою очередь очень благодарна за то, что разрешил бросить тебя в пещере. Ты же понимаешь, что я бы ни за что не убежала, если бы не мои обязанности кланлида!
– Так потому и отпустил, – ответил я, но, подумав, решил, что комплимент лишним не будет, – ты не подумай, именно поэтому, а вовсе не потому, что ты слишком красивая и симпатичная, чтобы отдавать тебя монстрам.
С моей стороны это не было флиртом. Как бы я ни старался гнать от себя воспоминания о семье, чтобы не свихнуться, и не утратить бдительности в игре, с настоящими девушками, которые могут гулять по одним улицам с моей женой и детьми, я развивать отношения ни в коем случае не собирался. НПС, это другое дело, меня поместили в накачанное гормонами молодое тело, жаждущее секса, и периодически стравливать пар просто необходимо, особенно после острых ситуаций, когда адреналин только что из ушей не пер. Тем более, что, с появлением у меня собственного призрака в комплекте с панцирем, проблема усугубилась. Старый добрый подростковый способ снятия напряжения больше не годился, в присутствии мужика, пусть и призрачного, у меня как-то рука не подымалась. Да и репутация с ним просядет, если поймает на этом деле, могу потерять только недавно приобретенный статус «милорда», скатившись до сомнительной категории «рукоблуда». Так что едва эта эпопея с кровавыми колдунами кончится, и я, дай бог, уцелею, надо бы найти себе селяночку поаппетитнее и посговорчивее. Но только крайне осторожно, а то этот придурок Унрау может отколоть тот же фокус, что и в прошлый раз – не можем поймать Троя – давай ударим по тем, кто ему нравится! Отомстив Унрау, я поостыл, и мне его теперь было больше жаль. Вот что придурку не сиделось в своем замке дней десять назад, что ему не хватало? А вот теперь моими усилиями ему многого не хватает, и он должен понимать бы разницу, но вряд ли сможет! Не тот характерец.
Судя по улыбке Ратри, комплимент ей понравился. Но время на треп истекло.
Глава 6
Время реванша
– Так, народ, через несколько минут снова атакуем! – раздался решительный голос Ратри, – мы на подхвате у наших союзников. Добиваем, дорезаем, подпаливаем, блокируем обходы в тыл или фланг.
Всеобщий вздох облегчения был ответом. В поединке монстры – Львы Востока, монстры вели с разгромным счетом. Еще одной атаки в лоб наше войско явно бы не пережило. Симпатии к новым союзникам, дававшим шанс выжить, просто зашкаливали.
Через минут десять раздался звук рога. Повернув голову, я увидел, что трубит Манивальд, созывая всех в атаку. Выглядело это действо очень эффектно, учитывая его шикарные мифриловые доспехи и золотой шлем. Три сотни его бойцов растянулись широким фронтом, глубиной по пятеро. У передних секиры и щиты, у второго ряда копья и щиты, в последних трех рядах шли бойцы и с копьями, и с секирами. Мы присоединились к войску «Гордости победителя», образовав еще два ряда позади. Самых сильных бойцов Ратри распределила по флангам, шансы получить достойных противников оттуда были намного выше, чем через пять рядов самых крутых игроков наших союзников.
Я же тем временем вспомнил, что уже прошло два с лишним часа после использования моего теперь уже лимитированного заклинания крота. Ну что же, я нахожусь за спинами одной из самых крутых армий, что вообще есть в игре, вскоре весь лут будет взят с бою, и не факт, что мне вообще что достанется. Ну-ка, крот, что там есть взять у местного ленд-лорда? Три искорки! Выбрав по описанию подходящий артефакт «кольцо свирепого ветра», хотел было нажать «извлечь», но тут все мои инстинкты завопили об опасности. Предыдущий предмет, извлеченный в этом данже, перчатки, практически проклятый, а что меня ожидает с получением этого колечка, в какую сторону подует свирепый ветер, и успею ли я вообще закрыть окно, пока им меня не сметет? Не, все же, да ну его нафиг! Подожду другой данж, где будет попроще ситуация, безо всякого древнего зла, там и пущу крота поработать в нормальной обстановке.
