– А правда, что тот, кого укусит зомби, превращается тоже в зомби?
– Нет, милорд, – ответил Дхакун, – раны от зубов и когтей зомби почти невозможно вылечить, но никакого превращения в зомби не будет. Это умеют делать только черти по своему природному умению, и некоторые колдуны в результате обучения. Тем более зомби обычно наносят такие раны, что после них от разумного остаются только лохмотья, смысл вдыхать посмертную жизнь в которые просто нет.
– Как считаешь, если я войду в стелс, они меня смогут заметить?
– Зомби наверняка нет, если прямо не наткнутся на Вас, или вы их не атакуете, или с Вас не будет капать кровь. А вот насчёт чертей не могу гарантировать, вряд ли все их способности уже досконально изучены. Как Вы понимаете, крайне сложно поймать и удерживать в плену, чтобы его изучить, существо, способное телепортироваться.
Глава 10
Конкретная чертовщина
Час от часу не легче! Вот и пошел найти себе девушку для легких необременительных отношений к обоюдному удовольствию! Удовольствия пока больше эстетические – ласковый взгляд красавицы, касание руки или ноги любимой, а вот чертовщина вполне реальна. Ну да ладно, хватит ныть, пора и за работу!
Вызвал грифона, тут же восполнил потраченную ману эликсирами, встал ему на спину на четвереньки и приказал медленно подниматься вверх вдоль стены. Как ни старался, едва не загремел вниз, грифон явно не создавался для такого способа полета на нем. Все же меня выручила стена, от которой я оттолкнулся и смог восстановить равновесие, а вскоре мы таки добрались до вершины стены. Приказав грифону парить на месте, я скастовал стелс, и прыгнул на стену. Прыжок у меня стал не то что раньше, заимствованный навык от ласки позволил мне уверенно оказаться на гребне стены даже без лишнего шума.
Во дворе я увидел три серых здания из того же гранита, одно по центру, самое крупное, два других слева и справа. Свободное пространство между стеной и зданиями заполняли зомби. Вообще-то они больше были похожи на отвратительные статуи, поскольку абсолютно не шевелились. Никаких там тупых хождений по двору, как в фильмах про живых мертвецов, просто стояли группами на месте. Видимо, в этом было два преимущества – во-первых, экономят энергию, вряд ли им за последние полгода перепадало много еды, а во-вторых, в этом царстве неподвижности каждое постороннее движение будет великолепно заметно, и станет сигналом к атаке. Единственное хоть какое-то шевеление во дворе исходило от колышущихся на ветру ветвей деревьев и кустов, и от развевающейся одежды тех из зомби, которые в результате боя оказались в растрепанном виде. Было очень жаль видеть в таком поганом состоянии еще недавно гордых элитных бойцов из эльфийского отряда, в полном составе погибшего в крепости. Я видел на них те самые дорогущие эмалевые доспехи, запомнившиеся мне на стражниках, когда я посещал столицу страны, чудесную Ленланлену. Людей-зомби во дворе было всего несколько десятков, и их одежда и доспехи были намного хуже качеством, все же это рядовые гарнизонные солдаты. Всего во дворе было около двух сотен живых мертвецов, остальные, видимо, находятся внутри зданий крепости. Сами здания выглядели великолепно, лишь в паре мест были видны разбитые окна.
Все эти наблюдения я делал на ходу, проворно двигаясь по балюстраде. Планируя операцию во время полета к крепости, я подумывал использовать телепорт, чтобы быстро спуститься во двор, но здесь, оценив обстановку своими глазами, все же телепортироваться не решился, приземлиться без звука на каменистую почву у меня однозначно не получится. К счастью, ни на балюстраде, ни на лестнице зомби не было, иначе мне было бы очень некомфортно по ним идти. Два подряд боя за два дня полгода назад все же сказались на крепости, ступеньки дождь уже от крови отмыл, но некоторые ступеньки раскрошились от тяжелых ударов во время боя. Несколько тяжелых палиц, бугрящихся острыми выступами, так и валялись прямо на лестнице, там же, где их выпустила рука убитого солдата или эльфа, который, восстав вскоре зомби, утратил к оружию интерес, сам став оружием.
Эти покрошенные ступеньки едва не подвели меня под монастырь, когда я еще не успел даже войти во двор. Все свое внимание я был вынужден обращать на двор, присматривая как за реакцией зомби, так и стараясь засечь появление чертей, если таковые возникнут, поэтому слегка поскользнулся на полуразрушенной ступеньке. Два камушка сорвались и понеслись вниз по лестнице. Вот тут я и увидел то, что Дхакун назвал умением «прыжок» вдействии. Два стоящих ближе всех к лестнице зомби-эльфа внезапно ракетой устремились на звук, столкнувшись как друг с другом, так и с лестницей. Это было действительно быстро, чертовски быстро! Я замер неподвижно на своем месте двумя метрами выше, остальные зомби остались в основном неподвижны, только головы ближайших повернулись на звук столкновения в ожидании дальнейших событий. Не обнаружив пищи, столкнувшиеся эльфы поднялись и замерли на месте прямо на лестнице, создав мне проблему. Протиснуться мимо них я вряд ли бы смог, а спрыгивать с лестницы не хотелось, поскольку без шума я не смог бы приземлиться. Решение пришлось принимать быстро, скоро надо было обновлять невидимость, а я еще даже не во дворе! Аккуратно нагнувшись, поднял еще один камешек, и аккуратно метнул его на то место, откуда эльфы прыгнули на звук. Падение камешка они заметили, но в этот раз чудо-прыжок они продемонстрировать не смогли, видимо, еще не подзарядились, поэтому, развернувшись, медленно побрели на звук, зато на место падения камешка стремительно метнулся другой зомби, стоявший рядом. Да, тут лучше ничем не шуршать и не шуметь, сначала они атакуют, а потом разбираются!
Зомби-эльфы отбрели обратно, спуск с лестницы освободился, я тихонечко спустился с нее во двор, теперь уже уделяя должное внимание тому, что находится у меня под ногами. Через полминуты возобновил невидимость, вроде еще оставалось секунд пятнадцать в запасе, но проверять никаких нервов не хватило. Это же настоящий кошмар, оказаться здесь без стелса!
Путь я держал в левое крыло самого крупного здания, в нем и располагался кабинет коменданта, судя по его нарисованным схемам крепости, которые я выучил наизусть. Я проскальзывал мимо зомби, стараясь на всякий случай не смотреть им в глаза, чтобы не напроситься, все-таки часть из них были крутыми воинами до смерти, а у таких воинов часто есть некое дополнительное чувство, позволяющее знать, когда на них смотрят. Вони, кстати, особенной не было, видимо, посмертная форма жизни давала некую консервацию, обеспечивая сохранность тела. Никаких гниющих свисающих кусков кожи, полных червей, я на зомби не видел, многие из них были покрыты ранами, от которых и погибли, но разрезы были чистыми.
Несколько шагов влево, несколько вправо, обойти очередную группу, проскользнуть между двумя другими, потихоньку, понемногу, я оказался у двери в здание. И вот тут возникла серьезная проблема. Дверь была приоткрыта лишь сантиметров на тридцать, что никак не позволяло мне войти внутрь, дальше было три варианта. Первый – открыть дверь и ринуться внутрь, в надежде, что метнувшиеся зомби не успеют схватить меня, столкнутся в кучу у входа, а потом успокоятся и разбредутся. Второй – поискать другой вход, в котором дверь будет открыта нараспашку, по плану второй вход был в ста пятидесяти метрах, почти на другой стороне здания. Я выбрал третий – набрав в руки горсть камешков, щедро метнул их в дерево, стоявшее метрах в десяти от двери. Врезавшись в ствол, камни отрикошетили в стороны, вызвав буквально взрыв из тел зомби, взлетавших и падавших на ствол дерева и катившиеся камни. Убедившись, что все расположенные рядом с дверью поучаствовали в этих прыжках, израсходовав свой заряд умения «прыжок», я тихонечко отворил дверь еще на тридцать сантиметров и боком проскользнул внутрь. Если кто из рядом находившихся зомби это и заметил, все, что им оставалось – брести тихонечко к приоткрывшейся двери, около которой меня уже не было.
