– Ну куда делся этот очаровательный мужчина!
– Ты замужем, а я нет – это мой очаровательный мужчина!
– Ну уж нет, у тебя тоже есть парень!
– Да ради такого красавца можешь смело считать, что по-настоящему парня у меня никогда-то и не было!
Вся эта перепалка на повышенных тонах продолжалась до тех пор, пока не раздался злой мужской голос:
– Вам что, крысы облезлые, работа разонравилась? Клиенты что, должны сами себя обслуживать? Брысь по местам!
Наступила блаженная тишина. Но недолго.
– Что это было, милорд, Вам знакомы эти две женщины? – Дхакун тоже был заинтригован.
– Ох, Дхакун, Дхакун, давай позже это обсудим! А теперь у меня к тебе есть просьба – проследи, пожалуйста, когда Адельхейд выйдет из банка, и сообщи мне сразу!
– Хорошо, милорд, но я и не знал, что гоблинши настолько падки на гномов! Хотя девчонки по-своему хороши!
Ох, еще бы этот меня не подкалывал, и так непонятно, что теперь говорить Адельхейд! Еще подумает, что я бросил этих двух несчастных прямо с детьми, и теперь скрываюсь от алиментов, или что у них тут практикуется в этой волшебной виртуальной стране!
Ведь это страшная вещь, когда женщина начинает искать то, что готова посчитать настоящей правдой. Пусть то, что она нароет в результате долгих дум и советов с подружками, часто совсем и не правда в действительности, но нужно стоическое терпение и умение понимать сложную женскую душу, чтобы постепенно все же вернуть ее на почву подлинных фактов. При этом есть еще один интересный нюанс – никогда не знаешь, то ли ты ее все же убедил, то ли она решила просто простить своего любимого вруна.
Прошло полчаса, которые я провел с пользой, продумывая одну стратегию поведения с Адельхейд за другой, прежде чем Дхакун отрапортовал:
– Капитан с дочкой вышли из банка, милорд!
– Вернись к ним, и смотри, чтобы гоблинши не оказались на улице. Если появятся, тут же сообщи мне!
Я начал быстро спускаться на землю. Несколько успокаивало то, что Дхакун не возвращался. Через полминуты я уже стоял на земле, а потом осторожно выглянул из-за угла.
Адельхейд и Вилхалмер стояли у дверей банка в полном одиночестве, с пустыми сумками из-под золота у ног, и удивлённо оглядывались, видимо, гадая, куда я запропастился. Нужно было поскорее увести их от банка подальше, вдруг гоблинши сбегут от своего управляющего в надежде все же отыскать меня.
Я спокойной походкой вышел из-за угла, словно так и надо.
– Ну что, с банком все, можем двигаться дальше?
Адельхейд явно обрадованно подошла ко мне, взяв под локоть. Похоже, самое страшное не произошло.
– С чего это эти девчонки набросились на тебя, как опоссум на блюдо с фруктами? – мягким голосом поинтересовалась она. Но я достаточно долго прожил на свете, чтобы ловиться на обманчивые тональности женских вопросов. Мягкость может смениться железом в доли секунды, особенно у женщины наподобие Адельхейд, еще недавно выразившей желание вооружиться до зубов, чтобы защищать меня от моих врагов.
– Это проклятие, – решил сказать правду я, понимая, что могли бы быть и ответы, которые женщине покажутся более честными, – я приобрел одну безделушку в горах, и теперь я очень нравлюсь всем гоблиншам.
– Ох уж и проклятие, – проворчала Адельхейд, – впрочем, мы обсудим это позже. Пошли быстрее, пока эти сумасшедшие не вышли на улицу. Когда ты сбежал, они не сразу открыли дверь, поскольку вырывали ручку друг у друга из рук. А потом долго ныли, не обращая внимания на клиентов, какой ты восхитительный во всех смыслах!
Есть мало вещей хуже для опытного мужика, чем женское обещание «мы обсудим это позже». Переводя на мужской, это обычно означает – я тебе не верю, и ты влип, но не будем устраивать скандал на людях. Впрочем, предложение уйти от банка поскорее было дельным, и я с удовольствием ему последовал. Вилхалмер шел рядом с нами, ничего не говоря, но в его усах топорщилась усмешка.
Уже через минуту мы оказались у одежной лавки. Я понял, что это надолго. Полгода без денег и приличной одежды, а теперь денег полно… И действительно, следующие минут пятьдесят мы с Вилхалмером проторчали внутри лавки, комментируя ту или иную обновку, которую Адельхейд, одевая в примерочной, выходила нам показывать. Шло ей все изумительно, плохих вещей она вообще в руки не брала, а хорошие на ее идеальной фигуре смотрелись очень недурственно. В итоге, пустые сумки из-под золота мы набили женскими вещичками, поскольку Адельхейд приобрела несколько платьев и для мамы. Это было бы смело, покупать платья без примерки, если бы я уже не убедился в ее прекрасном вкусе. Сама Адельхейд щеголяла в одной из обновок, белом парчовом платье с вышивкой, выглядя так ослепительно, что на обратной дороге до ворот на нас с Вилхалмером никто и не смотрел, предпочитая любоваться моей девушкой, что меня лично полностью устраивало.
Покинули город мы тоже на грифонах, и уже через пять минут были на окраине деревни. Я потихоньку оглядывался во время всего полета, сжимая в руке свою подзорную трубу, опасаясь, что все же засветился в городке. Но все выглядело спокойно, на грифонах летали, но далеко от нас.
Войдя в деревню, я откланялся, понимая, что следующий час Адельхейд и ее мама будут заняты примеркой обновок, и мне у них делать нечего. Адельхейд поцеловала меня в щеку, и сказала, чтобы я обязательно приходил на обед. Учитывая, что готовка у них была значительно вкуснее, чем в таверне, долго уговаривать меня не пришлось. Вилхалмер дружески пожал мне руку и снова загадочно усмехнулся в усы.
Образовавшиеся три часа я решил посвятить изготовлению второго артефакта для моего арбалета. У меня на столе все еще лежал второй камешек на десять карат, из которого нужно было сделать артефакт на убойную силу. Быстро приготовив все необходимое, я погрузился в процесс. Осознание того, что дело сделано, пришло ко мне чуть раньше, чем при работе над предыдущим камешком. Сверив свою догадку с часами, убедился, что так и есть, времени ушло минуты на четыре меньше. Хорошая новость, похоже, мои способности изготавливать артефакты прогрессируют, позволяя мне экономить время. Изготовленный артефакт лежал на столе. Ознакомился с описанием:
Усиленный урон. Необычный. Встраиваемый артефакт, увеличивает урон на четыре единицы.
Вставил артефакт в ложе арбалета, прикрутил крышкой. Что вышло?
Многозарядный арбалет с ядовитыми стрелами. Необычный. Скорострельность – 10 стрел за двенадцать секунд. Урон от одной стрелы – одномоментный 27–42, от яда – 9 в секунду от каждой стрелы, пятнадцать секунд. Вероятность критического урона шесть процентов, максимальная убойная дальность – 27 метров.
Мое изделие хорошело прямо на глазах. Но оно теперь оказалось у меня в единственном числе, и я подумал о том, что надо сделать запасной арбалет на случай поломки или утраты при гибели. Но не прямо сейчас, пришло время идти на обед.
