Старикан, к моему удовольствию, был на месте, и тут же вышел по моему первому стуку в дверь. Адельхейд и Ликвол одинаково недоуменно посмотрели на нас со стариком, мол, что происходит?
– Сюрприз! – сказал я, – мы покупаем этот дом для Ликвола.
Ликвол просиял, а Адельхейд мне подмигнула, мол, молодец! Ну да, хотя и мотивы у меня совсем эгоистичные. Теперь я хоть буду точно знать, где найти эльфа, раз уж он так влюблен в это строение. А это для меня теперь очень важно.
Эльф и Адельхейд попросились у старика на экскурсию, чтобы убедиться, что дом также хорош внутри, как и снаружи. Об этом я как-то не подумал, заключая сделку со стариком, я уповал на то, что если что-то не понравится, то не проблема сделать ремонт перед заселением. Но договор дороже денег, с моей точки зрения, что бы ни было внутри, но сделка должна быть совершена. Поэтому я отвёл старика с солнца в тенек, и стал отсчитывать причитающееся ему вознаграждение. Одно меня радовало, что в игре, в отличие от реального мира, не надо было бегать по нотариусам и другим конторам для завершения сделки. Заплатил всю сумму владельцу – и строение твое, владей на здоровье!
Тренькнуло оповещение:
Репутация с жителями Этлая выросла на три пункта.
Вот так, стоит купить домик в городе, и тут же твоя репутация возрастает! И верно, теперь я тут не понаехавший, а уважаемый владелец недвижимости!
В теньке было уютно, старик присел на деревянную скамейку, повторно пересчитывая полученную сумму, я стоял рядом, насиделся за обедом достаточно, приятно было и постоять. Внезапно странное ощущение какой-то неправильности пронизало меня. Что-то явно не то, галдевшие до того птицы разом замолкли и вспорхнули, а на улице, где солнце жарило во всю, внезапно резко стемнело. Недоумевая, я поднял голову вверх, и мое сердце едва не остановилось – прямо с неба, заслоняя собой солнце, на меня пикировал дракон.
Понятная секундная оторопь тут же сменилась бурной деятельностью, хорошим стимулом для этого стало пламя, направленное драконом и на меня со стариком, и на только что купленный дом.
Я со всей силы оттолкнул старика в одну сторону, а сам прыгнул в другую, одновременно крича во всю глотку:
– Адельхейд, дракон! Выпрыгивайте из окон и бегите подальше от дома!
Пламя огненной лавиной обрушилось на дом, уничтожая прямо на глазах все его внешние финтифлюшки, и пошло широкой полосой вслед за мной. Я покатился по улице, кастуя на себя одну полосу воды за другой, пока не откатился достаточно далеко от дома, чтобы отвлечь дракона от него, и дать возможность Адельхейд и Ликволу спастись.
Вода исправно спасала меня от пламени, обрушиваясь на улицу кубометрами, и вскоре я уже чуть ли не плыл по улице. Дракону эта моя стратегия не понравилась и в прошлый раз, но в этот между нами не было ни решёток, ни завалов, поэтому он ловко спикировал прямо на меня, очевидно, собираясь пустить в дело когти и зубы. Этого я бы не перенес, поэтому тут же телепортировался на самую дальнюю крышу, которую видел с улицы.
И только тут обнаружил, что все же рано радовался, что мой фокус с водой так хорош. Левую руку жгло нестерпимо, шлем раскалился так, что пришлось его скинуть под ноги, борода сгорела буквально за секунду, предоставив мне не только непередаваемые болевые ощущения, но и забив нос отвратительным запахом паленых волос.
Дракон взревел, и, буквально подскочив с земли, на которую только что опустился, надеясь меня схватить, взмыл в моем направлении. Монстр стремительно приближался, дом вовсю полыхал, но я пока никуда не двигался, вместо этого выхватил подзорную трубу, пытаясь рассмотреть, что там со стариком и моими спутниками.
Вот зашевелился отброшенный мной в сторону старик и стал отползать подальше от горящего дома, вот его подхватил под руки и потащил выскочивший из своего дома орк, который помог мне утром. А вот из дальнего окна охваченного пламенем дома выскочили Адельхейд и Ликвол. На вид оба в полном порядке. Ну, хоть это слава богу!
А теперь надо уводить эту тварь подальше от тех, кого я должен защищать. Потом уже буду думать, какого черта монстр делает тут вместо того, чтобы подыхать под горой от обвала.
Подхватить слегка остывший шлем обгоревшей левой рукой, новый телепорт на крепостную стену, убедиться, что дракон меня заметил, а затем еще один телепорт на дорогу в трех сотнях метрах от крепостной стены. Боль настолько нестерпима, что выхватываю и пью средний лечебный эликсир. Вспоминаю окрестности так милого сердцу одного любящего выпить хоббита кабака в ковбойском стиле, и тут же открываю туда портал. Дожидаюсь, когда дракон появится над стеной, хорошо, значит от города и его жителей теперь должен отцепиться, дай бог, никому не придет в голову светлая идея пульнуть в него из лука или кинуть копье, сагрив на местное население. Но это уже от меня не зависит, все, что мог, сделал. Останусь еще на минутку, велики шансы, что в очередной раз не увернусь, вода не успеет упасть между мной и пламенем, или внезапно кончится мана, и сыграю тогда в ящик. Прыгаю в портал.
Портал на всякий случай открыл в метре от базальтовой стены примыкающего к ковбойскому поселению хребта. Я тут без проблем протиснусь, а вот дракон хрен пролезет. Тот факт, что я не видел, как он пролезает в порталы, не означает, что он не способен это сделать. По размеру портала как раз-таки может хватить, так что лучше перестраховаться. Да и мелькнула в голове сладкое видение, как дракон лезет в портал, тыкается носом в базальтовую стену, а в этот момент портал схлопывается в связи с истечением срока действия и на землю с приятным звуком падает отрезанная от тела голова. Да уж, размечтался, хрен я так легко от него отделаюсь!
Все же у портала я некоторое время постоял, но схлопнулся он без всяких спецэффектов, вроде падающей на землю головы дракона. Мать! Все по новой, прячься от дракона, рассчитывай, когда и где он появится. Да и только что купленный для эльфа дом, собака, спалил! Рано, как оказалось, я праздновал.
Осмотрел шлем и браслет на пострадавшей левой руке. Оба из-за попавшего на них драконьего напалма приведены в негодность, при попытке прочитать описание выскакивает лишь скупая надпись:
«Поврежденный артефакт».
И что обидно, насколько я понял, единственный бесплатный способ восстановить оба артефакта, это сдохнуть. Не та вещь, что я могу сейчас свободно практиковать до конца первого этапа.
Одно утешение, бонусы от комплекта и так вырубились, когда в данже принца троллей южного склона у меня отобрали орки входящий в сет посох. И вот интересно, отнятый орками посох, в случае смерти, тоже ко мне вернется?
Звякнул знакомый звук упавших на счет денег. Прямо тебе бальзам на раны! Ага, видимо Манивальд прислал обещанное. Глянул оповещение, так и есть, и цифра приятная – аж 24 тысячи золотых капнуло. Вспомнил о заготовленном заранее письме с предложением завтра же отправиться вместе на разведку в параллельный мир. Писал его в полной уверенности, что проблема дракона решена. А она, как оказалось, вовсе не решена. Блин, и аферу с петом и ювелирами надо бы прокрутить побыстрее!
