Или мое зрение меня обмануло, и они так и не выбрались из окна загоревшегося после внезапной атаки дракона дома? Да нет, я же совершенно отчетливо видел, что выбрались! Но в такие минуты сам себе не веришь, и я рванул на всей скорости к первой приобретенной в игре недвижимости.
По дороге, конечно же, нарвался на ночной патруль, которому очень не понравился бегущий ночью во всю прыть гном без бороды в простецкой одежде. Пришлось одарить каждого золотой монетой, чтобы продолжить путь, оставив их в очевидных по выражению лиц сомнениях, то ли они зря потревожили почтенного, но экстравагантного приличного господина, то ли с ними только что поделился добычей успешный медвежатник, поспешно скрывающийся с места преступления.
Добравшись по купленного дома, я вначале даже удивился, что вижу перед собой не развалины, а явно пострадавший от пожара, но все еще вполне жилой дом. Вместо сгоревшей двери уже была вставлена грубо сколоченная из неотесанных и даже неокрашенных досок, окна занавешены белой тканью. Я тут же бросился к двери и начал в нее стучать. Надежда на то, что в этот раз у меня не будет такой же трагической развязки, как с Нани, проснулась в моей душе.
Спустя полминуты дверь отворила Адельхейд, заспанная, в помятой и испачканной в саже одежде, но на вид абсолютно целая и невредимая.
– Трой! Ты в порядке! – бросилась она ко мне с объятиями.
Эх, всем хорош гном, и силен, и заметность снижена, но иногда так хочется, чтобы девушка повисла на твоей шее, а не ты у нее, как регулярно происходит в моем случае в последнее время! Но для этого с моим ростом в метр тридцать пять сантиметров надо крутить роман с гоблиншей или гномихой. Думаю, оно того из-за такого пустяка не стоит.
– Я в порядке, и рад, что и ты! – наконец смог выпустить ее из объятий я, – а почему ты здесь, а не в таверне? И где эльф?
– Ой, что-то мы раскричались! – спохватилась Адельхейд, – пойдем в мою комнату, и будем говорить потише, чтобы не разбудить эльфа. Он спит на втором этаже.
Я послушно пошел вслед за Адельхейд, оказавшись вскоре в небольшой, но уютной комнатушке с кучей цветов на подоконнике, непонятно как уцелевших от пожара. Адельхейд присела на кровать и поманила меня к себе.
– Значит, так, – начала она рассказывать, прижавшись ко мне, – мы с эльфом вылезли в окно на кухне, и увидели, что и ты исчез, и дракона тоже нет. Кстати, я так и не поняла, откуда он взялся? Это что, еще один? Наш же вроде под завалом замурован?
– Я милого узнаю по походке, – вздохнул я.
– Что? – не на шутку удивилась Адельхейд.
– А, это песня такая есть! – ответил я, – это я имею в виду, что можешь не сомневаться, дракон-то наш, даю полную гарантию. Я, такое впечатление, уже каждый его коготь наизусть помню, как выглядит, такие его драматические появления, знаешь ли, очень обостряют память! А вот как он здесь сегодня оказался, понятия не имею!
– А, ясно! – улыбнулась Адельхейд и затараторила, торопясь изложить последние события, – в общем, огонь на удивление быстро погас, помогли и соседи с ведрами воды, и тут наш эльф едва не помер от сердечного приступа, когда увидел, как пострадал дом. Он так охал и восторженно мычал, когда узнал, что ты купил этот дом, и он будет в нем жить, а потом бац – и дом уже в огне!
Значит, огонь потушили, и начал Ликвол бродить вокруг дома и горестно мычать над каждым повреждённым фрагментом! Никакой возможности не было отвести его обратно в таверну! Но это и к лучшему оказалось. Собралась толпа зевак, и когда они увидели, как горестно он мычит над каждым сгоревшим кусочком, тут же стали его жалеть, мол, несчастный немой, и стали спрашивать, чем могут помочь! А когда еще и узнали, что у нас полно денег, и мы можем оплатить работы по восстановлению, так вообще собралось две дюжины помощников, и работа закипела! Нашлись и профессиональные плотники, и кровельщики! Поменяли сгоревшую дверь и фрамуги окон, убрали сгоревшую дранку на крыше и положили новую, отмыли копоть и покрасили фасад заново! Только стекла вставить не успели, но завтра с самого утра этим займутся.
– О как! – прокомментировал ошеломленно я.
– Да, эльф написал мне на бумаге, что помнит каждую финтифлюшку на фасаде, и не успокоится, пока не восстановит все как было или даже лучше! Он уже пробежался по лавкам, накупил и глины, и извести, и краски, и еще чего-то, я в этом не разбираюсь, и полон энтузиазма начать с самого утра, едва взойдет солнце, восстанавливать порушенное драконом!
Честно говоря, был огромный соблазн остаться на ночь с Адельхейд. Единственное, в этом случае все мое предыдущее ожидание в ковбойском поселении пошло бы насмарку, дракон бы к утру успел вернуться практически к самому Этлаю.
А это значило бы, что потом, проведя сутки в Таксасе, я получил бы, вернувшись в Этлай, только сутки отсрочки по прилету дракона для аферы с ювелирами. А если суток не хватит? Сколько ювелиров понадобится перекусать пету, чтобы с одного из них все же усвоить необходимые для эльфа навыки? А дальше у меня уже разведывательный поход в параллельный мир, и Манивальд вряд ли поймет, если я захочу его отложить.
Ну ладно, все же не зря летал, хоть теперь не так тревожно на душе. Ситуация и с эльфом, и с Адельхейд полностью прояснилась, и ничего из моих опасений не сбылось. Адельхейд я сказал оставаться вместе с эльфом в доме, раз он уже пригоден для жилья, так значительно безопаснее, чем мелькать около таверен в городе, где на меня охотился наемный убийца. Домов тут пару тысяч, у каждого выслеживать знакомых таинственного мистера Троя не получится.
Выбравшись старым добрым телепортом за пределы города, я уже хотел открыть портал в Таксас, как вдруг решил, что раз уж так разгулялся, есть смысл наведаться и к данжу принца троллей южного склона. Если уж четыре сотни золотых незапланированно за порталы туда и обратно отдам, там еще и две сотни уже не жалко. Все-таки мучила меня загадка драконьей эвакуации из заваленного и затопленного подземелья.
Портал открыл в сотне метров от отверстия на склоне, используемого троллями для освещения холла перед воротами. Скастовав невидимость, осторожно покрался к нему, выпустив пета патрулировать и попросив Дхакуна об особой осторожности. Один раз меня орки уже повязали. Повториться это не должно!
Несмотря на недавнюю эпическую битву в подземелье, на склоне царила полная тишина. Радар пета не высвечивал ни патрулей, ни даже случайной живности. Это вызывало подозрения, ни распугала ли какая засада все вокруг, но никакой засады мы втроем так и не смогли обнаружить.
Скастовав полет и обновив невидимость, я осторожно опустился в колодец. Пета оставил страховать наверху, спина должна быть надежно защищена. Летя вниз, выпил эликсир на ночное зрение. Опустившись, осознал открывшуюся картину, и все мне стало полностью ясно.
В холле перед воротами не было и следа всей той резни, что тут случилась вчера. Обе поувеченные статуи целехонькие стояли на постаментах, перед воротами лениво бродила шестерка закованных в сияющие доспехи пещерных медведей, сами ворота не были вмяты, сорваны и раскурочены, как вчера, а находились на своем месте, маня взгляд изображенными картинами старинных воинских баталий.
