– Привет, Трой!
Получил странное письмо от хоббита, которого тебе недавно рекомендовал. Он просто пьян, или и в самом деле составляет тебе компанию прикованным к плите в подземелье заброшенной крепости?
Манивальд
Да уж, репутация Эйтбхрика явно летит впереди него! Но, что очень хорошо, похоже, что его команда выбрала второй вариант – бежать за помощью к папочке! Ну, не та у меня ситуация, чтобы тянуть с ответом!
– Привет, Манивальд!
Нет, все правда! Меня тут повязали представители всеэльфийской гильдии колдунов, и я нанял хоббита с четырьмя товарищами тихонько освободить меня за десять тысяч. Но мы не догадались, что в такой убитой временем крепости может быть исправный охранный артефакт. Так что я сэкономил десять штук, и теперь всю пятерку рассовали по разным помещениям в прикованном виде.
Сюжет тут запутанный, но ребята охраняют крепость очень серьезные… один плюс, охранный артефакт недавно сломался.
Трой
После некоторых раздумий решил все же дать Манивальду почти полный расклад по серьезности ситуации. В любом случае, он не из тех, кто бросит членов клана, не приложив все усилия, чтобы освободить их. А если ему в самом начале подробно не обрисовать ситуацию, то сил может прислать слишком мало, чтобы справиться с охраной крепости, и понесет серьезные потери. Осадочек ко мне в этом случае останется основательный, учитывая, что все началось именно с меня.
Звякнуло письмо. Вот теперь хоббит!
Привет опять, Трой!
Мы решили пойти по второму варианту. Запрос о помощи Манивальду уже отправили. Не спи, если что, будешь советовать, как лучше нас всех выручать.
Эйтбхрик
Да какое там спать! Выспался я уже на сутки вперед, а теперь явно не до этого.
Пет встрепенулся, и я начал прислушиваться. Не сразу, но все же услышал, что из большого туннеля доносятся еле слышные шаги. Ну, видимо, Фонуар ко мне движется!
Стало даже немного боязно. Я же его только что нагрел на очень солидную сумму, похитив и грохнув охранный артефакт. Да и шар мог-таки догнать и размазать парочку его товарищей по каменному полу. А ну как сейчас ворвется с белым от ярости лицом в компании хорошо знающих дело палачей… придется-таки самоубиваться, а ведь как не хочется!
Кстати, вот всегда хотел узнать, а сколько все же стоит охранный артефакт для крепости, но руки все не доходили! Ну-ка загоню в строку поиска, а то может они по пять сотен в продаже есть, и я зря волнуюсь!
Ага, по пять сотен, как же! Самый дешевый лот, что нашел, истекал через четыре дня, и накапало уже двенадцать тысяч золотых монет! А с покупкой прямо сейчас ничего дешевле семнадцати тысяч, и то для большого дома, и не было! Блин! Хотя… ба, у меня же есть два таких стыренных артефакта в номере! Неплохо, неплохо!
Изыскания по стоимости стыренного и уничтоженного артефакта пришлось прервать, поскольку шаги уже раздались в непосредственной близости. Поспешно спрятал пета в инвентарь и приготовился огребать по полной.
– Трой, Трой, как же так! Ты лежишь прикованный, и именно к тебе меня приводит информация, что мой артефакт у тебя! Как ты сумел? – если лицо Фонуара и было искажено от гнева, то я, спрятав пета в инвентарь, это в темноте различить не мог. Помогли факелы колдунов, вошедших вслед за ним в комнату. Не, слава богу, вполне себе нормальное лицо, даже в бликах факелов! Полностью себе контролирующего важного эльфа, несколько обеспокоенного, но все же вполне вменяемого.
– А, Фонуар, слава богу, это ты! – с явным облегчением в голосе ответил я.
– А ты кого ожидал увидеть? – подозрительно спросил тот.
– Да были тут какие-то трое посетителей, – добавил я в голос нотку обеспокоенности, – ворвались в комнату, подошли ко мне, обсыпали всего каким-то порошком, причем ни слова мне не говоря, потом вдруг у меня в руке появилась какая-то палка, они ее тут же выхватили, и снова, совершенно молча, убежали по тому самому туннелю, по которому ты пришел. Вот я и думал, что это они опять вернулись!
– Опиши их! – потребовал Фонуар.
Не знаю, повелся он на мою сказку, или просто хотел меня запутать подробностями, но я тут же пошел ему навстречу. Естественно, с той же долей фантазии!
– Понятия не имею, да и откуда – ты же у меня все вещи забрал, даже ерундового эликсира на ночное зрение нет под рукой! – пожаловался сварливым голосом я, – только по дыханию и топоту и догадался, что трое их было!
– Обыщите его! – коротко приказал Фонуар.
Двое колдунов тут же вывернули мои карманы, достав эликсиры, но под панцирь не догадались залезть!
– Так, так, так, шесть склянок с эликсирами на ману, а ты говоришь, все вещи забрали! – хищно прищурился Фонуар.
– Ну так не на ночное зрение же, верно? А так, мало ли что у меня в кармане заваляется … пока кто-нибудь туда своими грязными руками не полезет!
Оба колдуна, шаривших по моим карманам, явно обиделись, и я получил немалое удовольствие, глядя на их недовольные рожи. Ничего, им полезно!
Судя по всему, пока что Фонуар понятия не имеет, что за трое незваных посетителей были в крепости. Это очень хорошо само по себе, и становится лучше с каждой новой минутой – чем дольше тянется время, тем больше шансов, что Адельхейд с наемниками убежала, и их не сумели поймать!
– Не был бы ты, Трой, так известен мне своими ловкими проделками, я тебе, может быть, и поверил бы, – вновь заговорил Фонуар после минутного раздумья, – а так я все же думаю, что ниточка от пропавшего артефакта не зря привела к тебе.
– Ну, Фонуар, ты волен думать что угодно, пока я у тебя в гостях! – я специально подчеркнул конец фразы, чтобы поддеть колдуна, – но если, как ты говоришь, какой-то там твой артефакт у меня, то я не против, забирай его! Мне бы, конечно, хотелось и свои артефакты получить обратно, так что я понимаю твое желание отыскать твой, но вот в моем случае – кому какое дело до моих желаний? Разве ты уже бежишь и несешь своему другу отобранные у него артефакты? Или ведешь себя как грабитель с большой дороги, довольный удачной добычей со связанного пленника?
А вот теперь окрас лица Фонуара явно изменился. И брови вытянулись в линию. Неприятно, конечно, когда тебя так склоняют в присутствии подчиненных. Особенно, если сам себя ты считаешь уважаемым членом общества, к которому без поклона никто и не подходит, и подавляющее число окружающих с такой твоей точкой зрения полностью согласны.
– Вы тщательно проверили, у него точно нет моего артефакта? – обратился он севшим от злости голосом к своим подручным.
Я уже было хотел вякнуть что-нибудь насмешливое, к примеру, что единственное место, куда я мог его спрятать, так это засунуть в жопу, куда и им всем рекомендую пойти, но вовремя остановился. У НПС все же своя логика, не точно такая, как у игроков, а вдруг поверят и устроят мне сеанс приема у неопытного проктолога? За семнадцать тысяч золотых монет могут и расстараться!
