– Нет, магистр, такой большой артефакт на нем не спрятать! Да и он уже давно не откликается, значит, скорее всего, уничтожен! – склонил голову один из обыскивавших меня подручных.
Еще бы уничтожен! Да еще и как качественно! Именно так и надо уничтожать дорогие артефакты – многотонными валунами, чтобы и крошки потом не найти!
– Есть информация по тем троим, что проходили через эту комнату? – нахмурил брови Фонуар.
У входа в комнату раздались звуки шагов.
– Магистр, есть новости по нарушению периметра! Только что доложили патрули с северного направления, которых отправили обыскивать тайные тоннели на третьем уровне! Им пришлось убегать из одного из тоннелей, поскольку на них внезапно покатился огромный каменный шар! Они бежали до самого выхода, затем, когда тоннель кончился, увернулись от шара на опушке леса, и вернулись в него. Никаких следов тех, кто мог покатить на них такой огромный шар, не нашли, но не мог же он появиться сам по себе! – доложил вытянувшийся в струнку молодой колдун.
– Не мог, конечно, это верно! – задумчиво пробурчал Фонуар себе под нос!
Я ликовал! Ура, у меня все получилось! Адельхейд снова смогла сбежать от приспешников Фонуара!
Я тут же постарался захватить инициативу. Вот что я сейчас хочу – чтобы они поскорее отсюда убрались! Мне тут надо с Манивальдом переписываться, обрисовывать расклад, оперативно отвечать на его вопросы! А также попытаться все же избавиться от трех оставшихся цепей в полном одиночестве и дружелюбной тишине! И что же мне надо делать, чтобы побыстрее остаться одному? А все, чтобы создать впечатление, что мне это ни в коем случае не нужно! Доставать всячески Фонуара, внушить ему, что мне не хочется оставаться одному!
– Ты бы Фонуар, раз уж пришел ко мне, хоть бы чайку организовал что ли с печеньками, посидели бы, попили, обсудили бы, что именно там ты потерял! Только не того, отравленного, которым ты своего гостя, презрев все законы гостеприимства, угощал, а нормального, полезного для здоровья! Если у вас, профессиональных похитителей, такого не водится, можете порыться в моей сумке среди украденных вещей, там много и добротного питья, и добротной еды, я-то ведь, в отличие от вас, проходимцев, честный гном! А то к плите приковать-то приковали, а даже корочки хлеба и кувшина воды и не предложили!
Лицо Фонуара изменилось так, что я думал, его удар хватит! Брови сдвинулись вообще в одну прямую линию, зубы он сжал так, что скулы раздвинулись в стороны, лоб и щеки побагровели! Да и свита Фонуара вся задергалась.
– Магистр, да сколько же можно терпеть, давайте либо убьём его, либо заткнем рот кляпом! – возмутился один из занимавшихся обыском моей тушки эльфов.
– Да нет, он прав! – тяжко вздохнул Фонуар, – чтобы достичь праведных целей, приходится нам использовать неправедные средства! И от этого на душе тошно, даже если понимаешь, что иначе нельзя! Гнома накормить и напоить, а сейчас отведите меня к тому тоннелю, из которого выкатился каменный шар, надо там все осмотреть!
Ну, шар они будут долго искать, особенно если они упертые… невозможно найти то, что давно исчезло, а вот то, что Фонуара я доконал, и он, мучимый совестью, сбегает, это хорошо. Значит, стратегия моя сработала! Даже забыл про свои очень для меня неудобные вопросы про похищенный охранный артефакт! Единственное, что неприятно, так это то, что начав осматривать тоннель, они неизбежно придут по нему к моей комнате, что совсем свихнет им мозг.
С другой стороны, ко мне какие вопросы? Лежу мирно прикованный к плите, явно не выгляжу как кто-то, способный огромные каменные шары катать по коридорам. Плохо лишь то, что обратят внимание на открытую дверь за моей спиной… не то, чтобы они ее не видели в последние два визита, но я всячески отвлекал их от идеи, что она должна быть закрыта. А тут уже очень явно можно нарваться на короткий приказ – непорядок! Найти ключи и закрыть!
Фонуар со свитой исчезли, я терпеливо ждал кормежки, после которой рассчитывал оказаться в одиночестве и продолжить попытки справиться с цепью. Очень бы хотелось, чтобы Манивальд поторопился, но рассчитывать только на него нельзя, запасной вариант всегда может пригодиться! Я вот уже рассчитывал на отряд хоббита!
И запасной вариант мне с каждым часом все нужнее, поскольку со следующего утра в любое время уже должен прилететь дракон. Сроки его перелета подходят! И хотя я точно не знаю, когда именно, может часам к десяти утра, а может, его задержит встречный ветер, и он раньше вечера не появится, перспектива все равно не из приятных.
Если к моменту его появления Манивальд еще ничего не успеет сделать, а я буду по-прежнему прикованным лежать тут на плите, к которой ведет широкий, комфортный для дракона коридор, то не надо быть предсказателем, чтобы понять, что со мной будет – быстрая смерть в пламени дракона. Нет, конечно, я повожусь перед смертью, законопачу, к примеру, тоннель визуализированной каменной плитой несколько раз, но мана неизбежно закончится, склянок с эликсирами тоже надолго не хватит, а потом все – чао, бамбино! И на круг воскрешения! И никаких больше запасных жизней в игре, где все любезно продумано для удобства убийства всех вокруг.
Прошло минут пятнадцать после ухода Фонуара с его гильдийцами, когда, наконец, заявился тощий, недобро посматривающий на меня эльф с моей пайкой. Меня осчастливили кувшином пива и шестью кусками яблочного пирога. Очень неплохо для импровизированной тюрьмы! Эльф не стал дожидаться, когда я закончу трапезу, и тут же ушел, что меня полностью устраивало. Похоже, я им несимпатичен, и они не рвутся пребывать долго в моем обществе. А что еще надо собирающемуся сбежать узнику!
После перекуса встал вопрос, дожидаться ли конца обследования тоннеля Фонуаром и его кликой, или немедленно приступить к дальнейшим попыткам разбить цепи? Осторожность все же победила – если они выйдут из тоннеля в разгар моих экспериментов, и увидят бронеколпак и огромные камни вокруг меня… ну, одного без кампании меня уже ни за что не оставят.
Внезапно в тишине раздался голос Дхакуна:
– Нравится мне все же Фонуар… и я полностью понимаю его благородные мотивы!
Удивительное дело! Дхакун заговорил сам, и без всякого повода в виде обнаруженной опасности, о которой надо меня предупредить. Редко так бывает, что правда, то правда!
– Да мне и самому нравится… но не могу же я допустить, чтобы он схватил Ликвола! Эльф исправился, а за былые прегрешения честно заплатил! Сто с лишним лет тюремного заключения! Брр! Да и он работает теперь на меня! А я своих не сдаю!
– Я этого не отрицаю, милорд, – задумчиво отметил Дхакун, – просто немного и забавно, и печально, как близко Фонуар находится к тому, чтобы схватить Ликвола, но даже об этом и не догадывается!
– Что ты имеешь в виду? – решил уточнить я.
– Ему на самом деле не нужна Адельхейд, чтобы получить информацию о местонахождении эльфа! Начни он только пытать Вас, милорд, я бы сам немедленно рассказал Фонуару, где находится Ликвол!
– Погоди, но ты же разговаривал с Ликволом? Разве на тебя не подействовало его умение?
