На последнем посту нас снабдили проводником, хотя я в нем и не нуждался, полагаясь на способности Дхакуна провести нас прямо к королю. Как и во время прошлого визита, наше продвижение по многочисленным тоннелям заняло порядочно времени. За нами образовался огромный хвост из приободренных появлением подмоги в борьбе с нечистью местных жителей. Казалось бы, чуть больше 20 новичков, но и это надежда на то, что со временем их будет гораздо больше. Энтузиазма местным добавляли и очень высокие уровни, посетивших их воинов. Именно об этом были основные разговоры в веренице шедших за нами как воинов, так и торговцев.
Ну да, весь этот ажиотаж можно понять, когда мы с Адельхейд тут появились, у меня, кажется, тогда и 40-то уровня не было, не говоря уже про нее.
Наконец, мы добрались до тех больших железных ворот, за которыми был вход в королевскую залу. В этот раз опередившая нас молва привела к тому, что обе створки ворот широко открылись до того, как мы успели даже и постучать в них.
В приемной зале короля по-прежнему было темно, но народу в этот раз оказалось значительно больше, 150 приближенных царедворцев, которые тут же расступились, пропуская нас к трону, на котором сидел сам Перфундар.
- Здорово, Трой! - громыхнул он жизнерадостно, - ты сдержал свое обещание и привел помощь!
Мигнуло оповещение:
Вы выполнили свое обещание королю Перфундару, приведя сильную подмогу для военной поддержки в борьбе с силами ада! Награда: 8000 опыта, 3000 золотых, +5 к репутации в отношениях с Перфундаром и его двором.
Пробежав его краем глаза, я увидел, что мелькнуло еще одно оповещение, и тут же ответил:
- Конечно, Ваше величество! И я выполнил и свое второе обещание - раздобыл для вас вина!
И тут же, подойдя поближе, стал выгружать из своей сумки давно уже припасенное спиртное прямо на пол.
А сам прочитал, что мне там еще прислали:
- Вы выполнили Ваш первый квест в параллельном мире! +1 к удаче!
Ну, могла быть награда и пощедрее, право слово, - подумал я. Обескуражило то, что я рассчитывал на какое-нибудь дополнительное вознаграждение за то, что я первый игрок из другого мира, выполнивший квест в этом. Получалось, что нет, кто-то еще успел здесь побывать, и выполнить первым квест. Какой-нибудь, как и я, случайно залетевший игрок, только не нашедший выход обратно. Небось, выполнил пару квестов, подвергся насмешкам на форумах, как фантазер, когда попытался рассказать, куда попал, плюнул, удалил аккаунт, да и начал играть заново в привычном мире. Или нет, это чистая фантазия, и просто за это вообще награда не положена?
Король между тем ответил:
- Многих моих приближенных порадует эта твоя услуга, Трой, многих!
Снова мигнуло уведомление:
Вы выполнили свое обещание королю Перфундару, доставив вино, которым он хотел порадовать своих приближенных. Награда: 1800 опыта, 400 золотых, +3 к репутации в отношениях с Перфундаром и его двором.
Мелочь, конечно, а приятно! Я и про вознаграждение, и про то, что система засчитала вино, притащенное мной из другого мира. Могла же пойти и на принципиальность - добудь именно тут виноград, найди именно в этом мире готовое вино.
- Приветствую и вас, рыцари из другого мира! - снова пробасил король, - я ценю вашу решимость прийти к нам на выручку. Скажите, когда подойдут основные силы, и мы сможем все вместе загнать детей ада обратно в породившую их огненную геенну?
Вперед выступил Манивальд.
- Ваше величество! - тоже стараясь басить, заговорил он, - мы рады иметь возможность оказать поддержку нашим братьям, попавшим в столь трудную ситуацию. Я хотел бы переговорить с Вами лично, как именно мы можем помочь Вам, и какое содействие Вы, в свою очередь, готовы оказать нам в этой борьбе!
Будет выбивать квесты и условия, на которых будут делиться слава и трофеи в битве с нечистью, сообразил я. Немножко заедало, что параллельный мир открыл я, а переговоры будет вести Манивальд, но здравый смысл призывал нормально это воспринимать. Во-первых, на то он и лидер огромного клана. А во-вторых, я же ему продал проход в этот мир, должен же он окупить свои расходы?
- Это разумно, друг мой! - тут же ответил Перфундар, - пройдем со мной вон к тому столу, и все сразу и обсудим. А потом я хочу переговорить с Троем и его красавицей, Адельхейд. Ты же захватил ее с собой, верно?
- Я здесь, Ваше величество! - выступила вперед Адельхейд. Как и меня, в красном полумраке зала ее не было видно королю до тех пор, пока она не сняла смастеренные эльфом артефакты.
- Вот и славно! - ответил король, - отдыхайте пока с дороги, вас пригласят.
Манивальд ушел вместе с королем к столу для пиршеств в уголке обсуждать свои дела, а остальных членов нашего отряда окружили придворные Перфундара, начавшие жадно выспрашивать, какие силы мы можем привести для ведения боевых действий. Меня же лично озаботила мысль, с чего это король осведомился о присутствии Адельхейд. Мне еще с королевства горных эльфов не понравилось, когда у венценосных особ появляется особый интерес к тем, кто меня окружает, нам с Адельхейд он в тот раз стоил жизни ее родителей и серьезных потрясений. Блин, и там за ней охотятся члены могущественной гильдии колдунов, и здесь тоже какая-то фигня возможна. Ну, да ладно, надо прощупать ситуацию получше, мало ли это всего лишь обычная любезность.
Примерно через полчаса Манивальд встал из-за стола, откланялся и направился к нам, а за мной тут же прибежал герольд.
- Соизвольте пройти к его королевскому величеству! - слегка запыхавшись, обратился он ко мне и Адельхейд.
Мы соизволили.
По молчаливому жесту короля устроились напротив него за тем же самым столом. Мне тут же поднесли пиво, а Адельхейд в этот раз налили бокал вина.
- Так как, Трой, готов ты выполнить мое последнее задание, пробраться в захваченный нечистью дворец и открыть потайной ход для моей армии? - тут же спросил меня Перфундар.
Эх, где же моя запасная жизнь, на которую я так рассчитывал, когда с охотой принимал это задание! А без нее идти туда это чистое самоубийство.
- Я думаю, Ваше величество, что нам лучше отложить эту атаку на 3-4 недели, - осторожно начал я, - она будет гораздо эффективней, если к нам присоединятся тысячи воинов, которые приведет лидер клана «Гордость победителя» Манивальд. Тогда из простой вылазки, чтобы насолить захватчикам, это сможет стать началом конца для оккупантов.
Король нахмурился, видимо, ожидая не такого ответа:
- А если я хочу все же проделать это в ближайшие дни?
М-да, неприятная ситуация! Отказать королю напрямую? А не выкинут ли меня тогда прямо к чертям, в прямом и фигуральном смысле, за трусость? Секунды шли, напряжение за столом нарастало. И тут меня торкнуло! Я же сам хотел переговорить с Перфундаром совсем по другому вопросу! Но кто мне мешает его использовать себе на пользу и по этому?
