Через 20 минут, преодолев ещё около километра по узким извилистым коридорам быстрым шагом, мы оказались в большом зале наподобие того, который недавно покинули. По взмаху руки Иовиллы, Лоллиан тут же подвела нас к ней. Да, классика из жизни воров и убийц, во время операций отработанные заранее жесты всегда предпочтительнее в целях безопасности, позволяя обмениваться ценной информацией в полной тишине.
- Вот то помещение, в которое нужно заманить дракона, - Иовилла взмахнула руками, указывая на стены зала, - в него есть всего 2 входа, по одному мы только что пришли, он слишком узок для него, а второй ведёт сюда со склона горы, и вот он вполне подойдёт по размеру.
- Мало заманить дракона сюда, важно его ещё и удержать, - я решил уточнить план предстоящей операции.
- О, поверь, с этим проблем не будет! - Иовилла покровительственно похлопала меня по плечу, что мне не понравилось, но выражение лица я постарался сохранить бесстрастным - эта пещера часть нашей инфраструктуры безопасности. Войти нашим врагам через широкий вход легко, мы его специально никак не маскируем. Но в нужном месте есть рычаг, который позволяет обрушить сотни тонн камня посередине тоннеля, перебив часть вошедших и прочно заблокировав остальных в наших угодьях. Ни разу не пригодилось до этого времени, но теперь я и рада, что не пригодилось, и может быть использовано с намного большей пользой.
- Вы уверены, что завал будет непреодолим для дракона? - что-то наподобие этого я и предполагал, но нужно было убедиться, что у Иовиллы нет иллюзий по поводу способностей дракона, - учтите, что каждую неделю дракон будет расти на один метр в длину, а его лапы с прочными когтями словно созданы, чтобы разгребать завалы.
- Это интересная информация, - задумчиво ответила Иовилла, - не про лапы, конечно, а про рост. Ну, а что касается качества завала, то тут можешь не сомневаться - в основе сконструированного обрушения ключевую роль имеет ослабление несущих способностей сводов. Завалит проход очень хорошо. Ну, и никто же не мешает проверять периодически, как там обстоят дела, и подсыпать камней при необходимости, если дракон будет делать успехи в откапывании?
Ну, примерно, как я и сам планировал заблокировать дракона. Только у меня одного реализация подобного плана отнял бы массу нервов, нужно было бы в очень короткое время обрушить очень много лавин и скастовать очень много землетрясений. И не факт, что я успел бы это сделать. Не говоря уже о том, чтобы остаться в живых, уворачиваясь от потоков пламени. А тут все как у людей - заманить внутрь и дёрнуть за ручку. Мне, как инженеру, такой подход очень даже понравился.
- Так как ты будешь заманивать дракона? - тут же спросила меня Иовилла, видимо, предпочитая следовать в жизни принципу «Наглость - города берет». С другой стороны, а зачем мне ее осуждать - а вдруг я мямля, неспособный понять, что некоторые вещи нужно хранить в тайне? И почему она тогда должна терять такую великолепную возможность разжиться полезной информацией?
- Да я, собственно, уже начал заманивать! - сделал я вид, что не понял вопроса, и простодушно улыбнулся, - а чтобы все получилось, поскорее проведите меня к этому большому выходу. Я должен быть там, чтобы дракон знал, где вход в подземелье.
Иовилла коротко кивнула, больше не пытаясь узнать детали приманивания, и вся процессия двинулась дальше по залу, а потом свернула налево. Там и обнаружился большой тоннель, где и дракону было бы где развернуться. Мы двинулись по нему быстрым шагом, и где-то на полпути несколько человек скользнуло вправо. Видимо, решил я, там и находиться этот самый рычаг, при помощи которого можно завалить тоннель. И они отправились проверить, все ли там в порядке.
В этот раз дорога не заняла много времени. Буквально 4 минуты быстрым шагом, и мы оказались на пороге входа в тоннель. Примерно 4 на 5 метров, метрах в 7 над землёй, вход частично заплетен буйной зеленью. Подойдя поближе к нему, я осмотрелся. Несмотря на зелень, решил, что дракон все же с лёгкостью заметит его, летя на свой излюбленный манок в виде моей персоны. Ну что же, теперь надо все рассчитать и ждать монстра. Вот интересно, будет он в этот раз подкрадываться, чтобы атаковать меня незаметно, или предпочтет прямолинейную атаку в прежнем стиле?
Повернулся к Иовилле:
- Не думаю, что нам стоит держать здесь столько народу. По моему опыту, дракон очень быстро передвигается. Когда он появится, тут не должно быть толпы, которая помешает мне бежать по тоннелю, чтобы завести его в зал.
- Что же, твои слова не лишены резона, - кивнула кланлидер, - Лоллиан, останешься с Троем, мало ли что понадобится. Ну, а мы, пока, вернёмся на место. Не разочаруй меня, Трой!
- Начинайте там готовить мое вознаграждение, - усмехнулся я самоуверенно. И потому, что хотел создать впечатление наглого типа, сама Иовилла - точно такой же типаж, и так с ней будет легче общаться, и из абсолютной уверенности в том, что дракон прилетит. Ну, а куда он денется, если у него скрипт, и если он даже в параллельный мир припёрся вслед за мной? И вот мучит меня без устали любопытство, как он всё-таки умудрился провернуть этот фокус. Неужели есть ещё один переход в параллельный мир, которым и воспользовался мой персональный монстр?
Ждать пришлось дольше, чем я рассчитывал. Но в итоге дракон провернул тот же фокус, что и возле обрыва, где я встретил Адельхейд - прилетел по широкому кругу, забрался на склон, и спланировал прямо вниз, рассчитывая прихватить меня прямо у входа. Как же, разбежался! Наивный монстр, надеющийся, что я дважды попадусь в одну и ту же ловушку! Я, больше, чем на секунду, взгляда от неба над головой и не отводил, ожидая чего-нибудь подобного!
Пета в этот раз я над головой не держал, он караулил потенциальную опасность от сил ада на равнине, сидя в кроне небольшого согнутого мощными равнинными ветрами дерева. Отправив его в инвентарь, чтобы он снова не стал жертвой дракона, я тут же рванул внутрь пещеры вслед за Лоллиан, вновь имея возможность любоваться ее чрезвычайно привлекательной пятой точкой, стремительно удаляющейся от меня.
Поскольку рисковать не хотел, помня сказочную быстроту дракона, то на первом же сужении коридора воздвиг за спиной каменную стену. Да, коридор был все равно слишком широкий, чтобы стена получилась достаточно прочной, способной задержать дракона на все 5 минут. Но, даже если она продержится хоть пару минут, этого нам с лихвой хватит, чтобы добежать до зала и свернуть в безопасный узкий коридор.
Мой трюк сработал, мы успешно прибежали в зал, и тут же забежали в узкий коридор, где и остановились в ожидании появления монстра. Вопреки моим ожиданиям, стена продержалась все же все 5 минут. Вполне возможно, что дракон уже питал уважение к создаваемым мной стенам, не сумев сломать предыдущую на базе повстанцев, и просто решил дождаться, когда она сама развеется. Если так, то он стремительно умнеет, и становится все более опасен. Самое время с ним решительно покончить!
Иовилла стояла в коридоре рядом со мной. Прекрасное лицо, не выражающее никаких эмоций, как и у ставшей рядом с ней дочки. Как будто чай пьют перед сном, а не охотятся на самую крупную и опасную дичь, что только можно найти в мире. Напряжение выдают только глаза, максимально собранные и сосредоточенные на входе в зал. И когда на этих, ставших масками лицах - одновременно затрепетали крылья носа, я понял, что дракон появился и перевел взгляд на зал. Все верно, снова практически беззвучно и очень пластично, словно перетекая с места на место, в зал, в 100 метрах от нас, вошел дракон.
