Наконец, прибежал запыхавшийся молодой эльф:
- Милорд Трой! Король приказал передать, что сдерживать силы ада больше нет нужды! Все население собрано в тоннеле, стены под портал прорублены, первый портал открыт благополучно, эвакуация началась.
Эва как, милорд! Видимо, тот, к кому посылают от короля, меньше рангом и не может быть! Я окинул взглядом 7-х воинов, переданных в мое распоряжение:
- Ну что, бойцы, бегом в тоннель! Скажите, что я на пару минут задержусь, надо скастовать новый валун, этот слишком скоро истечёт! Гонец, а ты подожди меня у входа в город, проводишь, я не знаю, куда идти!
Через полминуты я остался в полном одиночестве. Через минуту валун исчез, и я тут же скастовал новый. Отошел поближе к проходу в город, выждал полминуты, и скастовал еще один валун на него же. Когда нижний развеется, этот рухнет на его место, а когда и он развеется, нечисть не сразу рванет в освободившийся проход, опасаясь, что есть и третий. Все немного задержит погоню, а для меня, коротконого гнома, это существенно.
Решив, что теперь порядок, рванул со всей возможной скоростью в город. Там меня дожидался, как и приказано, гонец, побежавший впереди меня вполсилы, чтобы я не отстал. Тут я сообразил, что у меня же есть мой навык, усвоенный из крови растения-мутанта! Предупредил эльфа, что он может ускоряться, и врубил свое качение 9 степени. Эльф, оглянувшись, конечно, немного обалдел от того, что я внезапно превратился в катящееся колесо, но ничего по этому поводу не сказал. Дорога шла по прямой, так что он теперь бежал на полной скорости, а я практически и не отставал со своей крейсерской скоростью в 18 километров в час.
Наконец, мы оказались у места, где начинался секретный тоннель, и я понял, почему во время своих шатаний по городу так его и не нашел. Оказывается, чтобы попасть в тоннель, надо было сначала войти в один скромный на вид частный дом, в котором через 2 комнаты и открывался вход в подземелье. Для местных, его местоположение, конечно, не могло сохраниться в тайне, а вот для пришлых секретность оказалась на вполне достойном уровне.
Такой способ входа меня более чем устраивал, авось он и погоню собьет со следу, тем более, раз есть работающая площадка для открытия порталов, много времени нам и не надо.
Дальше тоннель пошел немного вниз, в силу чего я развил скорость километров до 30, прилично обогнав эльфа, а вот потом он снова пошел вверх, и тут уже он меня обогнал. Так, соревнуясь, мы и прибыли в тупик, в котором уже почти никого не было. Остались только Сундар с десятком воинов, тут же шагнувший мне навстречу с дружелюбно протянутой рукой, Адельхейд и Ликвол.
- Твоя-то женщина отказалась уходить без тебя, настоящая она, береги ее, - шепнул мне капитан, вернее, думал, что шепнул, минимум половина присутствующих все прекрасно услышала. Судя по тому, как улыбнулся Ликвол, он со своим острым слухом точно услышал. Наверняка потом напишет Адельхейд на бумаге.
- Раинд, открывай последний портал! - тут же скомандовал Сундар.
2 секунды, видимо Раинд, прилично нервничал, раз так быстро справился - и огонь портала зажегся в грубо вырубленной нише поперек тоннеля. Никого уговаривать прыгать в него не надо было, 6 секунд - и тоннель опустел. Шагнув в портал с крепко сжимающей мою руку Адельхейд, мы оказались в огромном гроте, потолок которого терялся в немыслимой высоте.
- 3000 километров от нашей базы, один-единственный выход на поверхность, в котором я уже отдал приказ начать устраивать баррикады и завалы. Двери мы тут сделать не сможем, кузней нет, придется подготовить потолки тоннеля для экстренного обрушения при необходимости. Воды навалом, еды почти нет, над этим придется работать, - подошел ко мне король.
- Ваше величество! - степенно поклонился я.
- Отдыхай до завтра, Трой, ты сегодня славно поработал! Но в 12 дня жду у себя в покоях! - тут король смущенно кашлянул, вспомнив, как изменились обстоятельства, - в смысле, у моего костра у водопада, тебе покажут.
Еще раз дружески кивнув, король удалился. Я запомнил направление, видимо, там его костер и был.
Да, Перфундар мне нравился все больше и больше! Денек у него был еще тот, участие в огромной битве, обернувшейся полной катастрофой, потом борьба со штурмующей базу нечистью, а он стоял тут, терпеливо ждал, когда вернутся последние силы с эвакуируемой базы. Не скажешь, что это самый везучий король, но гуманный - это верно.
- Ну что же, поздравляю нас, мы чудом остались живы! - повернулся я к Адельхейд и Ликволу, - я, честно говоря, уже и не верил!
- А я в тебя верила! - сказала Адельхейд, глядя на меня влюбленными глазами, - и оказалась права!
А потом мы побрели искать себе местечко. Грот был так огромен, что несколько тысяч гражданских лиц, и горстка уцелевших военных, перебравшихся сюда с базы, много места в нем не занимали, и у нас оказался большой выбор, где расположиться, несмотря на то, что мы прибыли последними. Правда, выбор был между одними неровными скалами, и другими неровными скалами, не более того, как мы вскоре обнаружили. Поняв, что большого толку от перебора вариантов нет, остановились в местечке в 50 метрах от площадки, на которую прибыли. Ее главным, но немаловажным достоинством - оказалось отсутствие семей с грудными младенцами поблизости. Ничего не имею против грудных младенцев, особенно, когда они молчат, но молчать они как раз и не любят.
Из своих сумок мы с Адельхейд вывалили такую охапку шкур, что поохотились всласть в свое время, то поохотились, это правда, что неровность камней под ними перестала иметь какое-либо значение. Я вспомнил, что опасался, что не смогу заснуть в эту ночь, переживая про предстоящее важное событие. Вспомнил я это, уже засыпая, после реальных шансов потерять сегодня свою жизнь завтрашний гипотетический уже сильно не смотрелся.
Тем не менее, проснулся я из всей нашей троицы первым, в 8 утра. Есть не хотелось, хотя еды, по обыкновению, было в сумке набито вдосталь. Захотелось почему-то сесть в стойке андза, я и сел. Давно я так не делал, почти сразу, как бросил заниматься каратэ, и перестал. В голове мелькнула мысль, - «может быть, в последний раз ты сидишь в андза». Ясное дело, организм отдохнул от вчерашнего, и снова начал психовать, по мере приближения конца… Конца 3-месячного периода, надеюсь, а не моего личного персонального конца. Ох уж этот мандраж!
Так, в позе андза, я и встретил свой час «Ч».
Мелькнуло уведомление:
- Поздравляем, Вы успешно прошли отбор по итогам первого этапа.
- Поздравляем, Вы попали не только в 5% лучших игроков, а в 1% лучших!
- Поздравляем, по совокупности полученных достижений Вы возглавили рейтинг! Ваша награда: +15% к резервуару маны!
- Поздравляем, Вы досрочно прошли этап №8 - получение легендарного достижения! В связи с этим, количество этапов, что Вы должны пройти до окончания испытания, сокращено с 10 до 9.
- Поздравляем, Вы улучшили рекорд по получению легендарного достижения, получив 2 легендарных достижения досрочно! Ваша награда: +10 единиц к силе!
