Несколько минут, и привратная башня полностью обрушилась. А затем личи стали бить по воротам, и с не меньшей эффективностью. Четыре минуты – и огромные металлические ворота раскалились до малинового цвета, и стали шататься, из-за того, что каменные стены, в которые они были вделаны, как и башня перед этим, начали рассыпаться на отдельные валуны. Нечисть на стенах попробовала было подобраться к воротам по стенам поближе, видимо, готовясь контратаковать, когда ворота рухнут, но личи, заметив то, что десятки демонов, чертей и бесов подошли на дальность выстрела, отвлеклись от добивания ворот и смели их со стены одним огромным шаром, как веником. Больше желающих подбираться поближе не было.
Еще минута – и ворота с оглушительным грохотом рухнули внутрь города. Примечательно, что личи и скелеты сразу в пролом не рванули, видимо, их главный сообразил, что опасно переться внутрь по раскаленному металлу ворот. А вот зомби, собравшиеся у ворот, до этого недоперли, повалили валом к огромной бреши, передние ряды ступили на ворота, и тут же задергались, как тараканы на листе раскаленного металла. Большинство убралось оттуда, используя свой коронный трюк – «рывок», и скатилось к ногам скелетов, которые тут же их порубили на куски, а часть отпрянула обратно. После этого даже тупые зомби, что не успели забраться на ворота, сообразили, что иногда лучше подождать.
Металл остывал долго, оглушительно потрескивая. Ворота упали на ранее обрушившиеся камни, поэтому обращенная к войску нежити часть торчала метрах в двух над землей, в результате чего личи не могли стрелять по нечисти внутри крепости, они попросту ее не видели. Но через несколько минут ворота достаточно остыли, и зомби снова полезли в атаку на нежить.
Предводитель нежити, кто бы он ни был, опять поступил очень разумно. Он мог погнать скелетов вперед, в бессмысленную рубку с зомби, где личи бы им помочь не смогли в такой-то толчее. Но, вместо этого, нежить по невидимой нам команде отступила на пятнадцать шагов назад. И, когда зомби сотнями усеяли ворота, рванув в атаку, личи ударили, вновь слив сотни огненных шаров в один огромный бушующий шар пламени. Тела зомби так и брызнули с ворот в разные стороны, когда шар ворвался в их толчею и взорвался – один миг, и брешь оказалась полностью свободна, как будто там никого и не было. Часть зомби не убило, а только обожгло и покалечило, но так сильно, что бойцами они уже не выглядели.
– Вот это мощь! – не удержался от ремарки Фандор, – не хотелось бы попасть под подобный удар!
Да, выглядело все так эпично, что с нашей удобной для просмотра происходящего позиции возникал эффект просмотра голливудского блокбастера. Не хватало только чипсов или попкорна.
Еще дважды зомби пытались атаковать через брешь, и итог каждый раз был точно такой же. После того, как тела разлетелись по сторонам в третий раз, попытки контратак прекратились. Толпа зомби сомкнулась вокруг бреши, но в нее больше не лезла. Инициатива перешла к нежити.
Скелеты подошли вплотную к обрушенным воротам и полезли наверх. Пару десятков встали наверху ворот, но дальше почему-то не пошли. Увидев врага, с которым можно драться, зомби заволновались и снова хлынули со своей стороны, заполняя свободную поверхность ворот, в попытке добраться до скелетов. Но те ждать их рывка не стали, просто спрыгнув обратно к личам за секунду до того, как зомби устремились к ним. Вероятно, передние ряды зомби смогли сообразить, что их круто подставили, но задние ряды, продолжавшие переть в воодушевлении вперед, попросту вынесли их поближе к личам. Которые снова хладнокровно и слаженно разнесли всю кучу зомби на воротах по окрестностям своим фирменным мега-шаром.
– Ловко они их провели! – восхищенно сказала оркша, – классный у них полководец!
На секунду я ощутил глупое чувство ревности. Как-то захотелось, чтобы она обо мне так отзывалась, о собственном командире. Но, усмехнувшись, продолжил просмотр сражения. Под сорок лет, а какие-то мальчишеские амбиции из песочницы… Хотя командир нежити и правда, хорош!
На освобожденные от зомби взрывом ворота те снова не полезли. Зато опять взобрались скелеты, став скапливаться на краю. В этот раз зомби проявили поразительное хладнокровие, абсолютно не спеша в бой. Видимо, их полководец сообразил, что, если его войска будут регулярно попадаться в подобные ловушки, то быстро кончатся. После того, как два десятка скелетов с минутку постояли на краю ворот при полном равнодушии со стороны зомби, на ворота стали взбираться личи. Увидев их, толпа зомби колыхнулась, но атаки не предприняла, видимо, заподозрив очередную ловушку. Когда на воротах собралось уже с полсотни личей, и им стало тесно, скелеты внезапно припали на колено, а личи дали залп по зомби. Тут мы увидели разницу, в атаке полусотни личей с атакой нескольких сотен – огненный шар оказался значительно слабее, уничтожив только несколько десятков зомби. Остальные тут же рванули в контратаку, и личам, под прикрытием вступивших в бой с зомби скелетов, пришлось срочно спрыгивать обратно. Защищая их, скелеты понесли первые потери, только половина из них смогла уцелеть, спрыгнув обратно к своим, остальных зомби буквально порвали. Но, когда увлеклись их преследованием, были снова сметены с ворот огненным ударом основной массы личей.
– Патовая ситуация, – сказал Фандор, – места на воротах слишком мало, чтобы туда забралось достаточно личей для мощной атаки. А зомби боятся контратаковать и правильно делают.
Видимо, к такому же заключению пришел и командир нежити. Скелеты утратили интерес к воротам, а вместо этого начали, как муравьи, стаскивать на площадку перед воротами валуны и громоздить их в кучу.
– Что это они удумали? – спросила задумчиво Рэгнэйд.
– Я понял! – воскликнул Фандор, – они сооружают площадку, с которой личи будут видеть собравшихся у ворот зомби и смогут по ним стрелять. Великолепная идея!
Валунов вокруг от рухнувшей башни и части стен было навалом. Скелеты, как муравьи, прилежно их таскали и складывали перед воротами, действительно, формируя большую возвышенность. Личи, тем временем, неподвижно ждали. И мы тоже ждали, наблюдая. Прошло около получаса, и мы начали откровенно скучать.
– Ребята, однозначно, никуда не спешат, – сказала Рэгнэйд, – надо провести строительные работы перед атакой, так, значит, надо.
– Конечно, чего им спешить, они же дохлые! – ответил ей Ситвик.
Солдаты хмыкнули. Я тоже улыбнулся.
Наконец, примерно через час после начала работ возвышенность была готова, и личи на нее перебрались. В сторону зомби тут же полетел огромный огненный шар, врезался в толпу и проделал в ней зияющую дыру метров двадцать на двадцать. Сообразив, что они стоят слишком близко, уцелевшие зомби начали пятиться, но, пока из-за толкучки смогли удалиться на безопасную дистанцию, личи смогли выстрелить еще четырежды. По моим прикидкам, только эти пять атак уничтожили и вывели из строя примерно с тысячу зомби.
Увидев, что площадка за воротами расчищена, часть личей перебралась на сами ворота и нанесла удар оттуда. Конечно, не такой сильный, но зомби, не желая погибать, еще попятились. Через десять минут на ворота взобрались и скелеты, которые начали, под прикрытием личей, продвигаться вглубь бреши. Только один раз, когда скелеты забрались метров на двадцать внутрь, толпа зомби колыхнулась в их сторону. Скелеты немедленно отступили к личам, упали на колено, и личи через их головы тут же нанесли новые удары огненными шарами. Зомби немедленно отдалились.
