– Сэр Трой, я очень ценю то, что Вы сделали для короля и для меня лично, вернув нам свободу! Как появится время, зайдите ко мне, есть у меня одно задание, которое Вам точно понравится!
Настроение у меня слегка улучшилось. Похоже, благодарный за спасение Тимпул хочет предложить мне что-то лакомое в награду. И речь явно пойдет не о паре золотых монет!
Несколько минут, и мы уже проходим мимо охраны в королевский дворец. Все так дружелюбно со мной раскланиваются, что испорченное неурочным вызовом к королю настроение потихоньку улучшается. А когда мы входим в тронный зал, Перфундар слезает с трона и идет мне навстречу, в нарушение норм этикета, предписывающих именно мне идти к нему:
– Сэр Трой, как хорошо, что вы еще не легли спать! Идемте за мной, стол уже накрыт, будем праздновать!
Ясно, вместо обычной пьянки в таверне меня позвали на ВИП-пьянку у короля! Это еще ладно, но хотя бы девушку мою тоже пригласили! Я же ее больше недели не видел! Правда, я вспомнил, что об этом Перфундар понятия не имеет. Наверное, уверен, что все это время я был со своей командой, хлопотал об его освобождении. И пусть так и думает, нечего его посвящать в мою деятельность на посту верховного жреца кровавых колдунов!
Празднование из-за ночного времени сильно не затянулось, через полтора часа я уже смог вернуться в таверну. Король предложил два тоста в мою честь, царедворцы хлопали меня по плечу и тоже провозглашали тосты, восхваляющие сэра Троя. Но все быстро выдохлись из-за обильной еды и пива – с непривычки после тюремного рациона.
К счастью, моя команда меня дождалась. Все уже прилично набрались, поэтому мое возвращение встретил такой рев, что я побоялся, что с таверны слетит крыша. Но было приятно, что встречают именно так!
За следующий час Адельхейд так напраздновалась, что замертво рухнула в постель, едва мы только добрались до номера, развеяв мои надежды на продолжение праздника.
Лег рядом, но мне не спалось. Привык уже за бытность кровавым колдуном работать по ночам. Страшное напряжение из-за опасений снова попасть в рабство к сущности кровавых колдунов после приобретения амулета отпустило. Расслаблено лежа, принялся выстраивать последовательность действий, которые надо предпринять после пробуждения.
Работы накопилось много. Прежде всего, надо пройти до конца очередной этап. Убить дьявола, пройти данж, появившийся после гибели дьявола. Легко сказать! После близкого общения с Арпуретом я еще больше понимал, как сложно будет это сделать. Да, я затащил его обманом на алтарь, но это было бы невозможно сделать без помощи его же собственных чертей, обращенных мной в магию крови. А они мне больше не то, что не подчиняются, а будут рады снять с меня скальп при первой встрече. Эх, как жаль, что захватившей меня сущности было глубоко плевать на этапы, которые мне нужно проходить! Арпурета можно было не обратить, а просто убить при помощи того огромного войска, которое у меня было, и сейчас у меня осталась бы только задача пройти данж, появившийся после его гибели.
Надо снарядить отряд гномов-рудокопов делать шахту к данжам, оставшимся после дьяволов. Нечего добру пропадать. Тем более, что я практически все деньги спустил на необходимый амулет, и надо разживаться новым добром. И, тем более, что мало ли, удастся сжульничать, и прохождение одного из этих данжей потом будет засчитано при выполнении этапа.
Да, и вот еще что – надо сесть и систематизировать все знания, что у меня остались после моей работы в качестве жреца кровавых колдунов. Магия мне их больше неподвластна, она и была-то не моей, а стала доступна мне только из-за поселившейся во мне сущности. Пропала сущность – нет и магии. Что осталось – много информации о повадках жрецов магии крови. О том, как действует магия крови. Представление о стратегиях, которые могут использоваться жрецами в битвах. Помнил я и о многих данжах, информацию о которых нам предоставили обращенные зомби, и часть из них я даже успел пройти.
Все это пригодится мне в решении еще одной задачи – всяческого содействия всем, кто борется с кровавыми колдунами. Как там говорится – я тебя породил, я тебя и убью! Один я, конечно, не справлюсь, но сейчас той же задачей озабочены сотни тысяч воинов в параллельном мире. Кто мне мешает через Манивальда подкидывать всякую полезную в этой войне инфу?
И тут я впервые задумался о том, что в данный момент успешное выполнение моего этапа ослабит возможности нечисти в борьбе с армией кровавых колдунов. А вдруг, если у меня получится-таки грохнуть одного из дьяволов, он окажется их лучшим полководцем, и из-за его смерти нечисть не сможет оказать должное содействие в борьбе с кровавыми колдунами остальным союзным армиям – альянса восьми кланов, орков и гномов, эльфов? А ведь у нечисти самая лучшая и сильная армия из всех! Дилемма, блин!!!
И тут у меня появилась дерзкая мысль. А что, если мне попробовать совместить выполнение очередного этапа с борьбой против кровавых колдунов? Мне нужно убить дьявола – так я очень хорошо знаю одного из них, Арпурета! Правда, я сам сделал из него имбу – убить его будет намного сложнее, чем просто дьявола. Гм – «просто дьявола» – это я очень хорошо сказал. Звучит как «это же просто Феррари, почему все так уставились на мою тачку?».
Но, блин, если у меня получится, то я же убью сразу двух зайцев! Без Арпурета в качестве верховного жреца кровавые колдуны не будут так опасны! Не станут, конечно, безобидными няшками, но все же, все же!
Всякая сонливость окончательно покинула меня, и я стал строить дерзкие планы рядом с мирно посапывающей Адельхейд.
Глава 26. Первые шаги
Манивальд, новая штаб-квартира клана «Гордость победителя»
После неожиданного набега кровавых колдунов и полного разгрома штаб-квартиры (деревню вместе с таверной просто сожгли сразу после того, как убили всех игроков, кто в ней был) пришлось искать новое место для главной базы. К счастью, прежнее поручение Манивальда по поводу поиска заброшенных городов, в которых можно прятаться от нечисти в случае разгрома армией ада деревень в обжитых местах принесло свои плоды. Как раз вчера глубоко в горах нашли подходящее место – город, хоть и очень крохотный, в ущелье, обычным путем в который можно было попасть только по длинной и крутой горной дороге. Видно было, что место давно заброшено, и Манивальд дал строгие указания не открывать прямо сюда никаких порталов из других мест, чтобы застраховаться от новых вторжений. Теперь уже не армии ада, которая стала вдруг союзником, а кровавых колдунов, но кто его знает, как оно все повернется в будущем. Разгром предыдущей штаб-квартиры еще раз подтвердил всем необходимость неукоснительного соблюдения правил безопасности.
Вместе со штаб-квартирой кровавые колдуны полностью разгромили еще шесть локаций с войсками клана – все, в которые при бегстве с поля боя воины клана открыли порталы. Все они клялись, что никто за ними в портал не последовал, они специально следили, будучи увешанными дорогими амулетами, так что никто, даже в стелсе не мог бы проникнуть вслед за ними, но факт оставался фактом – все эти предосторожности не помогли. Кровавые колдуны еще раз доказали, что любой использование магии в их присутствии будет обязательно использовано ими против их врагов.
