- Готова? – проворчала Джеки, не довольная тем, что я так и не заговорила с ней во время завтрака. Ну или тем, что ей сейчас полагается идти заниматься нелюбимым делом. Полагаю, что в её ворчании виноваты обе эти причины. – Нам пора.
- Как прикажете, дуарэ Дане, - покладисто отставила стакан с трубочкой в сторону.
- Прекрати! Ты не моя камеристка или прислуга! Ты моя подруга!
- Успокойся, - твёрдо проговорила, смотря на неё. – И привыкай. Так надо для конспирации. Помни, ты должна быть не очень-то довольна мной, но в меру. Не переигрывай.
В ответ Джеки рассмеялась.
- Вот теперь это точно ты. Ты всегда любила заявить что-то в подобном бескомпромиссном тоне и поставить меня на место одним взглядом. Сейчас с этим цветом глаз и такой внешностью? Это ещё эффективнее. И играешь ты просто великолепно! Уверена, что никто не догадается, что ты – это ты.
- Надеюсь, - усмехнулась, скрывая за этой усмешкой свою неуверенность.
Потому как абсолютно убеждена, что Блейк Вуд уже заподозрил меня. Только как близок он к правде?
"Это мы скоро узнаем", - "поддержал" меня внутренний голос.
- Пойдёмте, Жаклин, - я поднялась на ноги и степенно прошла к двери. – Не стоит заставлять благородных дуарэ ждать нас.
Джеки фыркнула, но всё же последовала моему примеру.
День будет долгий…
И что-то мне подсказывало? Просто не будет.
Глава 23
Ревность - остроумнейшая страсть и, тем не менее, всё ещё величайшая глупость. А если знаешь его всего тридцать минут, а уже поймала себя на том, что ревнуешь его к какой-то женщине? Повод задуматься.
Опять болела голова. Правда, на этот раз причиной стали не воспоминания, а... скука. Или попросту чужое занудство и тонны грязи, смачно поливаемой на других.
У меня начинался нервный тик от сплошных разговоров о новых фасонах платьев, сплетней о тех, кто не присутствует, тупого хихиканья и тому подобной ерунды, которую терплю уже второй час. Или вечность.
Если бы тут хотя бы была Селестина Кейр, я бы, наверное, была бы более терпелива. Но она не сочла нужным прийти, предоставив своих фрейлин самим себе. И им это явно не на пользу.
Если это то будущее, что меня ждало, если бы не моё предательство, инсценировка смерти и потеря памяти? То, кажется, впервые радуюсь, что всё сложилось именно так. А вот Джеки мне жалко. Она тихо уткнулась в вышивку, делая стежок за стежком, при этом отчаянно давила зевоту. Выглядело это так, словно она не тут, а где-то глубоко в своих мыслях. Думаю, сказывается опыт, которым я похвастаться не могу.
Время от времени я отключалась, так же погружаясь в себя, но всё равно обрывки разговоров всё же прорывались сквозь выстроенную мной стену отчуждения.
- А вы слышали, как дуарэ Тереса вышла вчера из крыла слуг? - шептала одна из самых заядлых сплетниц с ехидной осуждающей улыбочкой. - Что ей там могло понадобиться?
- Само собой новый любовник, - гнусно захихикала сплетница номер два. - Она меняет их как перчатки и ей совершенно неважно, что её муж постоянно закатывает сцены ревности и ежемесячно лишает её содержания.
- Да у него самого рыльце-то в пушку, - отмахнулась от этих слов ещё одна вампирша средних лет. – Последняя его привязанность так и вовсе эта паршивка Чести. Вот уж кто не упустит шанса залезть в постель к кому-нибудь побогаче, да познатнее.
- Я думала, она сейчас с Блейком Вудом, - ахнула первая.
А вот это уже интересно!
"Никак ревнуешь?" - помолчи!
- Я слышала, он её бросил пару недель назад, - "поделилась" новостью вторая.
- А кто сейчас у него в фаворе? – с жадностью спросила четвёртая, пожалуй, одна из самых молоденьких тут.
Она даже наклонилась вперёд, пожирая глазами собеседницу.
- Что? Тоже хочешь попытать счастья? – захихикала первая. – Не про твою честь Созетта!
- Почему это не про мою? – возмутилась эта самая Созетта, чем заслужила моё безраздельное внимание.
Если до этого я не запоминала их имена, то эта девушка сразу выделилась из общей массы сплетниц. И она ещё и показалась мне симпатичной! Теперь же? Меня бесило в ней всё! Особенно эти лохмы цвета воронова крыла, совсем как у Кора. Они ещё и наверчены невесть во что у неё на голове. Оказывается, не люблю брюнеток!
"Да ты права. Без волос ей будет лучше! И ревность тут совершенно ни при чём! Когда пойдём на дело? Думаю, ножницы для рукоделия вполне подойдут! Попроси Джеки всех отвлечь и незаметно спрячь парочку! Вдруг первые сломаются? Вон какая грива у этой кобылки!"
От неожиданности такого предложения выпучила глаза и с трудом сдержала нервный смех. Хотя если бы и рассмеялась, то сомневаюсь, что кто-то обратил бы на меня свой "божественный взор". Ну или ядовитый взор, как и их языки. Да если бы и свалилась тут с приступом, было бы то же самое.
Мне с самого начала дали понять, что я что-то вроде неброского аксессуара к Жаклин, полагающегося ей по статусу, как незамужней. И вроде он не особо ей идёт, но таковы правила приличия. Будто бы они что-то о них знают, если судить по их разговорам. Это не двор, а рассадник из похоти, лицемерия и ядовитого сиропа. Но я была тут не одна такая. Парочка других цепных церберов так же присутствовала и сидела рядом со мной с таким видом, будто выпили стухшую кровь.
Но неужели я и вправду ревную? Совсем плохи мои дела раз так!
"А что такого?" - невинно поинтересовался совершенно распоясавшийся женский голос. Мне кажется или с каждым днём он становится всё наглее и приобретает окончательное собственное "я". Того гляди, оживёт! И оглянуться не успею, как очнусь с ножницами рядом со спящей Созеттой. – "Дани, ревновать не зазорно! Тем более к такому мужчине как Блейк Вуд. У тебя есть чувства, вопреки всем стараниям отца. Смирись с этим!"
Я схожу с ума? Или может, уснула и всё это мне снится? Незаметно ущипнула себя, но легче не стало.
- Да потому что он невинных овечек вроде тебя не трогает, - хмыкнула одна из сплетниц. – От того как на таких как ты женятся. Вот выйди замуж за кого-то другого, тогда и иди к нему на поклон, задирая юбки.
"Так уж и не трогает", - хмыкнуло моё второе "я".
Джеки как-то подозрительно кашлянула, стрельнув в меня глазами. Мне кажется или она только что таким образом скрыла смешок?
- Я может за него замуж хочу! – надулась Созетта, поджимая губы.
Компания заливисто рассмеялась на такое заявление.
- Милочка, говорю тебе – этот маг не твоего полёта. Его с того самого дня как он тут появился, три с половиной года назад, всё время обхаживают что дочери, что отцы в надежде захомутать такого союзника.
- Я – не они! – девушка встала, с вызовом положила вышивку в корзинку и вылетела из комнаты.
