— Да не думайте! — отмахнулся купец: — Мне главное чтобы человек проверенный был, а имперец иль язычник ну совершенно не важно!
Я заметила, как поморщился Ягар при этих словах и тихо хмыкнула. Вот уж кто спесивый среди нас!
Замолчав, я взвесила в голове за и против. Собственно, а чего я теряю? Попрактиковать у Вронских мне не дали, зато сейчас браслет не было. К тому же, если купец на самом деле убийца — потяну время до приезда Мистислава. Пусть мне видеть его не хочется, но рядом с главой тайной канцелярии всё-таки безопасней.
Конечно, за похищение дать бы купцу от ворот поворот, только я не в том положении.
— Хорошо, — наконец решилась, — мне нужны свечи, мел, свободный пол и три вещи вашей жены, к которым она была привязана при жизни. Организуете?
Мирон аж подпрыгнул.
— Сию секунду, госпожа, сию секунду!
Не соврал, принесли всё и вправду быстро. Я нарисовала символ Мары на полу, расставила свечи и положила в центр брошь, флакон духов и маленькую фарфоровую куклу.
— Господин Ягар, вы присоединитесь? — предложила я на всякий случай, но язычник решил "смотреть издали". Я указала Хосу на него и сжала ладонь купца.
Она пришла.
Завидев девушку в центре круга, я едва не захлопала. У меня получилось! Однако, губа у купца не дура — графиня была редкостной красой. Только шея у этой красы неестественно поворачивалась.
— Скажи мне, Людмила из рода Лукенских, кто тебя убил?
Услышав меня, мёртвая отшатнулась и закрыла рот ладонью, отрицательно мотая головой. С учётом того, что шея у неё болталась — зрелище не ахти… Спокойно, Косса, спокойно.
— Не хочешь говорить? — удивлённо спросила я: — Но почему?
Она вновь задрожала и умоляюще поглядела на меня. Да что с ней такое?!
"— Боится, — услышала я тихое и резво повернулась, — или стыдится своей смерти"
— Мама? — изумлённо прошептала, чтобы мужчины не слышали: — Ты снова пришла?
Лёгкая улыбка мелькнула на её губах.
"— Я всегда рядом, Косичка, даже если ты не видишь меня"
Ничего себе новости!
— Ну, как там контакт с миром мёртвых? — противно осведомился Ягар: — Или сегодня помехи?..
Даже не удостоила его взглядом.
— Что можно сделать? — я повернулась к матушке. Всё-таки она второй раз пришла мне на выручку. Как я хотела поговорить… но опять ни время, ни место!
Мама смерила девицу задумчивым взглядом и подошла к кругу вызова. А затем как выдала жене купца хорошую оплеуху, что у меня будто щека заныла.
"— А ну говори, чего под нос бубнишь! Грешить бежала, а как попалась — сразу в рыдания?! Эх ты, дурочка. Поди, покажи Коссе, что было!
Шмыгая носом, Людмила покорно кивнула и уставилась на меня.
… Она вальяжно развалилась в ресторации, наблюдая за мужчина в отдалении. Место подобралось такое, что обоих она хорошо видела — и даже узнала. Первым заметила, конечно, милого Ягара, друга мужа и её любовника, а второй… Сомнение. Что-то неправильно было со вторым, совсем неправильно. Словно не могло его быть в ресторации сегодня.
Картинка мелькнула и изменилась.
Вечер. Страстные объятия на супружеской спальни — и отнюдь не с мужем. Бокал холодного шампанского после жарких игрищ и поцелуй в шею от любовника.
”- А знаешь, я сегодня видала тебя в ресторане!
— Меня?
— Ну да, — она как кошка потерлась о его спину, — с этим, как его… запамятовала. Мы в столице виделись. Только слушай, а разве… "
Одно странное движение — и девушка со сломанной шеей опускается на ковёр.
Я вынырнула из транса, словно из студёной воды, прижимая ладонь к шее. Великая Мара, как же можно! Яромир не соврал, этот лже-лакей — страшный человек.
— Госпожа медиум, очнитесь! — засуетился вокруг меня Мирон. — Госпожа, вы видели убийцу?!
— Нет! — выдала раньше, чем осознала свою мысль: — Нет, картинка расплывается… Показывает какие-то странности. Не желает дух идти на контакт, — сокрушено добавила я и поманила к себе Хоса. Пёс не будь дурак прыгнул мне на колени, старательно облизывая лицо.
— Мистислав далеко? — просипела я в собачье ухо. Хос явно насторожился.
"Совсем рядом, а что? Ты видела убийцу? — раздалось в моей голове"
Кивнув, я скосила глаза на Ягара… совершенно упустив из виду, что убийца внимательно следил за мной. Убрав бокал, язычник медленно поднялся.
Шар белого огня полетел в купца, но Хос оказался проворнее. Получив лапами в спину, Мирон вышел из-под удара, а я вскочила. Да-а, этот лже-лакей принимает решение на раз-два!
— Значит, всё-таки дозвалась ты эту шлюху, — Ягар щёлкнул пальцами, призывая ещё один белый шар, — дурак ты, Мирон. Говорил же, не зови медиума, не зови. Сам себе могилу разрыл. Теперь и медиума убить придётся, и тебя, слуг…
Ошарашенный купец только ресницами хлопал. Не удивительно, что с такой реакцией жена изменяла ему без хлопот.
Белый огонь и острые ледяные иглы мы с Ягаром метнули одновременно. Встретившись на середине пути, они друг друга развеяли. Проблема в том, что в моём арсенале кроме игл и аркана для упыря ничего не было. Конечно, можно призвать стихию, но сейчас не ночь, да и снега в Афалии маловато. Чёрт побери, где этот Мистислав, когда он нужен?!
Озверев, Ягар принялся хаотично метать шары. Резко вспыхнуло белое пламя, жадно пожирая деревянную мебель. Хос запоздало сбил язычника с ног, но пламя разгоралось, заползая в горло противным серым дымом. Я закашлялась, судорожно пытаясь вдохнуть. Пёс просился ко мне, сцапав зубами за платье и подталкивая к выходу.
— Не спеши, медиум, — язычник был уже на ногах, — прощай, девчонка.
Я даже не поняла, когда он выстрелил. Пуля огнём впилась в плечо — Хос успел дёрнуть меня вниз. З-з-зараза, неужто у него там целый арсенал?! Я тихо взвыла, сцепляя зубы, и услышала ещё один выстрел. Купец?!
А дальше было много шума и криков, мир смазывался в одну серую кляксу. Наверно, я потеряла сознание, потому что очнулась уже руках Вельмира-Мистислава.
— Как ты? Больно? — он с нешуточной тревогой взглядывался в моё лицо. Больно не было — я просто не чувствовала руку. — Никогда больше так не делай!
Я не до конца осознала его слова, но на всякий случай кивнула. Что-то в голове шевелилось, но очень вяло, неохотно. Помню, он донёс меня до кареты… а дальше была темнота.
Глава 10
В Академии Северных Княжеств
Эта заколка не давала Зарине покоя. Не просто же именно ласточку придумала Сула! Ещё заморочилась, эскиз нарисовала, со всеми деталями и бусинами. Нет, заколка определённо была, но где она? Больше всего княжна боялась, что ласточка "прилетит" в самый неподходящий момент. Нужно найти её первой и уничтожить — аккуратно, без шума. Без главной улики Коссе нечего будет предъявить.
