Регина только головой кивнула на это заявление. Валькирия по-своему права, хотя сама Регина предпочла бы так не рисковать. Морозова решительно проследовала из зала, а всю ситуацию весьма язвительно прокомментировала Азима Кайсарова:
– Похоже, отказ Ольги взять в мужья сына Морозовой до сих пор расстраивает нашу Елизавету.
– Вот и решили бы одним ударом вопрос старой обиды, – проворчала Регина.
– Собственноручно отомстить намного интереснее, – подержала диалог Булатова, – к тому же личный рейтинг Морозовой после победы над княгиней Ольгой существенно поднимется.
– Чему там подниматься? – фыркнула Регина. – Добить ослабевшую противницу много ума не надо.
– Со временем все забудут, что Гордеева была в худших условиях по сравнению с Морозовой. Зато все будут прекрасно помнить победу одной Валькирии над другой. Что, безусловно, войдёт в историю клана Морозовых и будет долго греть душу Елизавете, – ответила Булатова.
Регина не стала продолжать разговор, сосредоточившись на мониторах. Впереди их ждут два ключевых и очень интересных поединка. И первыми на очереди были «Армагеддоны». «Будет любопытно понаблюдать за Евой, если она действительно управляет роботом», – подумала Регина.
* * *
Алёна спокойно сидела в кабине пилота и ждала появления противницы. Сверхтяжи нравились ей с самого начала обучения в академии пилотов. Но так получилось, что максимально высокие результаты она показывала, пилотируя роботов средней весовой категории. В итоге все её усилия в теории и практике обучения сосредоточились именно на таких, и сейчас, несмотря на внешнее спокойствие, она всё же слегка нервничала. «Армагеддон» – это техника для гарантированного прорыва или как последний оплот обороны. Сверхтяжёлый и весьма неповоротливый робот был мощным оружием в опытных руках. И пусть у неё достаточно часов, проведённых за штурвалом относящегося к тому же классу «Мстителя», «Армагеддон» всё же отличался, и существенно.
Отпущенное ей время, к сожалению, очень короткое, она потратила на прогулку вдоль улицы, стараясь хоть немного привыкнуть к управлению и прочувствовать тяжёлую технику. Время от времени её робот стрелял из малых плазменных пушек по беспилотникам, в большом количестве кружащимся над головой. Пометив все воздушные цели как вражеские, Алена передала управление огнём автоматике, дабы не отвлекаться на подобную мелочь. Операторы дронов быстро смекнули, что к чему, и старались прятать свою технику за домами. Правда, там их поджидали другие воительницы из отряда, заставляя метаться воздушных разведчиков в поисках безопасного укрытия. Но их всё равно было слишком много, и Алёна понимала, что из-за пригляда с воздуха любые попытки неожиданно подловить противника обречены на провал.
К слову сказать, после запуска в эфир аудиозаписи с обращением Евы к жителям столицы Алёна тут же врубила мощную сирену, способную, наверное, и мёртвого поднять на ноги. Жителей ближайших домов было проще разбудить именно таким образом. Для празднования дня рождения императрицы народ использовал в основном главные и широкие проспекты, более подходящие для массовых гуляний. К моменту активации «Армагеддона» конкретно на этой улочке праздношатающихся людей уже не было. Совсем немногие выскочили из своих подъездов или высунули головы из окон, разбуженные негромкими выстрелами малых плазменных пушек.
Однако в течение пары минут после непрекращающегося воя сирен Алена вынуждена была остановить своего робота, ибо рисковала затоптать людей, заполнивших всё видимое пространство. Молодцы, конечно, сразу видно, что как минимум в этом квартале учения по гражданской обороне проводили в срок и не халтурили. Пришлось по громкой связи потребовать немедленно покинуть район, так как сейчас здесь начнётся битва роботов. Толпа явно охренела и, похоже, посчитала происходящее очередными учениями, но стрельба по назойливым дронам, отстрел которых производил «Армагеддон», всё же убедила жителей в серьёзности происходящего. И дисциплинированные граждане империи двинулись подальше от места намечающегося сражения, причем, не стесняясь в выражениях, ругали всех подряд, в том числе императрицу. Особо яркие речевые обороты Алёна даже постаралась запомнить, в них остро чувствовался крик души человека, веселящегося весь день и большую часть ночи. А в тот момент, когда он отправился наконец-то на заслуженный отдых, его вдруг выдернули из кровати и заставили куда-то бежать. В общем, горожанам можно было посочувствовать, особенно детям. Алёна прекрасно понимала, что вряд ли все жильцы близлежащих домов проявили дисциплину и покинули свои квартиры. Наверняка нашлись те, кто просто не в состоянии этого сделать ввиду чрезмерного злоупотребления алкоголем, и таких теперь даже из пушки не разбудить. Но сделать что-то ещё она не могла.
Алена выбрала позицию на перекрёстке двух небольших улиц, оставив максимум возможного места для манёвра. Главной её задачей на бой было постараться нейтрализовать группу сопровождения «Армагеддона». Это позволит Евгении и принцессе подобраться к сверхтяжу поближе. Две Альфы против такого монстра не самая грозная сила, но совместным и внезапным ударом они вполне способны вывести из строя ноги робота – или хотя бы одну из них – и тем самым завалить его на землю. Какая будет тактика на бой у её противника, Алёна не знала и могла только предположить. Удивительно, что район вообще не накрыли ракетным залпом. Судя по предыдущему решительному удару, нанесённому по княгине Ольге, такая вещь, как жизни невинных людей, Регину не останавливают. Скорее всего, принцесса оказалась права, и группе заговорщиц необходимо визуально убедиться в наличии Евы в этом квартале. В связи с этим её высочество даже облачилась в один из лёгких доспехов, чтобы до последнего остаться неузнанной. «Надеюсь, нехитрый ход поможет отсрочить массированный удар», – подумала Алёна.
Наконец противник появился из-за дома и замер в конце улицы на расстоянии пятисот метров. Пока всё шло по плану. Две Альфы – Евгения с Евой, и две Беты – Марина и Нина Романова, стараясь не попасться на глаза дронам, заранее проследовали в нужную точку и залегли за углом здания. Используя «Артефакт Миражей», они оставались невидимыми и теперь ждали, когда сопровождающая робота группа воительниц оставит «Армагеддон» без пригляда и отойдёт чуть подальше. Но воительницы противника укрывались за спиной робота, находясь под защитой его силового поля, из-за чего пришлось действовать по второму варианту. В итоге оставшиеся люди из отряда принцессы, практически не скрываясь, попытались выйти в тыл врага. Манёвр был наглый, и, естественно, беспилотники противника его отследили. Девушки Лины максимально сблизились с противником, чтобы открыть огонь и при этом не попасть под выстрелы «Армагеддона». Их задача – оттянуть на себя сопровождение робота. И именно в этот момент Алёна открыла огонь, переключая внимание пилота на себя.
Ракеты она пока придержала, используя только рельсотрон и плазму. Все её выстрелы были остановлены силовым полем робота, что, в принципе, не удивительно. А вот противница решила зайти с козырей и выпустила сразу три десятка ракет. Но этот ход был ожидаем Алёной. Ловить все ракеты на защитное поле она не собиралась, рассчитывая выйти победителем в этой схватке и быстро переключиться на других противников, а значит, надо постараться не подставляться, а то генератор поля быстро перегрузится и выйдет из строя. Штатную систему противоракетной обороны она отключила, также держа в уме следующие схватки. Возможно, слишком самонадеянно думать о других поединках, не выиграв первый бой, но Алёна верила, что у неё ещё будет время задействовать все ресурсы своего сверхтяжа в максимальном режиме.
