Норт смотрел ей вслед. Она изменилась. Выросла, да, но и повзрослела. Сквозь него снова тек поток ее мыслей, ее сознание яркой звездой светило внутри него. Он помнил это жуткое чувство, когда она почти погасла… Норт провел рукой по лицу, взглянув на машинку для татуировок, от всей души надеясь на то, что он не совершил сейчас роковую ошибку. Она взрослеет, ее жизнь будет меняться, возможно, однажды это остановит кого-то от необдуманных действий. Как слух о том, что это его племянница, спас ее от ненужного внимания на Эсстинге…
Норт отправился к Тэе. Скоро им и впрямь выходить из гиперпространства, и корабль должен быть готов и к выходу, и к посадке – атмосфера на Эйрис еще та, каждый взлет и каждая посадка становится настоящим испытанием для корабля и экипажа. Сатторианец шел в машинное отделение. Осознание и чувство того, что девочка там, наполняло его непривычным теплом, что не помешало ему сделать пару едких замечаний по поводу ее безделья и даже отвесить ей легкий подзатыльник. Звонкий смех Тэи, раздавшийся в ответ, наполнил собою пространство корабля и был надежно спрятан в одной из самых потаенных сфер сознания Норта…
Часть 5. Бруннея
– Мы летим к Морриган? – Тэя села в кресло рядом с Нортом и пристегнула ремни.
– А ты бы хотела к Морриган? – Норт не отрываясь следил за показателями всех систем.
– Не знаю, – Тэя задумалась. – С одной стороны, у нее очень хорошо, а с другой – с ней все время как будто возле ящика со взрывчаткой… – неуверенно сказала девочка.
– Это точно, про взрывчатку, – усмехнулся Норт и продолжил: – Нет, мы сядем в Лаверне, но в транзитном порту, и останемся на корабле. Мне надо будет сходить в город, а потом можно заглянуть на рынок и купить тебе фруктов, овощей и чего там ты еще хочешь, – сатторианец бросил на девочку быстрый взгляд. – И надо бы купить новую одежду – ты выросла.
– Да? – Тэя с удивлением оглядела себя. – Я не заметила.
Она все еще была очень худой – восстановление шло медленно. Эсстинг почти полностью опустошил ее и придется постараться, чтобы она вернулась в прежнюю форму.
– И зачем нам овощи? Мы не умеем их готовить, – неожиданно напомнила девочка Норту.
– Тогда купим готовое, – он уже был сам не рад, что завел этот разговор. – Все, помолчи немного. – Корабль вошел в плотные слои атмосферы Эйрис и их нещадно трясло.
Норт невероятным усилием удерживал штурвал и корабль на курсе. Движение здесь было оживленным, и ему совсем не светило столкнуться с кем-нибудь из тех, кто еще взлетает или садится в этот момент.
Тэя вцепилась в подлокотники и жадно смотрела вперед. Ей нравился момент, когда после тяжелого прохода сквозь плотные слои атмосферы перед глазами представала Эйрис. Материк, на котором они садились, был весьма живописен и неплохо заселен. Города и поселки были разбросаны по всей его территории и были соединены между собой сетью дорог. Сверху все выглядело впечатляюще.
Норт вывел корабль из плотных слоев атмосферы, совершил вираж и аккуратно посадил корабль на выделенную им стоянку.
– Ты как? – сатторианец повернулся к девочке.
– Нормально, – Тэя нетерпеливо расстегнула ремни. – Мы сейчас пойдем в город? – ей явно не терпелось прогуляться.
– Если ты готова, то пошли, – Норт одним движением расстегнул ремни и встал.
Девочка устремилась за ним. Перед тем как покинуть корабль, сатторианец надел свой кожаный ремень с ножами, перекинул через плечо кобуру с бластером и, после секундного размышления, пристегнул еще пару ножей к голени. После этого он протянул Тэе ремень с ее ножом.
– Никогда не выходи без него, – строго сказал он.
– Хорошо, – девочка послушно застегнула ремень.
Норт снова оглядел ее. Она вытянулась за то время, что он ее не видел. Одежда болталась на ней и явно была мала.
– Начнем с магазина, – решил он и спросил: – Ты сумеешь сама подобрать себе всё?
– Дэйви меня научила, – живо кивнула девочка.
– Магазины здесь не такие, как в Линнее, на многое не рассчитывай, но кое-что есть. Надеюсь, ты поправишься, купи что-то такое с запасом, – Норт открыл выход с корабля и спустил трап.
– Обувь тоже маловата… Я пойду одна? – Тэя на секунду замерла.
– Нет, – сатторианец сбежал вниз по трапу, он не скоро сможет отправить ее куда-то одну после Калипсо.
– Хорошо, – девочка легко сбежала следом и скользнула в гравилет.
Норт закрыл корабль и сел за штурвал машины. Они прилетели на планету в разгар дня, и Тэя с любопытством вертела головой, осматривая окрестности. Жизнь здесь кипела не хуже, чем в мегаполисе метрополии.
– Столько людей! – воскликнула она.
– И нет глушилок, – напомнил Норт.
Точно! Надо держать свои мысли при себе, говорить словами и слушать ушами. Как скучно!
– Придется потерпеть, – хмыкнул Норт.
Они выбрались из порта, и Норт медленно шел в нижнем потоке машин – им нужен был магазин.
– Вот этот вполне неплох, – Норт припарковался. – Купи сразу два-три комплекта, – сказал он Тэе.
– Я знаю, – девочка протянула ему раскрытую ладонь и, получив деньги, скрылась за дверью.
– Надеюсь, она там же и переоденется, – пробормотал Норт.
Ему предстояло посетить пару мест, и его племянница должна была выглядеть соответственно. Не броско, но и не в такие обноски. Одежда, когда-то купленная Дэйви, кроме того, что стала просто мала, за это время совсем потеряла вид. При мысли о Дэйви Норт ощутил чувство тоски. Она вернулась в свой дом в Белом городе, сразу после того, как федералы установили все, что было необходимо по поводу Тэи и перевели девочку из «Парадиза» на Эсстинг. Но люди Норта продолжали присматривать за ней. Учитель Садхир тоже прилетел на Сатторию с Тиоры, и все как будто вернулось на круги своя. По крайней мере в той части его жизни.
Норт увидел юную девушку, вышедшую из магазина. Черт… Это Тэя?!!
Девушка грациозно скользнула в гравилет. Легкий аромат парфюма заполнил кабину.
– Представляешь, там была парикмахерская, и им удалось привести в порядок мои волосы, за время на Эсстинге они так свалялись, что я даже не могла их расчесать, – Тэя повернулась к Норту, свежая и прекрасная. – Тебе нравится?
– Безусловно, – процедил сатторианец, в панике думая, как сейчас заявится с ней бар, полный уголовников. – Если я сегодня выживу, это будет просто чудо, – пробормотал он.
Наряд на ней был не броский, но эффектный – оттенки бежевого, светло-серого и слоновой кости.
– Почему ты на меня рассердился? – Тэя моментально уловила перемену в Норте.
– Если тебя не порвут в баре в первые пять минут… О чем ты думала? Что за запах?!
– Это шампунь! – глаза Тэи словно потухли.
