Но для создания всей этой великолепной инфраструктуры все-таки были нужны люди. Тогда и было принято решение о строительстве «Нероны-2» – тюрьмы для контрабандистов и «черных» старателей со всех Шести миров. С прибытием первых партий осужденных дела пошли быстрее, вскоре были начаты первые разработки, и через самое короткое время все эти фантастические затраты были окуплены с лихвой.
Каторжане в Ледовый город не допускались, они работали только на прокладке новых тоннелей, все остальные работы вели уже квалифицированные рабочие и инженеры – технология была сложной и требовала самого тщательного исполнения.
На планете было соответственно две посадочные площадки с принимающими шахтами: одна – для прибывающих специалистов и рабочих, и другая – для доставки каторжан.
Норту это не нравилось, привыкший к вольнице транзитных портов, он сразу по прибытии оказывался под строгим контролем властей, но выхода не было. Сейчас он шел на Нерону как представитель частной добывающей компании к представителю другой частной добывающей компании.
Тэя смотрела на приближающуюся ледяную планету.
– Мы будем на станции или в Ледовом городе? – спросила она.
– Представительства компаний находятся в Ледовом городе. На станции службы обеспечения и всякое такое. Придется спуститься вниз.
– А тебе это не нравится, потому что там не удастся остаться незамеченными, – девушка снова безошибочно поймала его эмоции, но она не стала вдаваться в детали, увлеченная изучением фотографий Ледового города.
Площадь представительств Шести миров. Шесть красивейших зданий изо льда, по архитектуре которых безошибочно можно было определить их принадлежность. Тэя взглянула на ледяных кобр на ступенях римского дворца Эсстинга и передернула плечами, ей понравился ледовый дворец Сандорры с террасами, колоннами, увитыми виноградными гроздьями, высокими окнами и потрясающими портиками – во всем чувствовалось изобилие и щедрость. Представительство Саттории было выстроено в стиле домов Белого города – снаружи похоже на крепость, но внутри уютный и чрезвычайно гостеприимный.
Тэю поражало не только обилие, но и сам факт наличия зелени. Лед предполагал холод и пустоту, но здесь везде были настоящие растения, да, в кадках, но это было потрясающе – видеть цветущие розовые кусты у дверей представительства.
Представительство Тиоры загадочно утопало в глубине сада. На голограмме можно было увидеть крышу пагоды и стилизованных драконов из цветного льда – символ одной из древнейших цивилизаций Земли. Рядом представительства Крунна – Тэя затруднилась бы определить архитектурный стиль, но было в этом всем что-то знакомое – массивное здание, при взгляде на которое почему-то всплыло в памяти «дворец ярла», да-да, что-то было такое. Что-то с еще одним древним народом и эпосом – картинки из кристалла сада Обители вихрем мелькнули в ее памяти. Точно, викинги. Суровый народ, завоеватели и первооткрыватели земель, первые пересекшие океан на Земле. Отчаянные были люди…
Тэя смотрела, с какой тщательностью и виртуозностью мастера воплотили эту сложную архитектуру в ледяном шедевре.
Девушка вздохнула, жаль, что не удастся попасть внутрь и полюбоваться внутренним убранством дворцов!
– Не в этот раз точно, – согласился с ее мыслью Норт.
А вот улица с представительствами частных компаний. Уже попроще, но также стильно и везде зелень!
– Столько растений! – не выдержала Тэя. – Эта планета самая удивительная из тех, что я видела!
Торговая Палата. Аукционный дом. Магазины, кафе, гостиницы для приезжающих специалистов. Дома для тех, кто здесь живет постоянно. Ширина и высота улиц позволяла передвигаться на гравилетах. Пешеходные дорожки покрыты специальным темным материалом, с рисунком дикого камня, обеспечивающим прочное сцепление. Какой-то полимер последнего поколения…
Тэя разглядывала детали картинок, не замечая тряски от входа в плотные слои атмосферы, не слыша переговоры Норта с Башней и почти пропустив посадку.
– Так, сконцентрируйся, – Норт привлек ее внимание звонким щелчком пальцев.
Тэя, вздрогнув, вышла из состояния созерцания и перевела взгляд на сатторианца.
– О, мы сели!
– Удивительная наблюдательность, – саркастично заметил Норт и заговорил серьезно: – Соберись. Надо подготовиться к встрече. А для начала пройти контроль, – сатторианец открыл корабль, впустив службу таможни.
– Добрый день, сэр, с прибытием на Нерону, – приветствовал их таможенный офицер, пара его людей заняли места по обе стороны от выхода из рубки.
– Ваши документы, декларации на груз и на корабль, – продолжил офицер, и Норт подал ему пакет безупречно оформленных документов. – Первый раз на Нероне, мистер Блэкмаунт?
– Да, сэр, – Норт был очень вежлив.
– Вам здесь понравится, – офицер досконально изучил документы и осмотрел предоставленный контейнер и пломбу на нем. – Сэр, мисс, это ваши удостоверения для Нероны, носите их везде, не снимая – у нас побег. Ничего страшного, ситуация под контролем, простая мера предосторожности.
– Спасибо, офицер, – Норт прицепил к своей куртке карточку, Тэя без лишних вопросов прицепила свою.
– А кто сбежал? – спросил сатторианец, подавляя дурные предчувствия.
– Каторжане, сэр, но у вас нет повода для беспокойства – в городе безопасно. Насладитесь своим пребыванием здесь, всего доброго, сэр, – офицер козырнул, и таможенники покинули корабль.
Тэя перевела взгляд на Норта.
– Что думаешь? – спросила она.
– Будем действовать по плану, если повезет, их имена и лица сейчас на всех экранах улиц и кафе. Пошли собираться. Это будет официальный визит. Надень что-то… – Норт впервые на памяти Тэи начал искать подходящее слово.
– Стильное? – подсказала она с улыбкой.
Норт чертыхнулся и, добавив:
– Сама ведь все знаешь! – сатторианец решительно удалился.
Когда Тэя пришла в столовую через полчаса, Норт уже был там. Выглядел он непривычно, и теперь уже девушка искала подходящее слово.
– Респектабельно, – Норт был явно не в восторге от своего нового образа, он раздраженно дернул ворот рубашки и повернулся к Тэе.
– Да чтоб меня… – пробормотал он.
– Я научилась это делать по роликам в сети, – радостно сообщила она, показав на локоны блестящих, уложенных волос. – А это Морриган научила, – ее палец скользнул по глазам.
– Ты бы еще включила режим «невидимки», – Норт все еще слегка растерянно смотрел на нее.
– Точно! – спохватилась Тэя. – Сейчас.
Эта девочка даже не осознает того, какой внешностью она обладает… Эта мысль подтолкнула сатторианца к тому, что он оглядел стол, на котором лежало оружие, и добавил к своим ножам два бластера.
– У тебя есть разрешение на ношение оружия здесь? – не отрываясь от своих занятий, спросила Тэя.
