– Для кого смесь? Сам взбодриться решил или Анечке приготовил?
Блондин дернулся, но не ему было тягаться с парнем, выросшим на фермерской планете и начавшим работать в поле с семи лет. К тому же – серебряному призеру межконтинентального чемпионата Земляники по рукопашному бою среди юниоров.
– Отпусти… – зашипел Стасик.
– Что там у вас? – Аня стояла слишком далеко, чтобы видеть подробности, но не заметить, что между парнями что-то происходит, не могла.
– Ой!.. – блондинчик разжал пальцы, и злополучный бокал упал на пол. Разбиться пластик конечно же не мог, но напиток выплеснулся весь. – Вот незадача…
А когда Тихон отступил в сторону, с нескрываемой злобой прибавил:
– Вякнешь хоть слово Мирской – пожалеешь.
«Вот как?..»
Слова белобрысого озадачили фон Видена. Не смыслом – тут как раз было все понятно. Боится разоблачения, поэтому и угрожает. Тихона удивило, что парень, вроде бы влюбленный в девушку, называет ее не по имени, а по фамилии, как совершенно постороннего человека.
Глава шестая
Сказалась усталость от неопределенности последних дней, усиленная длительным перелетом, или перехлестнул через край излишек впечатлений от увиденного в столице – но Тихон почувствовал, как его охватывает сонливая апатия и безразличие. Да пошло оно все… У него своих проблем выше орбиты, не знаешь с какого краю подступиться. Реально, в сторожа не нанимался. Да и вряд ли этот хлыщ, будучи пойманным за руку, снова посмеет предпринять для соблазнения Ани что-то слишком радикальное. А просто так вмешиваться в их отношения никто Тихона не просил и полномочий не давал.
Кстати, рыжая Викуся, кажется, тоже что-то заметила, поскольку утащила братца танцевать, и даже издали заметно, как она ему выговаривает. Блондинчик вяло огрызается, но скорее по инерции. Ну и славно, значит, можно с чистой совестью выйти подышать… Хотя, чем тут дышать? Синтезированным кислородом, в который для запаха и бодрости подмешивают озон?
Эх, не знают они, что такое настоящий чистый воздух после летней грозы… Вот где запах и чистота. Дышать, не надышаться… Или в бору, поутру, когда серебристая скатерть усеянных росой трав бесцеремонно раскрывает все потайные грибницы. Ни одному грибу не спрятаться.
Но, как говорится, за неимением гербовой… Можно ворчать по-стариковски, но нельзя не признать, что в школьном саду дышится намного вольнее, чем в актовом зале. Наверно, потому что деревья здесь росли самые настоящие, специально высаженные как наглядные пособия, для занятий ботанического кружка.
Тихон прошел вглубь парка и присел на скамью. Голова гудела, словно он сутки не вылезал из мукомольни. Не хотелось ни о чем думать, просто посидеть, наслаждаясь относительной тишиной и покоем.
– Что же вы, господин офицер, так быстро ретировались? – раздался насмешливый голос, а вслед за ним послышались шаги быстро идущих нескольких человек.
– Невежливо как-то? Или вы иначе считаете? – продолжил тот же голос.
– Руслан, что вы, право слово, требуете от провинциала? Будьте снисходительнее. Кто знает, в каком гараже воспитывалось их шутовское благородие?
Этот голос Тихону был знаком. Не успокоился блондинчик. Решил, не мытьем так битьем устранить конкурента. Ну, это вы напрасно.
Фон Виден поднялся и шагнул из тени на середину аллеи, обеспечивая себе свободу маневра и лучшее освещение.
– Парни, я здесь в гостях. В столицу прибыл только сегодня. Вряд ли у кого-либо из вас есть ко мне обоснованные претензии. Кроме Стасика, разумеется. Но и он не захочет озвучить ее.
– Заткнись, деревенщина! – тут же взвизгнул хлыщ. – Приперся из какого-то Мухосранска и считаешь, будто вправе отбивать чужих девушек?!
– Забавно… – Тихон развел руками, незаметно для других разминая связки и во избежание повреждения отключая персональный браслет связи. – Я всегда считал, что девушка тем и отличается от замужней женщины, что она ничья. И свободна в выборе. Или в столице другие законы? Кстати, коммуникаторы отключить не забыли? А то вдруг мамочка позвонит?
– Нет, какая наглость! – продолжал нагнетать обстановку блондин. – Вы слышите, друзья, оно еще будет учить нас, по каким правилам жить.
– Да будя трепаться, – отозвался третий участник. Судя по голосу, хорошенько поддатый. – Проучим выскочку!
– Бей! – крикнул еще кто-то, и вся компания бросилась на фон Видена.
– Хлопотно это… – пробормотал Тихон, длинным прыжком уходя в сторону. Завершил приземление пируэтом, нанеся подъемом стопы удар в спину ближайшему к себе парню.
Бил не сильно – скорее, толкнул, не ощущал еще ни злости, ни бойцовского азарта. Но тот, судя по всему, и без того не слишком уверенно держался на ногах, так что продолжил бег еще на несколько шагов, после чего взмахнул руками и зарыл носом в землю. К счастью, успел выбежать на газон. А то на терракотовом покрытии аллеи раскровянил бы себе лицо куда качественнее.
Но ему и этого хватило. Взвыл, будто кожу живьем сдирали.
– Ах, ты, гад! Наших бить?!
Логику поступков и обоснования в подобной ситуации искать бессмысленно. Напав вшестером на одного, хулиганы искренне возмущаются, что жертва не позволяет безропотно себя избить, а оказывает сопротивление.
Тихон не стал объяснять парням ложность выводов, проистекающих из ошибочных вводных, а просто перепрыгнул через спинку скамейки, выставляя между собой и противниками преграду. В общем-то ничтожную, имей фон Виден дело с настоящими бойцами, но великовозрастной шпане и этого хватило. Зависнув на секунду, они спонтанно разделились и бросились в разные стороны, обтекая препятствие с двух концов.
Тихон выждал немного и совершил обратный прыжок. А упор на спинку скамейки позволил ему опять использовать ноги. На этот раз бил точнее и сильнее. Во-первых, немного разогрелся и адреналин в крови заиграл. Во-вторых, стало понятно, что добром балбесы не уймутся. По меньшей мере, пока не поймут, что добыча им не по зубам.
Приземлился и метнулся в ту сторону, где упал второй. От удара он полетел вперед, прямо в руки товарищей, оббегающих скамейку с противоположного края, и устроил там некоторую неразбериху. А тот, кто бежал вместе с ним, остался один.
Заметив маневр Тихона, он довольно проворно развернулся и изобразил нечто похожее на стойку какой-то древней школы. Хотя, скорее всего, подцепленную из очередного боевика. Наивные зрители до сих пор считают, что каскадеры сражаются по-настоящему, а на экранах можно разглядеть секреты их мастерства. Совершенно забывая, что задача постановщика трюков сделать поединок зрелищным, а не смертоносным. Те удары, которые решают исход боя, увидеть нельзя. Настолько они скупы и быстры.
И пока адепт киношных трюков размахивал руками и производил другие, не менее бессмысленные движения, Тихон сократил дистанцию и без затей провел прямой в челюсть, аккурат в разрез между изображающими крылья мельницы конечностями. Рухнул как подрубленный… Опять на аккурат подоспевшую троицу.
