– Досье на них есть? – спросил я Александру.
– У меня в кабинете посмотришь.
Странное дело – вот вчера какой-то черт дернул меня влезть в эту историю с Хирургом. А оказалось – не черт, а космическая интуиция. Вот как знал, что моя неугомонная родственница захочет поиграть в детектива и поймать ужасного маньяка, покрыв себя неувядаемой славой! Хотя, может, и знал – я же слышал, как звучит ее авантюризм. И в тот момент, когда Лада впервые заговорила о Хирурге, в подсознании моем включился тревожный сигнал, только я не сразу понял, что к чему, и действовал чисто инстинктивно.
На стол передо мной легли три тоненькие папки – все, чем располагала «контора» на жертв Хирурга. Так, в основном я не ошибся. Парень – типичный хулиган с окраины. Фанат «Зенита», ультрас, из тех, с которыми лучше не встречаться после неудачного матча их любимой команды… Впрочем, после удачного тоже. Приводы за драки с применением холодного оружия, вандализм и карманные кражи. Один условный срок за последнее. Интересно, кстати: с таким послужным списком он мог уже и по-взрослому загреметь. Но не загремел. Вряд ли у такого, как он, хватало денег на взятки. Просто повезло? Или не просто? В досье – ни слова про какие-то его особые таланты. Ладно, продолжим.
Мужик в возрасте. Работал сборщиком мебели. Примерный семьянин – жена и двое детей. Все как в классике – мальчик и мальчик. Не алкаш. Не был, не замечен, не привлекался. Чем он мог заинтересовать Хирурга? Своей правильностью? А может, тем, что не попало в досье? Опять, стало быть, пусто. Идем дальше.
Женщина. Работала в сетевом маркетинге. БАДы. Успешно вроде работала – в деньгах не нуждалась. Да и муж хорошо зарабатывает. Есть дочка младшего школьного возраста. Таких тоже полным-полно. И почему тогда? Нет ответа. Опять тупик?
Я повернулся к Александре:
– Твои ручные ведьмы что-нибудь про них знают?
– Ничего. Когда нашли трупы, на них не осталось и следа Силы.
– Но это вовсе не означает, что ее не было и при жизни, так?
– Так.
– С родственниками общались?
– Парень – сирота, детдомовский, если ты не заметил. С соратниками его по «Невскому фронту» беседовали… насколько мне известно. Глухо. Иначе бы это появилось в досье. По остальным – тоже голяк.
Гм, занятно! Для человека, который не занимается этим делом, моя кураторша знает многовато. Ой, темнишь ты, Александра, ой, лукавишь!
– А мне с ними можно пообщаться?
В ее глазах вспыхнуло раздражение:
– А зачем, Денис? Чего тебе неймется? Своих проблем мало?
– Я могу ответить, Саша. Но баш на баш. Ты мне за это расскажешь, что имела в виду под словами «тебя и так нет».
– Когда ты успел стать таким торгашом? – с досадой процедила она. – Ничего уже просто так не делаешь.
Я зло прищурился:
– Нет, это просто зашибись! Я почти год впахиваю на вас за смешные деньги и не задаю вопросов. А как только начинаю задавать – сразу становлюсь торгашом, шантажистом и черт знает кем еще. Как-то несправедливо, ты не находишь?
Она хмыкнула:
– Тоже, нашел, где справедливость искать!
– Да уж – «контора» есть «контора». Только я вам не простой осведомитель. Сейчас мне нужна информация. Вам – тоже. Я готов на обмен. Не хотите – не надо.
– Мы можем тебя заставить!
– Попробуйте, – скучным тоном отозвался я. – Посмотрим, как это у вас получится.
Она прошипела что-то нечленораздельное и отвернулась.
– Ты меня, между прочим, к должностному преступлению склоняешь, – глухо прозвучало наконец.
– Тебе нужно два раскрытых дела или нет?
Хотел бы я сам испытывать на этот счет ту уверенность, которая прозвучала в моих словах! Мне до раскрытия еще, как до Стокгольма брассом! Одни смутные подозрения. А еще неплохо бы придумать для Александры правдоподобный мотив моего вмешательства в дело Хирурга. Не сдавать же ей Ладу, в самом деле! А кого тогда? Может, ковен?
– Черт с тобой! – наконец бросила Александра. – Только тут уж ты первый отвечай, чтобы все по-честному было.
– Идет.
– Так зачем тебе Хирург?
– Не мне. Ковену.
– При чем тут ковен?
Я улыбнулся.
– Ну, сейчас ты меня тоже толкаешь на разглашение конфиденциальной информации.
– Не наглей, консультант!
– Я не наглею. Просто предупреждаю. Если что-то просочится, если ты или твое руководство выйдете на ведьм и начнете с ними что-то выяснять, тем самым серьезно подставите меня. Ковен со мной церемониться не будет, и вы просто останетесь без консультанта. Между прочим, вам я дал подписку о неразглашении, и через меня еще ни разу ничего не ушло на сторону.
– Будь спокоен, тебя я не сдам.
И пусть я не слышал звучания моей кураторши, глаза ее на сей раз были достаточно красноречивы. И мне стало ясно: действительно не сдаст.
– Хорошо. Ковен нанял меня.
– Для чего?
– Кто-то убивает их учеников. – Слова я цедил осторожно, словно боясь расплескать.
– Вот этих? – Александра кивнула на папки.
– Нет, других. Но в сочетании с трупами в местах Силы это вызывает у них серьезную тревогу, – вдохновенно врал я. – Они предполагают, что кто-то готовит некий опасный ритуал.
– Какой?
– Этого они мне не сказали.
– А насчет жертв Хирурга?
– Если бы мне что-нибудь сообщили, я бы тебя не спрашивал. Я не знаю, состояли ли эти трое в ковене. Но даже если нет, в нем ведь состоят далеко не все паранормы Питера. Или…
Я запнулся, пораженный внезапно пришедшей в голову мыслью.
– Или? – поторопила меня Александра.
– Или речь идет о «тихих».
– Как я? – В глазах Александры появилось едва уловимое напряжение.
– Как ты. И если о том, что человек – паранорм, может узнать достаточно сильная ведьма или ведьмак…
– То о том, что он – «тихий», можешь узнать лишь ты, – закончила Александра. – И это бред, если только ты не Хирург.
– Я не Хирург, но ты слишком упрощаешь. Во-первых, могут быть другие арфисты. Вспомнить, к примеру, моего предшественника. – На этих словах я пристально посмотрел в глаза Александры, но на сей раз не уловил в них ни тени эмоций, словно речь шла о погоде. Хотя, может быть, она просто предвидела мой выпад и вовремя натянула маску невозмутимости. – А еще есть двоедушники. Они каким-то образом чуют арфистов. Почему бы им так же не чувствовать «тихих»?
– Намекаешь, что убийца – двоедушник?
– Как вариант.
