Подняла голову и тут же наткнулась на предостерегающий взгляд председателя Арджеша, который осуждающе покачал головой.
— Напугаете нашего драгоценного Алекс-сандра, и он уронит ребенка. Ребенок погибнет, Алекс-сандра откатом приложит. Кому это надо? — он иронично приподнял бровь, а затем повернулся к гарпию. — Я сам подержу. Во избежание.
И гарпий действительно, повинуясь кивку Басараба, плавно перенес Марка тому на руки. Малыш лишь слегка завозился и тут же успокоился в руках мужчины, который уже отдавал приказания другим собравшимся.
Только тогда я заметила и Юрия, и собак, и Ирен, стоящую с потерянным видом.
А я так и лежала на траве в тревожном оцепенении, боясь даже пошевелиться. У этого Басараба в руках был мой малыш. Что он собирался с ним сделать?
Ведь он не сможет навредить ему? Или сможет? Что если он сейчас отдаст его на растерзание скалящимся собакам?
Я облизала пересохшие губы, осторожно поднимаясь на ноги, словно боясь, что любое мое резкое движение может спровоцировать опасного мужчину.
Я так и не успела ничего сказать или сделать, потому что всего несколько мгновений спустя Басараб исчез вместе с Марком, а еще через несколько минут исчезла и остальная процессия вместе с Юрием и доберманами.
— Куда? Куда они все? — у меня от стресса тряслись руки, а слова выходили лишь короткими ломаными фразами.
Только что малыш был так близко, и теперь его снова отняли у меня!
Все ли вообще с ним в порядке? Может быть, он не ел все это время, замерз, подхватил какую-нибудь болячку? А его таскают туда-сюда, как мешок с картошкой!
Александр устало пустился на землю, чуть прикрыв глаза. Почему он молчит? Почему ничего не сделает?
— Сойдет за аудиенцию? — непонятно спросил Александр, обращаясь к притихшей Ирен. — Насмотрелась?
Страх и беспокойство за ребенка искали выхода, превращаясь внутри в раздражение. А его вообще ничего не смущает? Ни куда-то девшийся Юрий, ни ребенок, перекочевавший в руки его хозяина, ни то, что я вдруг оказалась рядом. Все, значит, по плану, крылатый?
Ну да, самое время поговорить о каких-то аудиенциях!
Ирен, между тем, сжала губы в тонкую линию, упрямо мотнула головой, но так ничего и не сказала гарпию.
А вот я была готова вылить на него все, что между тем накопилось у меня в душе.
Вот только стоило Александру поднять на меня голову и измученно кивнуть, как слова застряли где-то в горле.
— Ты как? — хрипло спросил он, и в этом голосе слышалась просто смертельная тоска и усталость.
— Я… все в порядке. Куда они унесли Марка? Что они с ним собираются делать? Куда Юрий делся?
Вопросы посыпались одни за другим, я подошла к мужчине, заглядывая ему в глаза.
— Ох, ё… — он вдруг резко дернулся, когда я случайно дотронулась до его крыла.
Я отпрянула, не понимая, что сделала не так, и только в этот момент увидела, что моя рука испачкана чьей-то кровью.
— Ты ранен? — громким шёпотом спросила я. — Надо как-то… перевязать рану… Я могу чем-то помочь? Только скажи, что мне сделать, и я сделаю!
— Какая прелесть, — саркастичный голос Ирен прервал мою суетливость. — Она только заметила.
— Не переживай, — гарпий перехватил мою руку, крепко сжимая. — Знаю, за ребенка все равно будешь переживать. Но хотя бы за меня не надо. У меня отличная регенерация. К вечеру буду как новенький. А сейчас просто дай мне пару минут…
— Ты уверен, что ранение несерьезное? — я осторожно присела рядом, с опасением поглядывая на поврежденное крыло.
Хотелось дотронуться до него, погладить каждое перышко, подуть, как дула мама мне в детстве. Рассеянно оглянулась. Прямо под ногами рос подорожник. От глупых мыслей стало смешно. Ну да, только листочек и прикладывать.
От реки дул сильный ветер, меня начало знобить. Мой малыш – был совсем рядом, а я упустила его, дала его у меня забрать…
Александр, заметив, что я замерла, осторожно приобнял, и какое-то время мы просто сидели рядышком. А я боялась пошевелиться, чтобы не задеть лишний раз его крыло.
— Вы долго собираетесь рассиживаться, голубки? — Ирен, вытащив телефон, что-то сосредоточенно там писала.
— Мы ведь сможем забрать Марка назад? — это было главным, что меня интересовало в этот момент.
— Марина… — я не сразу откликнулась на его голос, полностью уходя в мрачные мысли. — Я знаю, где обитают вампиры. Мы направимся прямо туда.
— Ты отдал им его… — это не было упреком. Скорее, констатацией факта. Он ведь, кажется, говорил, что не может сопротивляться прямому приказу…
Эта мысль обрушилась на меня, погребая под собой, как снежная лавина. Гарпий не сможет защитить ни меня, ни Марка. По крайней мере, не от этих тварей.
А дальше был длинный путь через лес, поездка в машине. И небольшая гостиница «Адмирал» в центре города.
Персонал был очень странным. Безэмоциональные, словно марионеточные куклы. Они ходили туда-сюда мрачными тенями и наводили на мысли о неуспокоенных душах, а не о нормальном обслуживании.
Впрочем Александр в ответ на мой вопросительный взгляд лишь мотнул головой и тихо шепнул на ухо: "Доверься мне. У меня есть план".
Больше всего я боялась, что так и не увижу ребенка. Я не понимала, зачем меня отправляют в номер, который мне был совершенно не нужен. Зачем спрашивают, буду ли я завтракать в общем баре?
Я не собиралась оставаться здесь надолго!
Тем не менее, я была готова к долгому и изнуряющему ожиданию. Вот только ждать не потребовалось. Когда я вошла в номер, то первым увидела Басараба, склонившегося над детской люлькой.
Первой реакцией было схватить огнетушитель, который видела в коридоре, и, использовав как оружие, хорошенько приложить им эту тварь, стоящую над моим сыном.
Дыхание сразу стало неровным, сердце заколотилось с бешеной скоростью.
— Они такие милые, когда спят, — распевно протянул он. — Алекс-сандр. Оставь нас.
Гарпий за моей спиной не шевелился, я чувствовала его присутствие.
Басараб вздохнул и, опустив взгляд на свою ладонь, вдруг медленно начал сжимать ее.
Дверь за мной с громким стуком закрылась, отрезая меня от внешнего мира, оставляя один на один с вампиром.
Интересно, а чеснок от него поможет? А солнечный свет? Впрочем, глупость. Если уж сегодня он вполне спокойно находился на улице днем, значит, и света он не боится.
— Отойдите от Марка, — я даже поразилась той злости, которая звучала в голосе.
— Нервирую? — Басараб притворно опустил уголки губ книзу. — Вот так всегда. Стараешься, люди не ценят. Смотрите, какой номер я вам приготовил!
