— Не беспокойся, Лен, мы работаем над этим, замаливаем грехи считай каждую ночь, — шутливым тоном заверил ее Глеб.
— Может вас научить, как это нужно делать? — заржал Серёга.
Светка в этом месте закатила глаза и хлопнула в ладоши, скомандовав:
— Так, народ, все за стол!
Для начала в ход пошли легкие закуски, мужчины наполнили бокалы, Дима Королёв не успел закончить тост — раздался звонок в дверь. Володя. Светка, завидев его в досягаемой близости, скуксилась и принялась налегать на текилу, зная, Вовка — сторонник трезвого образа жизни. Глупость несусветная, только себе хуже сделает, а завтра еще и с больной головой сляжет.
Через час мужчины высыпали на улицу готовить мясо, Володя остался с нами, ухаживал за Светкой, параллельно потчуя её очередной порцией познаний: разговор шел о текиле. Сначала коснулся производства напитка, затем Вовка не удержался и вставил количество содержавшихся калорий, глядя на Светку со значением. Та улыбнулась блаженно, сложила подбородок на свою руку, и шепнула в ответ:
— Вов, беги к дядькам. Тети про роды разговаривать будут. Или тебе есть что про них рассказать?
Вовка уже было открыл рот (уверена и в этой теме ему нет равных), но вовремя сообразил, что Светка издевается, разочарованно поджал губы и в самом деле сбежал на улицу. Ни про какие роды разговаривать она, конечно, не хотела и поднявшую тему Лену, бесцеремонно перебила, заговорив с Аней Королёвой про их отпуск на Кипре.
Я решила, что девчонки какое-то время прекрасно обойдутся без меня. Взяла огромное блюдо, накинула кардиган и вышла к мужчинам. У них уже пахло мясом, из колонки доносился «Led Zeppelin», они обсуждали что-то, смеясь и перебивая музыку. Я подошла и встала рядом с мужем:
— Как вы тут, не замерзли?
— А сама чего в одной кофте? — заметил Глеб.
— Я на минутку, — продемонстрировала я блюдо и положила его на столик у барбекю.
Муж притянул меня к себе и обхватил двумя руками, встав позади меня. Аппетитные стейки румянились, испуская сок, Серега и Дима замолчали, кинулись их переворачивать, лишь Вовка по инерции болтал. Глеб немного покачался, не выпуская меня из объятий, и шепнул на ухо: «Люблю тебя». Я прикрыла глаза на секунду и сморщила нос, а когда открыла их, готовясь бежать в дом, повернула голову и увидела Херальда, стоящего рядом с собачей будкой. Недовольство, и это еще мягко сказано, читалось на его изрезанном морщинами лице. Сосед хмурился, испепеляя нас взглядом.
— Кажется, сосед недоволен, что у нас гости, — шепнула я мужу. Он повернул голову, удостоив старика беглым взглядом и немного заносчиво, произнес:
— Придется ему это как-то пережить.
— Может сделать музыку тише?
— Вот хрен ему, время детское, — не проникся Глеб.
— Как знаешь, — убрала я его руки с плеч. — Я пошла, не задерживайтесь.
Вечер обещал быть чудесным. Мужчины вернулись, внеся полное блюдо стейков, мы ужинали, болтая, темы крутились вокруг нашего нового жилья. Разумеется, не обошли вниманием и соседа. Гости строили предположения, одно интереснее другого, касаемо его личности. Удивлялись как нам с ним живется и охотно давали советы, какую линию общения с ним выбрать. С каждым новым советом фантазия друзей прогрессировала, разговор больше напоминал балаган, но зато насмеялись от души.
Поужинав стали играть в «Крокодил» — идея принадлежала Светке. Поначалу мужики отбрыкивались, уговаривали нас на покер, но Светлана Юрьевна осталась непреклонна и достала карточки для игры. Особенно повеселил Димка Королёв: его ассоциации, так же, как и изображение некоторых слов, рождали гомерический хохот у всей компании. В перерывах курильщики бегали на улицу, всякий раз зажигая новый фонарь, точнее он вспыхивал сам, благодаря датчикам.
После одного из таких перерывов, курильщики, чета Королёвых и Светка, вернулись в дом и заявили, что теперь вспомним старую, добрую игру — фанты. Игра нашла отклик в сердцах присутствующих, все с удовольствием включились. Поначалу задания не блистали оригинальностью, пока не дошла очередь до Димы Королёва. Димка затейник еще тот — загадал Володе пойти к соседу, на предмет прочтения лекции по теме: «Как жить в цивилизованном обществе». Поначалу я идею забраковала, возмутившись.
— Э… нет, душа моя! — воскликнул Димка и погрозил пальцем. — Так не честно. Игра есть игра. Загаданный фант, это почти карточный долг. А карточный долг что?
Он поднял вверх брови, ожидая ответа и взмахнул руками, как дирижер. Толпа ответила почти хором:
— Это святое!
Все засмеялись, а Дима значительно добавил:
— И долг чести, скажу я вам!
Идею подхватили, нашли оригинальной, вероятно уже в красках представляя, как Володька мучает соседа нотациями. Глеб поддержал гостей с самого начала, в итоге сдалась и я, даже переняв их азарт. А почему бы и нет? Вовка трезв, как стекло, в разговорах вежлив, максимум, чем он может навредить — нарушить сон соседа, если тот уже успел заснуть.
— Господи, ну не дураки ли мы! — покачала я головой на выходе. — Вдруг дед уже спит?
— Да перестань, — успокоил Димка, — время всего-ничего.
Мы высыпали на улицу. Приткнулись в углу участка, максимально выйдя из-под фонаря, дабы не бросаться в глаза, зато видели, как Вовка шлепает к дому соседа.
— Да он просто захлопнет перед его носом дверь, — предположила я.
— А вот это и есть задача Вовы, чтобы не захлопнул, а послушал. Уверен наш говорун справится.
Херальд вышел в домашнем трико, свитере и мохнатой безрукавке, на его носу сидели огромные очки. Посмотрел на Володю, затем по сторонам, дверь в дом оставил открытой, что оказалось кстати — свет из дома попадал на обоих.
Вовка принялся болтать и протянул ему руку, старик, к моему изумлению, ее пожал. Наш «засланец» после рукопожатия чуть сдвинулся, слегка оттеснив соседа в сторону, частично поделив с ним пространство перед открытой дверью. Теперь Херальду будет не так и просто улизнуть от Вовки. Тот меж тем, разошелся что-то втолковывая деду, помогая себе жестами.
— Эх, жаль, что не слышно, — вздохнула Светка.
— Да, — подхватила Аня. — Без звука картина не полная.
