– У меня хороший слух, – напомнил Тихон, когда я посмотрела на него и уже раскрыла рот, чтобы сообщить о преступлении. – Едем.
Нюх у него тоже был неплохой, и только я подумала, что рядом с ним на обескровленные трупы смотреть не так тревожно, как в московской команде, что ярость притупляется, нервные волны сглаживаются, и ум яснеет, как от него самого повеяло тревогой.
– Директора убили настоящие вампиры, – Тихон отступил от посиневшего тела Вилена Кочурина. – Напрасно я уверял тебя, что их тут нет, и к расследуемым нами убийствам они не имеют отношения, – шепнул он взволнованно. – Прости мою ошибку.
– Сколько их было? – спросил Свербилкин.
Я поймала себя на мысли, что начальник УВД лично выезжает на места преступлений из любопытства.
– Трое, – сухо отозвался Тихон.
– Можете их выследить? – не отстал от него Свербилкин.
– Не могу. Извините, господин полицмейстер, – немного оттаял Тихон.
– Магия скрывает следы, – объяснила Надя.
Егор стоял рядом с ней в страхе и растерянности.
– Вампиры не сотрудничают с людьми. Так? – сдерживая тошноту, процедил журналист.
– Не доверяют даже темным колдунам и ведьмам. Обычно – да, – подтвердил точность его знаний Тихон. – Но расследуемое дело шибко необычно, и, право слово, я ни в чем уж не уверен.
– Думаю, произошла роковая случайность, – предположил Свербилкин. – Вилеша, ой, хорош же был вратарь, выкатился из портала в центральный парк, тут по случаю пасмурного дня бродили голодные вампиры, вот они его и сцапали.
– На случайность не похоже, – поделилась мнением я. – Выглядит так, будто кто-то обрубил концы, чтобы сбить нас со следа.
– Твою версию подтверждает магический след, – Надя поддержала меня.
– Либо вожак стаи – вампир, обладающий магической силой. Ничему не удивлюсь, если честно, – я не решилась преждевременно выдвинуть “единственно правильную версию”, глядя на подавленно рассматривающего мыски своих ботинок Тихона.
Можно предположить, что ситуация немного прояснится после сверки образцов вампирских ДНК с клиентской базой данных, но именно – немного. Возможно, мы узнаем имена убийц директора Дома Отдыха. Но нам нужны еще имена заказчиков нескольких убийств. На них пока у нас нет выхода. концы обрублены. Парни в кожанках нигде больше не отсвечивали.
Тишина и покой! Хоть ненадолго!
Прижаться к теплой мягкой щеке и забыть о нарастающих как снежный ком проблемах.
Мы с Надей и Егором отправились проверить руины тракторного завода, где прохожие час назад видели странное свечение.
Тихон отказался ехать с нами.
– Прогуляюсь в парке, – сказал он. – Понюхаю тут дополнительно.
Я не стала его отговаривать, напоминать про опасность. Тихон знает, что делает. Ему почти двести лет, не мне его учить вести расследование.
ГЛАВА 27. Белая волчица
Темно-серая пасмурность превратила заброшенные корпуса тракторного завода, возведенного из красного кирпича на заре советской эпохи, и чуть позже построенную блочную столовую с выросшими на крыше американскими кленами и синей вывеской, на которой уцелели только три буквы: “С” “Л” и “В” в идеальную декорацию для съемки фильма ужасов. Казалось, с минуты на минуту из пустых оконных проемов выскочит отвратительное чудовище, в два прыжка достигнет Козленка, разрежет металлическую крышу острейшими когтями и проглотит одного за другим прижавшихся друг к другу отнюдь не в порыве страсти на заднем сиденьи парня и девушку, не выпускавших из рук осиновые колья и ультрафиолетовые фонари.
– Вылезайте, герои, – сбегав на разведку, я стукнула кулаком по дверце авто. Чуть вмятину не сделала. – Никого там нет. Все чисто.
Друзья вышли из машины, беспокойно огляделись..
– Вампиры не устраиваются на дневку в открытых развалинах, – широко улыбаясь от профессиональной гордости, доложила я. – Крыши нет, стекла выбиты. Везде огромные дыры для солнечного света. Вокруг чистое поле – трава, репейники, два тополя и клен. Нет путей отступления на случай внезапной атаки.
– Попробую найти магический след, – убрав кол с фонариком в сумку, Надя нервно стряхнула с джинсов невидимую пыль.
– Да, идем, – Егор потуже завязал шнурки кроссовок. – Узнаем, живут ли там болтливые призраки.
Он забежал далеко вперед и осмелился пройти в темный цех, сказав, что для вызова неупокоенных душ ему необходима временная свобода от разных отвлекающих факторов, таких, например, как мы с Надей.
– Помнишь, в машине, когда мы везли Тихона к тебе домой, я была как будто сама не своя, говорила, что его пока нельзя кормить и прочее, – тонкий голос Нади прозвенел среди руин стеклянной “музыкой ветра” из восточного салона подарков.
– И смотрела на дорогу в заднее стекло, – уравновешивая мысли и чувства, медленно вспоминала я. – Взглядом восковой фигуры. Ты была в трансе?
– Мне явилась молодая женщина. Очень красивая. Лицо эльфийской белизны, волосы длинные, светло-рыжие. Она вся светилась: и кожа, и белое платье. Позднее я поняла, что это была Бажена, добрая защитница волшебного заповедника. Тихон подарил тебе ее оберег.
– Да, знаю. Волшебный камень защищает меня от злых чар ее сестры Шениглы.
– Призраков здесь нет, или их отсюда заранее прогнали, чтобы не было свидетелей проходов через порталы, – доложил вернувшийся Егор. – Не смотрите на меня так… Мне было совсем не страшно. Я могу постоять за себя, – он хотел показать эффектный бросок уличного бойца, и так высоко вскинул ногу, что едва не упал, потеряв равновесие.
Нужно прибраться в штабе Отдела и начать тренировать команду.
– Раз вы у меня так расхрабрились, ребята, – я пригласительно махнула рукой. – Пойдем вместе искать магический след.
– И заговоренное оружие или другой волшебный предмет, с помощью которого Кочурин открывал порталы. – Мысли Нади текли в правильном направлении. – Раз при нем ничего такого не было найдено, заговоренную вещь либо забрали вампиры, либо Кочурин спрятал ее где-нибудь. Может быть, там, где он вышел из портала. То есть, где мы ходим сейчас.
Мы прочесывали полуразрушенные цеха, заваленные хлопьями рубероида, сломанными досками и обрывками картона, наматывая на головы серую от пыли паутину. Ползающих по одежде пауков ребята, к облегчению нагрузки на мою нервную систему, не видели. Их зрительные поля ограничивались белыми с синевой окружностями, прочерчиваемыми лучами УФ - фонариков в полумраке.
– Там! – фонарик Егора высветил быстрое движение в проеме выходящего в столовую окна.
– Крыса! – я рассмотрела ночным зрением подозрительный объект, – Соберись, Егор. Представь себя героем игры, который бегает по катакомбам и мочит монстров. Ты любишь онлайн-игры.
– В играх все понарошку.
