— Однако змея поддается дрессировке точно так же, как и любое другое животное. Разве что кроме волка, — Либерман сделал небольшую паузу, а потом перевел разговор на другую тему. — Вы когда-нибудь слышали о заклинателях змей?
— Индийские факиры, у которых кобры танцуют? — усмехнулась Зина. — Всегда считала, что это детская сказка.
— На самом деле не сказка. И факиры в своей работе используют те самые приемы, которым должен обучиться хороший ловец змей. Принципы одинаковы.
— Поймать змею? — уточнила Крестовская.
— Заставить змею слушаться. На самом деле это может сделать каждый человек. Нужно только знать, как с ней правильно обращаться.
Для дрессировки, так же, как и для ловли, существуют простые правила. Не всякую змею можно бесстрашно взять в руки. Обычно укротители проводят нехитрые операции по удалению ядовитых зубов, а иногда вместе с зубами удаляют и ядовитые железы. Проделав такое изуверство над змеей, укротитель получает возможность демонстрировать всем, что змея приручена.
— В цирке придумали очень страшный трюк, — голос герпетолога задрожал от возмущения, — самую страшную вещь, которую мог изобрести человеческий разум! При помощи самой обыкновенной иголки сшиваются челюсти змеи. Снаружи ничего не видно, змея имеет возможность шипеть и высовывать язык, но укусить она не имеет возможности. Такие змеи умирают очень мучительно от голодной смерти. Есть еще один страшный вариант, к которому прибегают укротители. Такие играют на специальной дудке, а змея покачивается в такт движениям. Дрессировка происходит следующим образом. Змею больно бьют этой дудкой и заставляют каждый раз стоять в стойке до того времени, пока она не перестает бросаться на дудку и просто стоит в стойке и следит за движениями дудки. После такой жестокой тренировки змея готова к выступлениям. Нет ничего отвратительней человеческой алчности, когда ради денег, полученных от циркового представления, издеваются над живым творением. На самом деле цирк — это преступление. Придет время, когда люди это поймут. И не важно, над кем издеваются, над слоном или над коброй. Змея — точно такое же живое существо, как и человек, и имеет право на жизнь!
— Странные у вас взгляды, сравнивать человека и кобру, — улыбнулась Зина.
— Но ведь искра жизни есть и в том, и в том! Почему люди возомнили себя выше? Только потому, что они могут мучить, причинять боль, предавать тех, кто доверился им, и издеваться над теми, кто слабей? Жизнь, живое существо не подвластно никому, кроме того, кто вдохнул в него искру жизни. Поэтому мне мучительно больно думать о том, что делают со змеями — не самыми плохими животными в этом мире.
— Кто же, по вашему мнению, самое плохое животное? — снова улыбнулась Зина, которую очень заинтересовал этот разговор.
— Человек, — глаза Либермана сверкнули, и она навсегда запомнила их блеск, — это человек.
Оба замолчали, обдумывая сказанное. Наконец старый ученый продолжил свой рассказ.
На самом деле среди змей есть такие, которые просто не хотят кусаться. Для того, чтобы взять яд у таких змей, им нужно насильно открывать рот. У змей, как и у людей, существует свой собственный характер. И если змея не любит кусаться, ее можно бесстрашно и безопасно брать в руки — она не укусит.
Однако, когда змея ползет по руке без желания укусить, просто так ползет, в любой момент что-то может ее испугать, какая-то перемена в обстановке, и ситуация может измениться. Во избежание этого нужно помнить два приема. Не давать свободно ползать и постоянно отвлекать ее от этого, а также важно постоянно снимать изгибы тела змеи, не давая ей закрепиться на руке.
Бывает и так: если змея привыкает к человеку и знает, что он не причинит ей зла, у нее просто пропадает желание укусить. Однако и здесь не все так просто. Чем меньше змея, тем яростнее она кусается, так как должна себя защитить. А большая змея и так имеет возможность напугать всех одним своим видом и поэтому не испытывает нужды кусаться. Но есть еще очень важный момент. Всегда следует помнить о том, что змее не присуща мыслительная деятельность, и она не может осознавать и понимать, что делает.
— То есть у змей нет чувства привязанности? — уточнила Зина.
— Абсолютно нет. Для змеи врагом будет кто угодно, кто нарушил ее покой. И даже если человек заботится о змее, кормит ее, лечит, он должен быть готов к тому, что она может укусить его в любой момент, когда что-то ее потревожит. Змей категорически нельзя держать в доме, это не домашнее животное. Иллюзия о том, что змею можно приручить, является очень печальным заблуждением.
— И даже если змея попадает к человеку совсем маленькой? — заинтересовалась Крестовская.
— Да. Молодые змеи более опасны, потому, что они очень агрессивны. Взрослые особи кусаются на порядок реже. Воспитывать змей с детства и заручаться их добрым расположением абсолютно бесполезно — это заблуждение. Змеи — это не коты и не собаки. У них нет чувства дружбы, преданности своему хозяину. При неправильном обращении они обязательно набросятся на того, кто их воспитал, и укусят его, несмотря на все усилия, потраченные на их воспитание. Уже давно доказано, что змея просто не узнает человека. И даже если человек проводит с ней много времени, змея не способна отличить его от всех остальных, узнать по каким-либо признакам.
— Интересно... Совсем как некоторые люди, — прошептала Зина.
— Змеи, содержащиеся в неволе, — продолжал свою лекцию профессор, — постепенно вступают в дружеские отношения с человеком, который за ними ухаживает. Они берут пищу у него из руки ну или из щипцов, даже могут позволить трогать себя, брать, носить в руках. Но никакой привязанности к хозяину они совершенно не чувствуют. И самое главное — хозяин этого не замечает. Скорее наблюдается обратное. Если вид змеи сильный, и у нее выраженная способность к обороне благодаря ядовитым зубам, то хозяин для нее — это враг.
— Да уж, — растерянно ответила Крестовская. — Получается, что у змей полное отличие от всех остальных животных.
— Ну да, — кивнул Либерман. — Однако змея очень важное животное. Недаром во многих культурах и религиях она приравнена к божеству.
— Злому божеству?
— Разумеется. Нет ни одной религии на земле, в которой змея не играла бы той или иной роли. В иудейской религии, а вместе с ней в христианской и мусульманской, она является воплощением злого начала, дьявола. В раю она подает со сладкими лживыми словами роковое яблоко. А спустя тысячи лет на выходце из Назарета исполнится пророчество: он будет поражать змею в голову, а она будет жалить его в пятку. В христианском искусстве змея стала одним из излюбленных объектов изображения. Одних только картин на сюжет грехопадения можно насчитать тысячи, — профессор замолчал. Вздохнув, через минуту продолжил:
— В буддизме кобра считается священной и почитается вместе с Буддой. Чаще всего изображается сцена, на которой просветленный Будда сидит с перекрещенными ногами, в то время как большая очковая змея, поднявшись за ним, раздувает свою шею, защищая его от солнца или дождя. Легенда эта имеет несколько разных версий.
