Самый страшный змей славян — это Черный змей. По преданию, именно он выходит из норы 25 марта. 25 марта вообще считается днем змей — потому что змеи покидают свои норы.
Черный змей — соблазнитель женщин. В воздухе он выглядит как светящийся клубок синего цвета, на земле принимает облик покойника — мужа или тайного возлюбленного женщины. По поверьям, у змея нет спинного хребта.
Главной причиной домогательств змея является нарушение запрета плакать, голосить по умершему. Девушку также может погубить поднятая на дороге вещь: бусы, платок, перстень, крест с загнутыми концами, которыми змей заманивает жертву.
Над женщиной, ставшей жертвой змея, читают молитвы от блудного беса по требнику Петра Могилы, ее бьют до первой крови. Для избавления от змея его стараются также удивить чем-то необычным.
Существует очень красивая легенда о невесте Полоза. Полоз считался царем змей. Жил он со своей свитой под землей и обладал несметными сокровищами. Каждое лето Полоз искал себе суженую.
Если какая-то девушка нравилась Полозу, он посылал ей золотые подарки: кольцо, ожерелье и браслет. Взяв этот дар, девушка становилась невестой Полоза, и отказаться ей было нельзя. Стоило девушке отказаться, как всех людей ожидали беды и несчастья.
Осенью забирал Полоз свою невесту в подземное царство. И больше девушка никогда не выходила на поверхность.
Но у нее был шанс спастись от змея. По легенде, Полоз обладал способностью читать желания и пороки людей: жадность, алчность, зависть, лживость, похоть. И, чтобы выбраться на поверхность, девушка должна была преодолеть свой недостаток, а также добровольно отпустить Полоза, отказаться от богатой и роскошной жизни. Только ни одна девушка так и не смогла отказаться от этого, преодолеть свой недостаток, оставить роскошные наряды, украшения и богатства. Поэтому и оставались невесты Полоза под землей, ведь он обладал бессмертием, а девушки были простыми смертными.
— Да уж, действительно, — улыбнулась Зина, — тяжело преодолеть свои пороки. И уж тем более — отказаться от золота.
— Похоже на обезьяну в бутылке, — улыбнулась Истратова. — Знаете, так ловят обезьян. Засовывают в бутылку орех. Обезьяна берет его, но вытащить наружу не может. Чтобы высунуть лапу, ей надо разжать ладонь и выпустить, оставить орех. А обезьяна настолько жадная, что ни за что не может это сделать. Так и сидит с лапой в бутылке в ожидании охотников.
— А сейчас подобные верования есть? — Зина внимательно смотрела на Истратову. — Может быть, секты, которые поклоняются змеям? Славянские?
— Я о таком не слышала, — профессор покачала головой, — но это вполне вероятно. С древних времен люди боятся змей, не понимают их. Если живут в местности, где много змей, они начинают их «обожествлять», пытаться задобрить молитвами и жертвоприношениями. Такие верования, как я слышала, характерны для населения берегов Днестра, так как там много змей. К примеру, есть одна интересная легенда. Когда Днестр переходила армия царя Дария, из реки поднялось огромное количество змей, и они не позволили захватчикам перейти реку. С тех пор змей считается одним из божеств Днестра. Но это всего лишь старинная легенда.
— Интересно, — Крестовская слушала очень внимательно.
— Есть еще старинная славянская легенда о змее Хаоса, с которым боролся Сварог. Его еще называют Змей Сварога. По легенде, эта борьба длится постоянно, и время от времени побеждают разные стороны. Иногда Сварог не может удержать своего змея в недрах земли, и тогда происходят кровавые, жестокие, разрушительные войны. А лидер, правитель, который пытается развязать такую войну, считается детищем Змея, его живым воплощением. Когда же на земле царит мир и благоденствие, значит, побеждает Сварог.
Зина задумалась. Разрушительные, кровавые войны... Тот, который пытается развязать эту войну... Похоже, Сварог проиграл, и змей уже появился среди людей. Только вот кто это? Гитлер? Сталин? А может быть, оба?
Зина тяжело вздохнула — как страшно, когда появляются такие мысли, но никому нельзя рассказать о них, даже самой себе.
— Вы извините, но сейчас у меня пара, — размышления Крестовская прервал голос Истратовой. — Если у вас есть еще какие-то вопросы, я готова рассказать вам потом. После пары.
— Нет, спасибо большое. Я не буду отнимать у вас время, — Зина поднялась со стула. — Вы и так рассказали мне достаточно.
— Рада, что смогла помочь.
Оказавшись на улице, Крестовская полной грудью вдохнула ледяной воздух. В голове у нее стало все более четко прорисовываться одно сооружение, некая конструкция, приобретавшая все более реальную форму. Это сооружение представляло собой психологический каркас той схемы спецоперации, которую придумал Бершадов.
Очертания были еще несколько размыты, но Зина чувствовала, что они верны. Интуиция никогда ее не подводила. Змей Сварога. Левый берег Днестра. Армия царя Дария... Со всех ног она бежала домой, чтобы почитать географическую энциклопедию.
К счастью, нужная книга оказалась на полке сразу в первом ряду. Дрожащими руками Крестовская открыла ее и стала перелистывать страницы.
Существует несколько версий происхождения села Чобручи. По одной, село основал казак Михаил Чобруч, по другой — название произошло от славянского слова «обручи», по третьей — смысл заключался в том, что во время наводнений село оказывалось окруженным водой, как будто опоясанное обручем.
Географическое положение этого места уникально. Своеобразие местности было отмечено еще античными географами. В равнине реки Днестр различают четыре террасы. Село расположено на первой и частично на второй, на левом берегу Днестра, в 22 километрах от Тирасполя.
Предположительно еще в I веке до нашей эры древняя удобная переправа через Днестр (Тирас) возле села и благоприятный природный ландшафт стали причиной возникновения стойбищ кочевников, а также долговременных поселений. Богатые пастбища, сенокосы, плодородные черноземы, леса, обилие зверей, птиц и рыбы привлекали людей. Существует мнение, что в VI веке до нашей эры армия персидского царя Дария Первого во время похода на Скифию именно в районе Чобруч переправлялась через Днестр. Чобручская переправа через реку имела важнейшее военно-стратегическое и торговое значение, поскольку служила серьезным связующим звеном для контактов кочевой и землепашеской цивилизации, для которых река являлась естественным рубежом. В XVII—XVIII веках через Чобручи проходил главный шлях, идущий из Подолии вдоль Днестра в Хаджибей.
Зина захлопнула книгу. Она узнала почти все, что хотела. Левый берег Днестра. Армия Дария Первого. Старинные легенды. Змей. Сварог.
Ноги почти сами понесли ее на улицу Красной армии, к секретному архиву НКВД. Увидев Крестовскую в таком состоянии, Евгений Юрченко переменился в лице.
— Что с вами? Вам плохо? Хотите, я принесу воды? Присядьте хотя бы, — встревожился он, когда раскрасневшаяся Зина как вихрь ворвалась в уже знакомое помещение.
— Нет, простите... Я... Все хорошо, — она постаралась перевести дыхание. — Просто мое расследование...
