– А в банке что делал?
– Где? – не понял незнакомого слова Вангьял. Я пожурила себя за невнимательность.
– В хранилище что делал?
– Шел на встречу с Цамцзодом. Собирался предложить ему честный обмен тебя на Чунту.
Теперь рассмеялась я. Шустрый воин. И по меркам одного моего знакомого микробиолога не романтичный. Хотел бы заслужить любовь женщины, признался б, что готов был пожертвовать своим положением и свободой ради ее спасения. Но не по моим меркам. Ум привлекательнее бездумного самопожертвования.
– Я сорвала планы?
– Всем, – согласился Вангьял. – С повстанцами разберусь потом. Сначала Индра.
Он чуть отстранился и оперся лбом о мой висок.
– Утром донесение получил. На границе патруль мертвый нашли. Пятеро воинов и все с одинаковыми увечьями. Он переправился через Ма-Чу ближе к Чамдо.
– Ему надоело ждать.
– Уверена? Столько усилий приложить и бросить, почти реализовав?
Я утвердительно кивнула:
– Думаю, он догадался, где искать.
– Как?
Я пожала плечами:
– Не знаю. Может, местные датчики приметили или Мак что начудил. А может, по ложному следу идет, просто пока в верном направлении.
Вангьял заметно напрягся и отстранился. В желтых глазах за холодным любопытством спрятался страх.
– Мак?
Никогда бы не подумала, что сумею заглянуть так глубоко.
– Мой корабль, – мягко пояснила я. – Его зовут Мак.
Страх из глаз исчез, лицо моего воина преобразилось. Мраморное изваяние мне явилось, не иначе. Надменное, ледяное и чопорное. Не любит он впросак со мной попадать. Ох, не любит.
– Долго ехать?
– Прибываем завтра вечером.
Я проследила, как Вангьял, скрестив за спиной руки, обогнул меня и направился к рабочему столу. Хитрость с отвлечением внимания не помогла. Вся гордость царствующей династии сейчас застряла в этом позвоночнике стальным стержнем.
– Чурбан доисторический, – сердито прошептала я на родном и пошла к большой кровати за ширмой.
– Невесте полагается отдельный вагон. Я об этом позаботился.
– Невеста сама решит, какой вагон ей полагается, – таким же деловитым тоном ответила я и с блаженной улыбкой упала на мягкую перину. В этом мире нормальные, по моим меркам, условия существования могли обеспечить себе только богатые. Пока поезд ехал, а воин силы дулся, можно было и поспать. Вымыться тоже хотелось, но спать хотелось сильнее.
Глава 10
Проснулась я от приятного и уже привычного ощущения теплых объятий. Вангьял лежал рядом, лицом ко мне и сосредоточенно рассматривал. В тусклом свете ночника я видела свое отражение в черных широких зрачках. Его рука лежала на моей талии.
– Ты меня искала? – От былой надменности не осталось следа. Голос его звучал тихо и хрипловато.
– Да.
Из-за моего ответа зрачки на мгновение стали еще шире.
– Как ты сбежала?
Я недовольно поморщилась:
– Пришлось побить человека. Хитрости было мало. Но только одного! И еще одного в хранилище, – после паузы нехотя признала я.
То, что расстраивало меня, его заставило улыбнуться. Вангьял коснулся кончиками пальцев моих губ и подбородка. Улыбка на его лице угасла так же быстро, как появилась.
– Ты ведь общалась с ним.
– С Бурым? Да.
– Ты можешь заставить поступать человека, как хочешь ты. Почему не сделала именно так? Почему искала меня?
Я промолчала, глядя в желтые умные глаза. Он хотел услышать то, что я вслух сказать боялась.
– Почему? – продолжил настаивать Вангьял.
– Я тебя люблю, – вздохнула я.
Ответ он свой получил, вот только русского не знал, чтоб ответ понять.
– Что?
Я хитро сощурилась и улыбнулась:
– Это ответ. А как его перевести на ваш язык, я не знаю.
В его глазах появилось возмущение и любопытство, а еще радость и нежность и обязательно подозрительность. Он хоть и догадывался о сути ответа, но боялся обмануться.
– Ну и, конечно, что может быть хуже свержения власти в стране. Это же катастрофа экономическая, политическая и социальная! – Я повернулась на спину и потянулась, разминая затекшие мышцы.
Вангьял фыркнул:
– Я до тебя со своей работой успешно справлялся.
Я рассмеялась:
– До меня ты от работы на меня не отвлекался.
Теперь мы смеялись вместе.
– До тебя я собирался власть передать и удалиться.
Я повернулась и удивленно взглянула на его лицо.
– Кому? И куда удалиться?
– Лхаце, двоюродный брат короля. Он долгое время возглавляет личную гвардию дома и считается человеком надежным. Цанпо лично его избрал…
– Звучит так, словно выбор не слишком удачный.
Вангьял поморщился, подражая моему жесту. Недовольство здесь, как и все наблюдаемые мной эмоции, явно выражали только руками. Но я уже и тут наследила.
– У меня нет ничего, кроме личной неприязни и его происхождения.
– А что с происхождением?
– Его отец погиб, когда мать была беременна. Она заболела мозгом, была уверена, что мужа забрал Могуэй, и, чтобы обмануть демона, назвала мальчика женским именем.
– Ого. – Я нервно хихикнула. – Не повезло. Она, надеюсь, не участвовала в воспитании ребенка?
– Нет. Мальчика забрал прежний цанпо и вырастил, как сына.
– Куда ты собирался удалиться?
– Подальше от Лхасы. Планета большая, я не видел ее всю.
Я вдруг поняла, в чем причина открытости этого разума. Его усталость давно перелилась через край, показав все оттенки мира вокруг. Он хотел знать больше еще до моего появления и стремился к этой цели. Жаль лишь, что до сегодняшней ночи он не расслаблялся настолько, чтобы рассказать мне о себе больше, чем я узнавала сама. Впрочем, лгу сама себе, причем отвратительно лгу. Это я не позволяла ему расслабиться и показать, что скрывает панцирь воина. Это я не собиралась знать его имени, не желала привязываться, подпустить его к себе близко настолько, чтобы заболеть им. Я и теперь этого не хочу и боюсь.
Вангьял приподнялся на локте, навис надо мной и поцеловал. Настойчиво и нежно. Его теплая ладонь лежала на моей груди, а бедра прижимали к матрасу. Я выгнулась навстречу. Своей лаской и страстью он ломал сопротивление с моей стороны уже не раз. Так сложилось и теперь. Стоило мне ответить, и прикосновения стали настойчивее. И все же я не сдавалась до конца. Боялась панически отдаться ему целиком. Раз за разом я вспоминала, что любовь – это всего лишь игра разума и человеческой физиологии. Любовь поддается контролю, как любая другая эмоция. Кому, как не мне, знать об этом?
