- Нет, там прогулочная терраса, оттуда открывается потрясающий вид. Возможно, пялится кто-то из семьи хала. Правящий дом, это ведь целая куча родственников. Сейчас нам расскажут, какой нынче дом у руля.
- Хал Диан Кош! – объявил появившийся то ли администратор, то ли секретарь. По традиции перед халом следовало опуститься на одно колено, но Ровер удержал Кьяру, когда она уже было собралась отдать почесть.
- Только перед правящим халом, а он этого не сказал. Так что нечего пресмыкаться перед всякими прихлебателями, - говоря это, Ровер зло скрипнул зубами, и Кьяре показалось, что её муж даже знаком с тем, кого им предстоит лицезреть.
Со ступеней к ним важно спустился довольно пожилой, судя по дряблой коже, на которой уже не осталось ни единого свободного от символов места, скворанин. Прежде чем заговорить, он рассматривал каждого из них секунды по три:
- Что ж, не думал я, что снова когда-нибудь тебя увижу Скай Морт, - высокомерно протянул хал. – Тебе было уготовано место в одном из сундуков в зале памяти, в котором хранится кожа твоего отца и деда. Правда, своим клеймом их память ты бы осквернил…
- А нельзя ли покороче старый хрыч? – грубо, и так же вызывающе бросил Скай. – В качестве благодарности я должен выслушивать здесь твой маразм?
- Хм, так же заносчив. … Тесновато тебе будет в родных краях с таким-то пылом. …Несколько лет назад я отошел от дел. Теперь системой Скворан правит мой сын Аймир. Тебе Скай не пришлось бы сейчас терпеть меня, если бы вас не угораздило спасти ему жизнь, за что наш дом и весь народ бесконечно вам признателен. Аймир молод, ему не сиделось на месте, хотелось лично принимать участие в некоторых операциях. Вот и угодил в засаду к ящерам. Мне известно, что это была не твоя идея прийти на помощь скворанам, но теперь бродяга, ты обязан благодарить свою жену за полученную амнистию. Ты и члены твоего круга теперь имеют полноправный допуск в систему Скворан. Вам выведут соответствующие символы признания. Но … следить будут как можно пристальнее. Так что поторопись обосрать и этот шанс Скай Морт!
- Правящий хал!!! – торжественно объявил распорядитель резиденции и все четверо поневоле опустились на одно колено.
Легко и непринужденно сбежав вниз, правящий хал вдруг, к полному удивлению, Кьяры протянул ей свою левую ладонь символом дружбы вверх, помогая ей подняться. Вскинув глаза, она оторопела ещё больше – на неё смотрел и улыбался скворанин с необычными … сиреневыми глазами.
- Ты просила меня выжить, чтобы я сказал тебе, как меня зовут. Так вот Кьяра, моё имя Аймир Кош.
ЭПИЛОГ
- Этот дом как лабиринт, - проворчала Кьяра, увидев внизу Ровера. – Голова закружится, пока найдешь выход. У скворан все дома такой странной планировки?
- Есть попроще, - процедил он, задумавшись глядя куда-то в одну точку. – Но это же подарок нашего нового приятеля хала Аймира, так что мы должны пищать от счастья и сами себе завидовать.
- Что случилось Скай? – насторожилась Кьяра, прекрасно разбираясь в тональностях его сарказма.
- Тебя срочно хотят видеть в одном месте. Сегодня в распорядке дня хала – очищать систему Скворан от преступников. Он ждёт тебя в орбитальной тюрьме, - Ровер поднял на неё свой тяжелый мрачный взгляд. – Когда-то меня тоже там держали.
- З…зачем он хочет меня там видеть? – заикаясь выдавила Кьяра, интуитивно подавшись назад. – Мы виделись буквально вчера, и Аймир даже словом не обмолвился.
- Откуда мне знать, он же твой приятель, а не мой, - развёл руками Ровер, с кривой улыбкой.
- Сколько можно, Скай? – закатила глаза Кьяра. – Я всего лишь вежливо общаюсь с правителем планеты, на которой теперь наш дом. И если я ему улыбаюсь, это ещё не значит, что я расположена к нему как-то особенно. Люблю я всё равно тебя! И Аймир знает об этом.
- А ещё, по скворанским традициям правящий хал вхож в любой круг, - борясь с накатившей ревностью, добавил Ровер, сверля её взглядом.
- И что с того? Я не собираюсь с ним целоваться. Ты ведь поедешь со мной?
- Конечно. Не намерен предоставлять ему такое удовольствие, как остаться с тобой наедине.
В знак приветствия Аймир коснулся руки Кьяры, еле заметно кивнув Роверу, которому продолжало казаться, что хал дотрагивается до его жены исключительно чтобы позлить его.
- Не скажу, что это приятное место для встречи, - заметила Кьяра, взглянув в сиреневые глаза.
- Согласен, - кивнул Аймир. – Можешь снять верхнюю одежду? – это была даже не просьба, а приказ, и после того, как Кьяра оголила плечи, кончиками пальцев хал коснулся её предплечья, на котором были выведены чёрные штрихи с красными лепестками. – Даже не вериться, что я есть среди них, - произнёс он. – У меня для тебя подарок. Хочу, чтобы ты завершила свою миссию.
- Да что ты! Ещё один? – иронично протянул Ровер, замечание которого, Аймир нарочно оставил незамеченным.
- И этот подарок находится в тюрьме? Аймир, ты меня пугаешь, - Кьяра действительно побледнела и выглядела взволнванной.
- Уверен, - сжав её за плечи, хал улыбнулся. – По-настоящему тебя сложно напугать.
Перед Кьярой предстали шеренги скованных по рукам и ногам тех, кого по законам Скворана признали преступниками. А так как она хорошо знала, как часто сюда попадают совершенно невиновные – у неё обмерло сердце.
- Из этого количества ты можешь спасти десятерых! – Аймир обвёл рукой с пол сотни скворан, среди которых были женщины и даже подростки.
- Ты издеваешься? – дрожащим голосом выдавила Кьяра, украдкой бросив на Ровера полный отчаянья взгляд, моля его о помощи.
- Иначе их казнят всех, - хладнокровно произнёс Аймир. – Я же предоставляю тебе возможность подарить кому-то жизнь.
- И как я, по-твоему, должна выбирать? – еле сдерживаясь, Кьяра снова посмотрела на мужа.
- Как сердце подскажет, - тихо и удрученно выдохнул Ровер, своим взглядом словно взваливая на себя половину её тяжести. – Я в тебя верю милая.
- Можешь не торопиться, их даже пронумеровали для удобства, - снисходительно бросил Аймир, внимательно за ней наблюдая.
Потерянная и угнетенная она ходила между шеренгами приговоренных, не представляя, как ей сделать этот жуткий выбор.
- Ты можешь помочь невинным, они есть среди нас, - еле слышно прошептал один из заключенных скворан, когда Кьяра проходила мимо.
- И я уверенна, что их больше десяти, - так же тихо ответила Кьяра, повернувшись к нему. Её поразил цвет его глаз, такой родной оттенок синего. Настолько болезненное воспоминание, что та её половина погибшего сердца начала тут же нещадно колоть. – Имя твоего дома?
- Ким, - ответил он, не имея ни малейшего представления о том, что Кьяра при этом чуть не лишилась чувств.
- Сколько знаешь тех, кто действительно заслуживает наказания? – она не могла оторвать от него глаз. – Семерых назвать сможешь?
